第七章
吉夫斯虽说不上在窃笑，但千真万确挂着个怡然自得的表情。我突然想起，被讨厌的果丝这么一闹，我都忘了刚才派他去给少年伽倪墨得斯俱乐部书记打电话的事。我满心期待地站起来。除非看走了眼，他这是有情况汇报。
“吉夫斯，你和书记通过话了？”
“是，少爷，我们刚刚说完话。”
“他抖了八卦没有？”
“他知无不言，少爷。”
“斯波德有秘密没有？”
“有，少爷。”
我激动地一拍裤腿。“我就知道信达丽姑妈的话没错。姑妈们一向最明白，是种直觉吧。快说来听听。”
“只怕恕难从命，少爷，俱乐部有严格规定，不得随意透露记事本中的内容。”
“你是说，你得守口如瓶？”
“是，少爷。”
“那电话不是白打了？”
“少爷，我只是不方便提及细节，但是却不妨告诉少爷，要想大大削弱斯波德先生为恶的能力，只要对他说自己知道‘优拉丽’的事。”
“优拉丽？”
“优拉丽，少爷。”
“这就能制止他的恶行？”
“是，少爷。”
我一阵犯寻思。听着不像管用啊。“你确定不能再深入解释一下？”
“十分确定，少爷。否则可能被迫提前退出俱乐部。”
“哎，我当然不希望看到这一幕啦。”我想象管家小分队围成一圈注视委员会剪掉他纽扣的情形[1]，一阵反感。“你真的能保证，要是我盯着斯波德跟他提这茬，就能灭掉他的威风？咱们可说清楚了。假设你是斯波德，我走到你身边说‘斯波德，我知道优拉丽的事’，这么一来你就傻眼了？”
“是，少爷，我相信，关于优拉丽这个话题，鉴于斯波德先生作为公众人物的身份，他一定极不希望走漏风声。”
我练了一小会儿。我走到五斗橱前，双手插在口袋里说：“斯波德，我知道优拉丽的事。”我又试了一次，这次摇起了手指，然后抱着肩膀又试了一回。我还是觉得没什么信心。
但我安慰自己说，吉夫斯总不会错。“哎，吉夫斯，就听你的吧。咱们最好先找到果丝，把这条救命的消息告诉他。”
“少爷是说？”
“啊，是，这事儿你还不知道是吧？这么说吧，吉夫斯，自从咱们上次分开以后，情节更加扑朔迷离了。斯波德一直爱着巴塞特小姐，你知道吗？”
“不知道，少爷。”
“嗯，就是这么回事。斯波德以巴塞特小姐的幸福为己任，现在她取消订婚，而且是由于男性合约方举止有伤风化，所以他要扭断果丝的脖子。”
“果然如此，少爷？”
“我保证。刚才斯波德在这儿亲口说的，正巧果丝趴在床底下也听到了。现在的结果就是果丝说要爬窗户逃到加利福尼亚。这可是会要人命的。必须叫他留下，努力促成和解。”
“是，少爷。”
“他在加利福尼亚可不能促成和解。”
“是不能，少爷。”
“所以我得去找他。不过我怀疑他处在人生这个节骨眼上是不会被轻易找到的。估计他已经逃到屋顶，正琢磨下一步如何是好呢。”
我的疑虑果然充分且合理。我孜孜不倦地找遍房子，就是不见他的影子。无疑，托特利庄园窝藏了一个奥古斯都·粉克-诺透，而且把这秘密守得很牢。最后我不得不放弃，又返回卧室，刚跨进房门，就给戳中了命脉：真是踏破铁鞋无觅处啊，他这不正站在床边绑床单呢嘛。
由于他背对房门，再加上地毯的消声效果，他没发现我进门。我大喝一声“喂”，声音颇为锐利，因为看到床惨遭蹂躏，我心下骇然。他听到声音转过身来，脸如死灰。
“哇!”他大叫，“我还以为是斯波德呢!”
愤慨随之取代了恐惧。他恨恨地盯着我，眼镜后的双眼冷冷的，样子很像着恼的大菱鲆。
“你干什么呀，该死的伍斯特，”他质问道，“偷偷走到人家身后‘喂’的一声？差点害我心脏病发作。”
“你又是干什么，见鬼的粉克-诺透？”我也质问道，“我明明禁止你跟我的被套捣乱!你不是有床单吗？去绑你自己的。”
“那哪行，斯波德正在我床上守着呢。”
“真的？”
“可不是。就等着我自投罗网。我从你这儿走了以后就回房去，发现他也在。要不是他碰巧清嗓子，我就进门了。”
我认为，现在可以叫这个不安的灵魂安息了。“你不用怕斯波德，果丝。”
“什么意思，我不用怕斯波德？别胡说。”
“就是这个意思，斯波德之为威胁——是叫‘之为’吧，已经一去不返了。多亏了吉夫斯完美无缺的秘密渠道，我掌握了他见不得人的把柄。”
“是什么？”
“哦，这可难倒我了。与其说我掌握了，其实是吉夫斯掌握了。很不幸，吉夫斯必须守口如瓶。不过，我有十足的把握能唬住他。要是他敢动粗，我就叫他好看。”我住了口，静静听着。走廊里传来了脚步声。“啊，”我说，“有人来了。很可能就是这家伙。”
果丝忍不住一声哀号：“快锁门!”
“没有这个必要，”我满不在乎地把手一挥，“叫他进来。我十分欢迎他到访。好好瞧着我怎么对付他，果丝。保准你开心。”
我猜得一点不错，来者的确是斯波德。他一定是在果丝的床上坐得不耐烦了，想不如再来找伯特伦说说话，调节一下单调无味的局面。他和上次一样，不敲门就冲进来，一看到果丝，立刻默默庆祝得来全不费工夫。他站定了，鼻孔里喘着粗气。
自从上次见面以来，他好像又长高了，现在有两米六。要是我手里的王牌消息不是来自这么权威的人物，我见了他一定吓得不轻。幸好这些年来我训练有素，知道吉夫斯就算随口一句话也要深信不疑，所以我现在面对他眼都不眨一下。
我不无遗憾地看到，果丝并没有像我这样信心满满。可能因为我还没来得及给他细细解释，也可能因为面对着斯波德的血肉之躯，他神经受不住了。无论如何，他已经退到墙边，据我推测，正打算穿墙而过。此计不成，他呆呆站着，好像某位动物标本剥制师的杰作。我面对入侵者，和他长久地对视着，眼光中惊讶与不屑并重。
“喂，斯波德，”我说，“又怎么啦？”
我在最后一个字眼上狠狠地着了一笔墨，表示心中不悦，但对他却是白费工夫。他没理会我的问话，像《圣经》里的蛇充耳不闻[2]，开始缓缓地迈开步子，目光直直盯着果丝。我发现他的下颌肌肉又动起来了，像之前抓住我把玩沃特金·巴塞特爵士的银器藏品时那样。他的举止有点异样，叫人觉得他随时可能像激动的大猩猩一样，捶打胸口，发出空空之声。