格罗兹尼观光局
格罗兹尼，二〇〇三年
罗曼
沃斯卡
葛莉娜
科里亚
鲁斯兰
娜迪亚
艾列克赛
薇拉
莉迪亚
塞尔盖
弗拉基米尔
-1937-1990-1999-2000-2001-2003-2010-2013-
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石油商人们从国外而来，参加油田钻探权的签署典礼。“对他们而言，这趟出差像是度假。”昨天晚上在“格罗兹尼永恒大旅社”，他们的翻译员告诉我，那是本市唯一一家五星级饭店，也是车臣共和国唯一的旅馆。我神情肃穆地点点头，他无须解释。我的那个时代，年轻人保持艰苦奋斗、坚定执着之心进入公家单位，结果却在两年之后意兴阑珊、疲惫不堪地离职，发誓永远不再为公家单位或是任何人服务。但是嘛，如果他们觉得到这里出差像是度假，那么其他地方肯定非常阴森可怕。
“我们再过十分钟就抵达格罗兹尼。”我用英文跟大家宣布。翻译员坐在乘客座，他跟稻草秆一样细瘦，头发又黑又亮，看起来几乎像是把鞋油当作发雕。我觉得自己跟翻译员们惺惺相惜——我对于各阶将领的副官和随扈人员也抱持同样心态——当他慢慢地、小心地讲国语，我听出他的口气之中带着无奈，他显然知道自己比长官们聪明，而我太熟悉这种口气。
车子七弯八拐，行驶于曾是屋顶的路面，瓦砾之中冒出一只布满青绿铜锈的手臂，食指朝天一比。列宁的雕像曾经竖立在学校外面的广场上，雕像的手臂高举，鼓励学童们参与光荣的革命，但现在瓦砾堆到雕像下颚。我们继续驱车前进，驶经黄澄的子弹带、青绿的防弹背心、艳红的印花头巾、金黄的肩章，俄罗斯大军有如五颜六色的调色盘，彩绘在暴起暴落的瓦砾间。一看到悬挂在奔驰轿车引擎盖下方的“02”内政部车牌，士兵、警察马上挥手准许我们通行，行车变得比较顺畅。五颜六色的军队，总有一组人马挟持水泥车，卖给边境以北的俄罗斯建设公司，结果路面坑坑洞洞，始终缺乏水泥填补，修路的工人们只好从坍塌的行政大楼拆下办公室的木门，废物利用，铺架在洼洞上。门上留有姓名与头衔，标示出哪些人曾在门后工作。曼索尔·柯哈利朵夫，肿瘤科主任，第六号市立医院；亚卡哈·萨加伊波维，产能局副局长，石油天然气工业部。说不定我的名字也出现在某个破落巷弄的木门上，支撑着某个陌生人走过坑洞，陌生人瞥见小牌子上写着鲁斯兰·度库洛夫，副主任，格罗兹尼乡土博物馆，八成心想这人是否依然健在。
“最近格罗兹尼郊外发现一个庞大的万人冢，是吧？”翻译员问。
“没错，这是一个令人兴奋的发现。坟场将成为重要的景点，吸引许多热爱考古的观光客。”
翻译员皱起眉头。“坟场不是犯罪现场吗？”
“别傻了，坟场具有百万年历史。”
“但是尸体不都是遭到枪决吗？”他追问。
我耸耸肩，不予理会。我哪有资格为史前人类的野蛮行径发声？
翻译员朝着一堆小山似的瓦砾点点头，瓦砾用推土机推平，紧邻市区边界。“那是什么？”
“郊区。”我说。
我们驶经一部部反铲挖土机、砂石车、手持式凿岩机，穿越一阵阵震耳欲聋的金属杂音。听了好几个月刺耳的炮弹声，重建工程的噪音像是迎宾曲。起重机是我见过最高耸的人工建筑物。我把车子开到中央广场，广场曾是市府行政中心，现在是一片布满重型推土机轨迹的泥地。娜迪亚以前住在街尾。油商们爬出车外，对着彼此皱眉，然后一脸不悦地看看翻译员，最后对着我皱起眉头。
我朝着东北方转身，指指两团蓬松云朵之间的狭长蓝天。“那边曾经是卡夫卡兹旅馆，ABBA合唱团在那里住了两晚。有个夏天我在旅馆工作，帮他们扛过吉他。诸位请看旅馆旁边，想象一下那边有排公寓。一九九一年之前，只有官员们住在那里，一九九一年之后，住户们全成了罪犯。没有人搬进去，也没有人搬出来。”
油商们全都板着脸。翻译员靠向我，轻声对我说：“你肯定知道这三位男士是要员吧。”
“没关系，我是豪华轿车的司机。”
翻译员一脸困惑地瞪着我。
“电影‘阿呆与阿瓜’的罗伊？”（译注：Dumb and Dumber，金·凯瑞和杰夫·丹尼尔斯主演的经典搞笑片。）
毫无反应。
“金·凯瑞，他是一个非常杰出的喜剧演员，具体呈现出我们这个时代的荒谬与无知。”我解释。
翻译员根本懒得翻译。我继续借由叙述，描绘出广场的景致，但是油商们看不到我眼中的景象。他们只看到被炮弹和推土机摧毁一空的广场。
“拜托，同志们，运用一下想象力。”我敦促，但是他们回到奔驰车里，我说话的对象只剩下翻译员，然后他也上车，我只得自言自语。
* *
三个月前，内政部长跟我提起他的点子。这个提议可笑至极，但我带着茫然谦卑的神情聆听，我当了二十三年公务员，早已将这种表情发挥得淋漓尽致。
“联合国已将格罗兹尼列为全世界最残破的城市。”部长一边解说、一边享用鲜嫩的鳟鱼。
我不确定如何做出适合的回应，所以我不痛不痒地说了声恭喜。
“没错，嗯，受到认可还不赖，是吧？但是你应该料想得到我们的形象出了问题。”
他坐在一张椅背高耸的办公椅上，身影笼罩着桌面，我坐在他对面的凳子上听他讲话，凳子古旧，椅脚细长，功用在于让人在部长面前竭力保持直立的坐姿。十五年前、当部长和我头一次碰面，有人刚帮他和他的儿子们画了一幅肖像画，他征询我对这幅画的意见，我则针对我家乡附近的一栋乡间别墅，请教他有何看法。当时他有两个儿子，其中一个在最近一次战争爆发之前移民美国攻读药理学，现在任职于密歇根州马斯基根一家非常重要的药房。我不知道另一个儿子发生了什么事，但是部长既未大肆吹嘘，因此，我猜他的下场八成不妙。肖像画依然挂在办公室另一侧的墙上，画中的部长和儿子们穿戴高筒皮靴、宽松长裤、毛料长衫、羊皮皮帽，父子三人威武地跨坐在一头褐熊的骸骨上。
“外资，”部长继续说。“其他人大多不同意我的看法，但我认为如果想要达到经济自主，我们必须吸引跟克里姆林宫没有关联的外来资金，问题是格罗兹尼被列为全球最庞大的废墟，这种世界纪录对我们毫无帮助。俄罗斯石油公司想要染指我们的石油矿藏，但外国人会提供比较优渥的条件。你听过欧列格·沃洛诺夫？他是俄罗斯石油公司的董事、俄国排名第十四名的富豪，也是一位鹰派分子之一。收购这里的石油矿藏是他优先考虑的工作重点之一。”