第 2 章

程潜跟着木椿真人走了.

木椿真人形如枯槁,瘦得三根筋顶着一个脑袋,脑袋上扣着个摇摇欲坠的帽子,一只手领着程潜,就像个走江湖卖艺的草台班主领着他新拐来的小跟班.

程潜还是个儿童的形貌,内里却已经有了一颗少年的心.

他走得很沉默,但到底还是忍不住回头看了一眼.

他看见自己的娘身后背着个破背篓,背篓里是他熟睡的小弟,背篓外他娘哭哭啼啼、面目模糊的脸,而他的爹低头默立在一边,不知是叹气还是愧疚,就是不肯抬头多看他一眼,站成了一个灰不溜秋的影子.

程潜不怎么留恋地收回目光,渺茫的前路像是无边的黑夜,而他握着师父那只枯瘦的手,就仿佛握着一盏程家传家宝那样的灯------纵然大言不惭地有个"仙人"前缀,它也依然只能照出脚下几寸的光晕,中看不中用.

出行一般有两种方式,一种叫做"游历",另一种叫做"流窜".

程潜跟着他的师父,风餐露宿不说,还要被那老货灌一耳朵胡说八道的歪理邪说,实在是连"流窜"一说也配不上.

说起修仙求道,程潜也有所耳闻.

世间异想天开、想要叩问仙门的人,一度多如过江之鲫.

先帝时,坊间大小门派就像雨后河坑里的蛤蟆,什么张三李四王二麻子,只要家里子孙繁盛不缺小崽子的,全都一窝蜂地托关系,送去个什么门派求仙问道,学一些"胸口碎大石"之类的把式,除此以外,也没见谁真求出个什么名堂来.

当时炼丹的人比做饭的人多,诵经的人比种田的人多,乃至于好些年一度没人正经读书习武,让不事生产的江湖骗子们四处乱窜.

据说求仙问道最风靡的时候,一县之域不过十里八村,从东头排到西头,修仙门派林立却可多达二十来个,从小商小贩那买一本半新不旧的狗屁心法,就敢打着修仙的旗号敛财招人.

这些人要是真的都能飞升上天,也不知道南天门装不装得下这许多阿猫阿狗.

连打家劫舍的山匪都要跟着起哄架秧子,将原本那些"黑虎寨""饿狼帮"改名叫什么"清风观"、"玄心馆",再弄来一些"油锅取物""张嘴喷火"之类的戏法,劫道之前先叽喳乱叫地表演一番,将过路人唬得纷纷慷慨解囊.

先帝爷行伍出身,是个暴脾气的粗人,感觉百姓们照这样乌烟瘴气地修下去,非得国将不国不可,于是一道谕旨下来,要将这些个横行乡里的大小"神仙"统统抓起来,不管真神还是假仙,一律发配去充军.

这道本该惊天动地的谕旨没来得及出宫门,满朝重臣就都听到了风声,一干人等吓得魂飞魄散,连夜从被窝里滚将出来,跑到大殿前排好队------官小的在前,官大的压轴,预备挨个撞死在大殿前柱上,以求死谏,唯恐皇上得罪了仙人断送国祚.

皇上总不能让满朝文武真的肝脑涂地,再者那蟠龙柱也受不了.

先帝被逼无奈,只好又收回成命,隔日,他令钦天监分出了一个"天衍处",着太史令直接监管,拐弯抹角地请了几位货真价实的真人坐镇,规定往后大小仙门,都得报经天衍处核实,核实真假后颁发铁卷,才能招收弟子,禁止民间私立门派.

当然,泱泱大国纵横九州,东西千里,南北不通,想要令行禁止,那基本是不可能的,一刀切的法令尚且有空子可钻,别说这种稀松二五眼的狗屁政令.

朝廷连劫道拐卖的都肃不清,哪管得了仙门招不招弟子?

