第十二章 走上漫游之路（第3/3页）

“来吧，小宋。”弗莱和克雷格说。

“推车！”金福望着佣人脑袋后面不长的辫子重复说，“推车，奴才，注意别把车推翻了。”他打开车闸，右手手指叉开，像把钳子般紧紧握住手柄。

小宋二话不说，只得挂上车轭，手握车柄，开始推起来。此时恰好顺风，架起风帆，克雷格与弗莱走在车子两边，一开始就是轻快的小跑步。

开始小宋很不高兴，感觉受到了一种屈辱，后来觉得自己不过就像个赶马车的车夫，先前的那种怨气也就烟消云散了。况且后来他发现克雷格和弗莱也愿意轮换着帮助推车，他觉得这种羞辱算不了什么。由于是顺风，实际上也就没那么辛苦了。手握车把驾驭着推车，还真有点像个舵手。

金福想要伸一伸腿，就下车走路，走累了就坐车。就这样，金福一行继续向北走，避开了河南省的开封府，一直沿着北方的运河走。20年前，当黄河恢复它古老的河床时，这条运河才形成从产茶区到都城的水路，全长几百英里。穿过山西省，他们进了北直隶省，朝北京走去。

他们途经天津，这是一座大城市，有四十多万人口。四周有城墙和两个要塞围着，还有一个非常重要的港口，就在北河与帝国运河的汇合处。从曼彻斯特进口的棉花、毛纺产品、铜铁制品、德国火柴、檀香等等货物以及出口到国外的红枣、叶睡莲等，均在这个巨额的港口交易，每年的交易额约1.7亿美元。不过，金福对这个奇特的港口连看都不想看一眼。

尽管这地方很美，金福却不想逗留，哪怕是挤点时间去看看重新改建了的“鬼门关”或沿“灯笼街”散散步、观赏一下那些活灵活现的走马灯。他也没有进那家“和睦和友谊的华丽餐馆”吃一顿饭。这家餐馆是一位名叫柳老齐的回教徒开办的，尽管回民有回民的教规，但他的酒水有很高的名望，他曾谢绝了省府总督和中堂邀请他参加庆典的请柬。自1870年，他还谢绝了一名枢密院官员，即帝国议员，与中国穿黄马褂的大人们一样，享有穿四品青金石蟒袍的权力。

所有的一切都无法吸引金福驻足停留，他只顾往前赶路。他绕过港口码头，那里一袋袋的盐堆成了山；他跨过市郊，那里是英美两国的住宅区和赛马场；他穿过葡萄园和专供市场销售的蔬菜园，又到了满是高粱、大麦、芝麻的乡村；他横跨辽阔的平原，看到一大片灌木丛，那里有成千上万的兔子、斑鸠、鹌鹑，这些动物常常成为猎鹰和隼的猎物。

现在，在他们脚下的是一条60英里长的柏油路，路的一边长着各种各样的树，另一边长满了灯心草，一直延伸到河边。这条柏油路直通北京。他们在通州停了下来。金福精神饱满，克雷格和弗莱也跟出发时一样情绪高昂，只有小宋没精打采，满身灰尘，他还是最担心自己的辫子，现在只有几英寸长了。

已经到6月19日了，距离与老王约定的日子只有七天了。然而还没有老王的踪迹，他究竟到哪儿去了呢？

老王在哪儿呢？

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(1) 现为注入渤海。——译者注