第十六章

鼠尾草温暖而安宁的香味在房间里弥漫开来。丹尼斯从沙发移到地板上，正对我盘腿而坐。对于脸来说他的眼睛看上去有点过大，他一副疑惑不解的表情，似乎还有一丝紧张。很好。

我闭上眼睛吸了一口气，鼠尾草纯朴的芳香将我带到心灵的另一处地方;如此奇怪又如此令人赞叹不已，同时又带有能量所激发出来的可怕性。再深深地吸上几口，我将抵达能量的源泉，但我将只汲取一点点。我在这儿的目的是做好安全防卫，并不是战斗。还不是。

我睁开眼睛，将手伸向丹尼斯，我们的手紧紧相扣。我想起在所有共事的时间里，他总是在后面支持我。我想起自己怎么总是将生命中最宝贵的东西置于危险的境地，以及我如果把事情搞砸了，将会有什么后果。我摒除了这种想法，因为当负能量听到召唤时，它们总是一个接一个地来。我想起了雅典娜，还有她为了把我变得更强大而为我所做的一切。

我本来可以按照传统向能量提出诉求，但我并不是个传统的人。恕我直言。

我想丹尼斯点点头，又一次闭上了眼睛，在脑子里构思好我需要大声说出来的话。

“致我的守护神保护者和管理人，还有我的姐妹们，请听我诉说。雅典娜，请聆听我的祈求，赐予我力量以完成应做之事，赐予我慧眼以洞察秋毫，助我顺利达成使命。最重要的是，虽然这项使命于我来说并非难事，在此期间，还请赐予我和同伴们以庇佑，让我们的事业免受窥探的眼睛，邪恶的意图和罪恶的念头的侵扰。”正当我说话的时候，我能感觉到能量熟悉的震颤声从我的头皮，沿着脊梁一直往下，直到我的手臂和交叉着的手指。丹尼斯颤抖了一下，有点想把手抽回去，但我紧紧地扣住了他。

“我以雅典娜女儿的名义向你们祈求，求你们令我们安全和受到保护，直到我们的工作结束为止。别让邪魔，负能量，或者神祗的走狗偷听到任何消息，干扰我们。请赐予我清晰的视力，和一颗勇敢的心，并且让我们紧紧地待在你们的保护圈里。我真的非常感谢你们，我承诺将向众星宿赞美你们，而且当然了，如果你们需要的话，我会非常乐意帮助你们的。”你得给他们一点东西。我跟你说过，神祗是不可能免费做任何事的。单纯的保护并不是一件很大的事，而且很多时候并不需要任何酬金，但说出来总是显得有礼貌一点。

我能感觉到雅典娜的存在，短暂却让人安心，还伴有一种……什么味道？骄傲？忧虑？说不清，真的，但这么说吧，我很高兴她站在我这一边。

当我说的时候，我感到越来越强大。仪式结束的时候，我松开了手指，睁开眼睛，看到丹尼斯正向四周望着，嘴巴张得大大的。

鼠尾草的烟雾发出微弱的白光，形成了一个圆圈，把我们包围在中间， “哇哦，”他说。“太酷了。”

我微笑着起身，拿起玻璃瓶，袋子和盒子。“是的，是很酷。来吧。它不能维持很久，我想尽快结束这件事。”

***

站在302房门口，我的心砰砰直跳，我跟丹尼斯说，“你在外面待着。我可能只需要几分钟时间，但是记住如果超过十五分钟，马上进来把我带走。”

“你确定要这么做吗？”他专注的眼神安慰了我，他伸出手，上下抚摸着我的胳膊。“我真的不知道为什么我要在外面等。”

“为了保护我。确保我不会被任何人或者任何事情打扰。我希望在任何人知道之前，我已经出来了。”我哆嗦了一下。上帝啊，这一次就如我所愿吧。

他皱着眉，点了点头。我知道如果他能等上十分钟就算幸运的了，但是由他去吧。我不想在里面待太久，如果我够幸运的话。我刷了卡，把卡递给丹尼斯，然后推开房门进到黑暗的里面。我回头一瞥，向被防护烟雾笼罩着的丹尼斯笑了笑。他没有笑。

***

房间里又凉又暗。我嗅了嗅，气味跟任何一间未使用的房间一模一样。有点消毒水的味道。防护烟雾笼罩着我，发出柔和的光线，我还闻到了鼠尾草的香味，这让我感到安慰。我走到咖啡桌前，将袋子，玻璃瓶，和盒子放下。我向床边走去，眼睛盯着几天前那个男人躺下，并变成石头的地方看了一分钟。我看到了从石头上剥落下来的一些细小颗粒。我低下头努力让自己的脑子清醒一些。我没有感觉到有什么东西在向我说话，因此我转向其他地方，看能不能发掘出什么东西。

我坐在咖啡桌前，将紫色袋子里的东西拿出来。那是一个小小的银碗，锻造得很精致，摸在手上感觉凉凉的。我摩挲着它的表面，每一个坑坑洼洼都这么熟悉。我已经很久没有把这个占卜之碗拿出来了，但有些东西永远是熟悉的，我想。就象从原木上滚下来一样。就是这么容易。

接下来，我拿起泰隆送来的那个瓶子。打开瓶塞，把里面的液体倒进碗里。纯净的海水强烈的苦涩味道直冲我的鼻孔。我的胃紧缩了一下，我对那些试图误导我的回忆不予考虑。噢，不。一点也不容易，混蛋。我闭上眼睛，深深地呼吸了几口气，将恶魔驱除出去。一点都不容易。

现在是最艰难的部分。除非我特别聪明或者很幸运，不然它可能会暴露我的行踪。我伸手取出盒子，掏出一把小小的银匕首。我的手颤抖了一下，烟圈也缩紧了一点，变得更密实了。

够了，帕拉斯。别再磨蹭了，动手吧。我闭上眼睛，做了个祈祷了片刻，努力不让砰砰直跳的心脏和巨大的恐惧压到我。

“好吧，眷顾我的诸神啊，你们知道我要在这里做什么，而我也不想掩盖我已经被吓得半死这个事实。但是我必须知道这个房间里发生过什么，请赐予我清晰的视力，以及，再重复一次，保护我免受那些对我怀有恶意的人的伤害。”能量的震颤声又从我的头皮开始了，这一次，我让它支配我。我多么怀念它啊。我怀念它带来的快感；能量；使用它的力量。它就象毒品一样会让人上瘾——这就是为什么我这么长时间没有碰它的部分原因吗？我摒弃了这个想法。此时此地它根本不应该出现。

“我命令汝，为了正义，请向我展示我需要的信息。”也许我应该苦苦哀求，但那不是我的风格。

我划破了手指，让鲜血滴进碗里。水被染成了粉红色，然后慢慢加深直到成为黑红色。图像立刻显示出来了，我靠近一点，拼命汲取一切信息。

***

图像一张张地显示，就象一部上世纪初的黑白默片一样。我看到瓦许尔先生开了门，脸上是快乐的表情，但我看不到进来的是谁。瓦许尔的表情马上变成了恐惧；他的身体往后退，双手向前伸着，嘴巴动个不停，仿佛在恳求，或者试图解释什么。他的膝盖后面碰到了床，接着他站住了，好像在听着什么。有几次他使劲地点头，我再靠近一点，看到眼泪从他的脸颊滚落下来。我仍然无法看到另外那个人。