第三章 风暴来袭（第2/4页）

“汤姆！救我！”汤姆从双脚之间的缝隙朝下望去，看见西蒙在桅索的顶端，一只手慌乱地往桅楼中寻找握点，一只脚在徒劳地蹬着空气。西蒙惊恐地瞪圆了双眼，好像随时要掉下去似的。

“来！抓住我的手！”汤姆向他伸出手臂。西蒙的手指抓住了自己的手腕，这时船体正平缓地往后倒；当船在浪谷稳定住时，汤姆慢慢地将他的小堂弟拉进了桅楼。他闪过一个念头，觉得船长不应该在这样的天气命令西蒙爬上这里。虽然说对所有船员应该一视同仁，但是西蒙还不够强壮。随后他们两人紧握住栏杆，准备应付下一波涌起的巨浪。

“主桅楼那边！你们看见了什么船？”罗伯特·巴瑞特洪亮的声音从他们下方传来。汤姆匆匆往下瞥了一眼，完全没想到隔得那么远还能听到此人发出如此巨大的喊声。他稳住自己，一边牢牢地抓住栏杆，一边眺望无边无垠、波涛汹涌的大海。

只见海天一色灰白相间。向远处望去，映入眼帘的除了灰白一片再无其他，而一团团破棉絮似的黑云压低了天空聚拢过来，形成了密密实实的积雨浓云，笼罩着船尾和右舷，仿佛黑夜拉开了序幕，白昼瞬间变成了黑夜；云层下方，汹涌翻腾的海水形成的一道道灰色山峰，峰顶浪花四溅，如同雪崩一般；还有那看不见的狂风从四面八方吹来。此外别无他物，一艘船帆也没有；几天前从普利茅斯2浩浩荡荡扬帆出发的七艘船踪迹全无。

“一艘船都没有，巴瑞特船长！”汤姆往下喊道。“什么都没有，先生！”他在桅楼声嘶力竭地喊道，嗓子却破音发出了令人尴尬的尖厉嘶鸣声，于是他不得不再喊一次。下方后甲板上的微小人形并没有因此哄笑。每个人都拼命将自己固定在所处位置上，准备应付又一道巨浪引起的船身颠簸。随后，等船上到浪顶，船长用手作成喇叭状又咆哮起来，不过半数的话音都被大风卷走了。

“再看一眼，伙计们……看清楚点……有没有船帆！”

“什么都没有！”西蒙喊道，声音勉强飘到一米外汤姆的耳边。“海面上只有我们！”

“好！”看起来的确如此。当西蒙为这一念头不寒而栗时，汤姆却由衷地心生敬畏。他从没想到海洋如此宽阔而狂野，而他并不害怕，现在也依然毫无畏惧；汤姆的字典里没有“畏惧”这个词。但他不知道的是，西蒙却讨厌他这一点。正因为汤姆无所畏惧也从来没有体会过害怕，西蒙的紧张和惊恐只会令他恼火，这让他们在短短一年多的相处中起了隔阂。不过汤姆还蛮喜欢这位小堂弟，多数时候对他都直率又包容，自认为没有辜负西蒙父亲把他托付给自己时的期望。

“其他船一定……都沉了！”西蒙尖锐的声音又响了起来。“都淹死了……马上就轮到我们了！”

“绝对不会！”一道巨浪打在船的尾部，还好他们都紧攥着桅杆。这条船像个头重脚轻的大桶，笨重地摇晃着，几乎把他们从主桅楼上甩到海里。“这是女王陛下的船！”汤姆补了一句。这时海浪已经冲向天空，甚至高过了前桅楼。他本想继续说下去，不过此前从未有过的晕眩突然袭来，让他无法继续说起古老的“吕贝克耶稣号3”是伊丽莎白一世4女王最引以为豪的海军舰艇，也是霍金斯上将所率领的舰队中的旗舰，是绝对不会沉没的。就在此时主甲板又一次被浪打中，淹没在一摊白色的水花之下，而这一次，当它浮出水面时，有一条绑在船上的小艇不见了，另一条的船板则被挤扁了。汤姆看见船长朝着下面的操舵手呼喊。那人正在黑漆漆的后甲板下面顶着舵柄。船长要他努力将漆着绿白两色的巨大船艉从下一波灰色巨山般的致命大浪前绕过去，以免巨浪撞上船的侧面，将船彻底撞翻。

“船！船！看，在那儿！”西蒙指向右舷方向，但汤姆什么也没看见；过了一会，海浪又将他们抛到空中，他终于也看见了。远方水天交接处，有一个若影若现的白点，既不是浪花也不是天空，而是一道挂在前桅的大帆。那条船在这道前桅帆的帮助下正顺风向前。远处的前桅帆和汤姆他们这条船前桅杆上的三道卷起的风帆一样破烂，但和他们这条船相比，那根本就算不上一条船——更像一个玩具，最多算是一条小渔船。就在汤姆看到它时，那道船帆刚好消失在一道海浪背后；几分钟后，它又冒了出来，以至于他们一时分辨不出桅杆和桅杆下船体的形状。

“船！右舷方向有船！船！”两个小伙儿齐声喊了起来，声音与狂风旗鼓相当。巴瑞特船长听见喊声，抬起头，双手做成喇叭状又一次吼起来。

“什么船？”

过了好一会儿他们才得出答案。那条船先是消失在浪底，然后那片一直尾随而来的雨云让天空彻底暗了下来，狂风和冰雹接踵而至，让他们的视线不足二十米。他们已经自顾不暇了，好不容易才稳住自己，却没有注意到那条船的前帆已被撕成碎片。最后，暴风雨终于过去，就在前桅上顽强的水手奋力更换风帆之时，一束阳光意外打在了远处的那条船上，于是汤姆隐约认出了船尾金红相间的“天使”字样。它是船队中最小的一艘船，比往返于达特茅斯5和金斯维尔6之间的轮渡大不了多少。

“你瞧！”在向甲板上的人报告过之后，汤姆朝西蒙笑道。“要是那条船能挺过来，我们也一定能行！我敢打赌，之后还会有更厉害的风暴！”

情况看来并非如此。过了一会，巴瑞特船长喊他们返回甲板。他们不得不再次冒着生命危险往下爬。在这个过程中西蒙两度吓得紧紧攀附在桅索上，不敢动弹。最后汤姆只好将他紧攥着的手指一根一根掰开，再把他的手挪到下一根桅索上。虽然他们尽力计算好时机，但抵达船腰时，还是被卷进了蓝白相间的漩涡里。这个旋涡已涨到他们大腿处，把西蒙冲到了船板的背风处。不过，等他们到达了后甲板，也没有喘息的机会。

“快下去，到木工那儿去！”船长喊道。“所有人都必须帮忙堵住漏水处！”

甲板下方，一进避风舱，就感觉空气突然平静下来，像一张柔软又温暖的毯子裹住了他们。但船身依然猛烈摆动着，而且屋子里一片漆黑更让人无所适从。主舱室中的情况还不算太坏，好歹有点光线从船艉的窗子照了进来。只见有两个男人脸色发青，痛苦地蜷缩在地板上，而下一层的火炮甲板上，只有悬在他们头顶的一只灯笼正发着光，同时随着船体的晃动而胡乱打转，映得人们奋力劳作的巨大身影在四周墙壁上不停跳动。