第2章

主动要求警方就近监视的前·嫌疑人，真是闻所未闻。

雷斯垂德从警三年，以为是见识足够而升任队长，没想到二十五岁的他终究还是太年轻。

他脸色僵硬，“班纳特先生，你的嫌疑已经解除了。出于安全考虑，不应该再接触这个案子，还请……”

没等雷斯垂德对凯尔西说完，又有急促奔跑声响起。

“队长，情况不好。旺达街又发现了一具尸体，像开膛手杰森的手法，尸体被取走了内脏。”

警员匆匆赶来。以正常成年男性脚程计算，旺达街距此大约半个小时，如果跑步十分钟左右能到。

“这边说。”

雷斯垂德来到一边与警员耳语起来，得知第二具尸体刚刚死亡。

结合现场口供，白教堂区巡查二分队在六点半经过旺达街，当时没有异常。此时，正是老汤姆发现玛丽的死亡时间。

七点过后，数位劳工出门准备上工，途径旺达街发现被害者。鲜血流了一地，同样是四十出头的妓/女，琳达的腹部被割开，肾、子宫等内脏都被取走。

能够做这样一个假设，杰森要将玛丽开膛时被打断，他佯装逃跑，回头又重击打断他作案的凯尔西。

可能是听到老约翰的脚步，杰森匆忙再度逃跑。途径旺达街时发现落单的琳达，间隔半小时不到，他两度作案，第二次进行了整个开膛。

这种杀人速度是疯狂，更是猖狂！

雷斯垂德听完紧缩眉头，他也够倒霉，刚升职就摊上前所未有的大案。那封寄到苏格兰场的信，最先是送到了伦敦新闻社，再被转交给警方。

这个消息被好事的报纸宣扬出去，现在全伦敦都知道白教堂区出了一个针对妓/女的开膛杀人狂。

要承认苏格兰场开始确实不重视贫民窟的罪案。毕竟这里每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都觉得从她们堕落起，早晚会各种厄运缠身。

然而，凶手挑衅警方的信件与报纸的大肆宣扬，让事态发生了改变。人们也担心开膛手杰森过于凶残，说不定会杀戮升级。

从五天前起，苏格兰场调动了大批警力，对白教堂及周边区域进行摸查。

遗憾的是要上百位警员查清上万的流动劳工，短期内几乎是不可能完成。至今找到的几个可疑分子，都被证实没有作案时间，全被解除了嫌疑。

“雷斯垂德探长，不知我们能否继续刚才的话题。”

凯尔西似是不经意地看着巷口，雷斯垂德与警员的耳语声很难让第三人听到，但她读着唇语了解大概。

“这里有第二具尸体出现了，按照你说的，为了我的安全考虑，警方更该提供保障，不是吗？”

“班纳特先生，相信我，如果你愿意回到西区，白金汉宫附近再安全不过。”

雷斯垂德忍着怒气，“全伦敦没有比西区更安全的地方。以我的能力，没法提供比它更安全的落脚地。无关人员不要继续留在犯罪现场，请立即离开！”

凯尔西看了眼玛丽的尸体，其实能重新活过就足够幸运，至于办案的权力，她会一步步找回来。

当下对雷斯垂德做了一个请的手势，示意他借一步说话。

“你还想说什么？”

雷斯垂德难掩不耐。不论怎么样，他都不会提供落脚点，从来没有这样的规矩。

凯尔西语气格外温和，“没什么特别的，就给探长提个醒。如果我一无所获地离开，也许明天报纸上就会出现一则报道。

比如「苏格兰场重大失误，错把热心人指认为嫌犯。L队长刚愎自用，拒绝热心民众提供破案思路，试问开膛手何时能够落网？下一个死的会是你吗？」雷斯垂德探长刚做队长没多久吧？你的位子还保得住吗？”

“你！卑鄙！”

雷斯垂德握紧双拳，怒气上冲，右手已经不自觉地抬了起来。

凯尔西先动一步，直接捏住雷斯垂德的手腕关节，“别冲动。我知道你是想握手，这不是标准动作。其实大可不必拒绝我参与破案，我们的目标一致，都是找出开膛手杰森。

只要破案，报纸的内容就会换成「L队长指挥有方，十天内告破本世纪特大连环凶杀案。苏格兰场的精英之星正冉冉升起。」难道不好吗？”

西区佬很狡猾，因为资本永不眠。

办案最烦遇到权贵，他们总有许多暗地里的手段。

雷斯垂德听过不少有关论调，没想到今天亲自体验了。他的怒气来得快，但又被压了下去。

深深看着凯尔西，一个能不惜扮成穷小子深入白教堂区的探案狂，让人不敢去赌其会做什么。

成功了也许不会登报赞美他，但让习惯高人一等的被拒绝，那结果绝不美妙。

“最多十天。你该知道威胁信造成的恶劣影响，现在让你参与其中，如果有什么消息漏出去，我要承担多少压力。”

雷斯垂德从没怀疑凯尔西的身份，绝想不到有人如此胆大包天。

他交代了底线，“班纳特先生，十天，我分你一间房落脚。哪怕没能破案，你也必须到此为止。别再搞什么为了维护名誉，也别放不下要亲手抓到凶手的骄傲。以你的名誉发誓，你敢吗？”

“好，十天。我以名誉发誓，如果十天不能破案，绝不会再因此来打扰你。”

凯尔西郑重给出保证，她是需要一个临时落脚点，但插手此案绝非表面的为了荣誉与骄傲。

真实理由很简单——生命绝不该如此被践踏。

上辈子凯尔西研究了不少历史悬案，其中19世纪的开膛手杰克恶名昭彰。

1888年的8月到11月期间，开膛手杰克连续作案，更多次写信挑衅，却始终未落入法网。即便到了21世纪，在她身亡前，仍没能查明凶手的身份。

现在是1870年4月，伦敦出现自称杰森的连环杀手，已经用开膛手法杀死四人。如果将未完成剖尸的玛丽也算入其中，已有五人被害。

凯尔西对照原主的记忆，确定此地与她前世的历史进程有七成相似，但也有许多不同。

一些名人从未出现，一些重大事件有了出入，所以虽不够精准却通俗地可称此地为平行时空。

活在什么时空无法选择，能够选择的是如何活着。

像是抓到开膛手这样的罪犯，即便杰森与上一世的杰克并不相同，但杀戮都需被阻止。

这是凯尔西的选择，从前是，现在是，将来也是。

这种选择与维多利亚时代的价值观格格不入，足够堪称异端。

在这个时代，女人以端庄贤淑为荣，社会与家庭都灌输给女孩一种绝对至上观念——趁着年轻嫁个好人家。

中上层女性虽读书又学习舞蹈、弹琴、骑马、品茶、针织等本领，但不必也不应拥有独立思想，所学只为舞会社交时找个好人家。