34 感恩节

约塞连感恩节那天一拳打破了内特利的鼻子，其实全是奈特中士的过错。之前，中队每一个人都低声下气地向米洛表示了感谢，因为他准备了极为丰盛的餐食，让官兵们整个下午都狼吞虎咽地大吃大喝。他又无限慷慨地赠送大家整瓶的廉价威士忌，毫不吝惜地递给每一个要酒喝的人。天都还没黑，面色苍白的年轻士兵就到处呕吐起来，醉醺醺地倒了一地。空气变得污浊起来。几小时之后，另外一些人又来了精神，于是这漫无目的、放纵喧闹的庆典又继续下去了。这场粗鄙、狂野、滥饮的狂欢，穿过树林闹哄哄地流溢到了军官俱乐部，然后向上进入山里，朝医院和高射炮阵地蔓延。中队里出了几起打架事件、一起刀伤事件。科洛尼下士在情报室玩弄一把子弹上膛的手枪时走了火，射穿了自己的大腿。他仰面躺在飞驰的救护车里，鲜血一个劲地从伤口往外喷，而他的牙龈和脚趾都被涂上了紫药水。那些割破手指、打破脑袋、扭伤脚踝和肚子绞痛的家伙一瘸一拐地走进医务室，让格斯和韦斯给他们的牙龈和脚趾涂上紫药水，再拿到些通便药好扔进灌木丛里去。欢乐的庆典一直进行到深夜，夜晚的寂静常常被狂野、欢闹的呼喊声打破，被快活或难受的人们的号叫声打破。作呕与呻吟，欢笑与问候，威胁与诅咒，酒瓶在岩石上碎裂，各种声音此起彼伏。远处有人唱着下流小调。场面比新年之夜还要乱七八糟。

为安全起见，约塞连早早上了床，他很快就梦见自己几乎是连滚带爬地顺着无穷无尽的木楼梯往下逃跑，脚后跟带出一阵阵杂乱而不连贯的咔哒声。随后他有几分醒了，才意识到这是有人在用机枪向他扫射。他喉咙里发出一阵痛苦而恐惧的呜咽声。他的第一个念头就是米洛又来袭击中队营地了，于是急忙从行军床滚落到地上，再钻到床底下，战战兢兢缩成一团，只管祈求上帝保佑。他的心怦怦直跳，浑身冷汗淋漓。天上并没有机群的动静，远处却响起了醉鬼快活的笑声。“新年好，新年好！”短促而尖锐的机枪射击声间断时，一个得意洋洋的熟悉的声音从高处兴高采烈地叫喊道，于是约塞连明白了，原来有人恶作剧，跑去沙包掩体打机枪了。这些沙包掩体是米洛袭击中队营地后在山上设置的，还配备了他自己的人。

约塞连意识到他成了这个不负责任的玩笑的受害者，不但睡眠给搅黄了，人还差点被吓成哭哭啼啼的大傻，他恨得牙痒痒的，不禁怒火中烧。他想杀人，他想凶残地杀人。他以前从来没有这么愤怒过，甚至他卡住麦克沃特的脖子要掐死他的时候，也没有这么愤怒。机枪又开火了。“新年好”的叫喊声和沾沾自喜的笑声穿过黑暗从山上滚落下来，听着就像巫婆得意的狞笑。约塞连穿着软底拖鞋和连衣裤，拿上他的.45口径的手枪，冲出帐篷去报仇。他装上一弹夹子弹，往后猛地一拉枪栓，把子弹顶上了膛。他打开保险，准备射击。他听见内特利在后面边追边喊他的名字，想要制止他。枪弹又一次从汽车调度场上方一个暗黑的高地扫射过来，橘红色的曳光弹就像低低滑行的虚线，贴着这片黑乎乎的帐篷一掠而过，差点削去它们的尖顶。数声连发射击的间隙，粗野的狂笑声又一次传了过来。约塞连感觉怒火中烧：他们在威胁他的生命了，这帮狗杂种！他狂怒得失去了理智，一心要跟他们拼个死活，于是迅速横穿中队营地，经过汽车调度场，全速飞奔。他沿着狭窄、弯曲的小路咚咚咚地跑上了山，这时内特利追了上来，嘴里还在叫喊着“约——约！约——约！”充满了诚恳的关切，求他罢手。他抓住约塞连的肩膀，想阻止他。约塞连扭身挣脱了他，转身要走。内特利又伸手过来抓他，于是约塞连一声咒骂，挥动老拳，照准内特利年轻细嫩的脸狠命来了一下，然后收回胳膊想再给他一拳，可是内特利早已一声闷哼，倒地不见了。他蜷缩着身子躺在地上，双手捂脸，鲜血从指缝中一股股流出来。约塞连猛地转身，头也不回地顺小道往山上冲去。