真仙门根本不把皇上老儿放在眼里,该干什么干什么,心虚的江湖骗子们多少收敛了一点,但收敛得有限------什么铁劵铜劵的,也不是造不了假.

不过先帝的苦心也不算完全白费,经过了几次三番的折腾、清查、整肃,虽然收效甚微,但将民间的修仙热情削弱了好多,加之邻里远近,没听说过谁真修出什么名堂来,时间长了,大家也就种地的种地,放羊的放羊,不怎么白日做梦了.

到了今上即位,民间修仙风气犹在苟延残喘,疯魔劲却已经过了,今上深知水至清则无鱼,对那些个以修仙为名的骗子,大多睁一只眼闭一只眼,民不举官不究.

这些前因后果,程潜听老童生讲过一次,因此在他眼里,牵着他的那根棒槌就是一根纯粹的棒槌......充其量是根管饭的棒槌,实在没什么值得特别敬重的.

棒槌一样的木椿摸着他那两撇颤颤巍巍的小胡子,兀自扯淡道:"我派名叫'扶摇',小东西,你知道什么叫扶摇吗?"老童生对这些东西深恶痛绝,自然是不肯讲的,程潜受其开蒙,多少被影响了一点,因此满心不屑,偏还要勉强做出洗耳恭听的模样.

木椿就抬手一指程潜面前,他这一指仿佛带了什么灵通,所到处,只见一阵疾风无来由地升起,打着旋,卷着地面枯草腾空直上,那枯草凹陷的叶片有一线凌厉的枯黄,被一道天降的闪电照亮,几乎晃花了程潜的眼.

这怪力乱神的灵通一指将小少年看得目瞪口呆.

木椿自己其实也没料到这一变故,当即一愣,不过见自己唬住了这面和心冷的小崽子,便又就坡下驴地缩回了手.

他将枯瘦的双手揣进袖中,悠然卖弄道:"鹏之徙于南冥也,水击三千里,抟扶摇而上者九万里,去以六月息者也------无形无束,可周旋于风,来时其渊兮也,去处其无边也,这便是'扶摇',你懂了么?"程潜当然没听明白,他小小的胸中,对不明力量的敬畏和对这些旁门左道的不以为然彼此纠缠了起来,难舍难分,最后,他带着对师父不以为然的敬畏,将木椿与他家墙头上的破灯放在了同一位置上,懵懂地点了点头.

木椿志得意满地翘了翘胡子,正要借此再发挥一下,谁知老天爷不肯再给他面子,他的嘴没来得及再次张开,方才的牛皮已经漏了------只见雷鸣过后,一阵大风骤然气势汹汹地打脸而来,兜头将师徒二人面前的篝火灭成了一把死灰,紧接着便是狂风大作,闪电雷鸣一同吊起嗓子,从西边喊来了一番来者不善的天色.

木椿再顾不上装神弄鬼,大叫一声:"不好,有大雨."说完,他一跃而起,一手扛起行李,一手拎起程潜,迈开两条芦柴棒一般的腿,长脖野鸡似的倒起了小碎步,落荒而逃.

可惜雨来得太快,纵使是长脖野鸡,也没能免过变成落汤鸡的命运.

木椿将程潜揣在怀里,扒下自己转眼湿透了的外衫,聊胜于无地罩着怀里的小男孩,边撒丫子狂奔,边大呼小叫道:"哎哟,坏了,这雨大的,哎哟,这要往哪躲啊?"程潜一生差遣过代步的走兽飞禽无数------但这恐怕是他坐过的最颠簸、废话最多的一匹了.

风雨雷电声与师父的聒噪声混成一团,他脑袋上罩着师父的袍子,两眼一抹黑,却嗅到了那袍袖上有一股说不清的木头香.

师父一条胳膊将他揽在胸前,腾出一只手,始终护着程潜的头顶,这老男人身上清晰分明的骨头硌得他生疼,然而怀抱与保护却又都是货真价实的.