很快他就看到了机枪。听见他来了，两个人影立刻跳将起来，不等他跑到跟前，便一边嘲骂一边大笑着逃进夜幕里去了。他来得太晚了。他们的脚步声渐渐消失，只留下清冷、静谧的月光下一圈空荡荡、静悄悄的沙包掩体。他沮丧地四下里张望。讥嘲的笑声又从远处传来。附近一根树枝啪地折断了。约塞连不由得一阵惊喜，连忙跪下瞄准。他听到沙包掩体另一侧隐约有树叶沙沙作响，立刻往那边打了两枪。有人回了他一枪，他听出了是谁在开枪。

“邓巴吗？”他喊道。

“约塞连吗？”

两个人走出各自的隐蔽处，疲倦而失望地走到前面的空旷处碰头，并且都倒提着枪。寒风一吹，他们都微微打着战，又因为刚才上山冲得太急，都喘着粗气。

“那些狗杂种，”约塞连说，“他们跑了。”

“他们害得我要少活十年了，”邓巴叫道，“我还以为狗娘养的米洛又来轰炸我们了呢。我从来没这么害怕过。真想知道这些狗杂种是谁。”

“一个是奈特中士。”

“我们去宰了他。”邓巴的牙齿在咯咯打战，“他无权那样吓我们。”

约塞连已不想杀人了。“我们先去救内特利吧。刚才在山脚下我怕是把他打伤了。”

但是路上哪有内特利的影子，尽管约塞连察看石头上的血迹，找到了确切的地点。内特利也不在他的帐篷里；第二天早上，他们听说头天晚上内特利因为鼻梁被打断而住进了医院，于是也跟着住进医院，这才逮住他。他们穿着拖鞋和睡袍，跟着克拉默护士走进病房，让她给他们分配病床时，内特利害怕地吃了一惊，笑了起来。内特利的鼻子上打了厚重的石膏，两眼青紫。约塞连走过去为打了他而向他道歉时，他又害羞又局促，晕乎乎地一直红着脸，一再说他很抱歉。约塞连非常难受，他几乎不忍心看内特利被打得不成形的脸，尽管它看上去十分滑稽，逗得他直想开怀大笑。他们那副多愁善感的样子弄得邓巴很是恶心，随后他们三个都松了口气，因为饿鬼乔带着那架精密的黑色相机出人意料地闯了进来。他冒充阑尾炎患者以便接近约塞连，好拍到他抚摸达克特护士的照片。跟约塞连一样，他很快就失望了。达克特护士已经决定嫁给一个医生——任何医生，因为他们的工作都做得非常好——而不愿在那个将来可能成为她丈夫的人的身边冒任何风险。饿鬼乔恼怒异常又沮丧万分，直到牧师——偏偏是他——让人引了进来。他穿着栗色灯芯绒浴袍，掩饰不住自满得意的神色，咧开嘴灿烂地笑着，仿佛一座细瘦的灯塔发着光芒。牧师来住院是因为心口疼——医生认为那其实是胃胀气——和晚期威斯康星带状疱疹。