第十章 进攻（第2/2页）

“弗朗西斯！小心！”汤姆举起短剑砍去，那人侧身一闪，躲开弗朗西斯刺来的长枪，却被汤姆那一击打中了肩膀，以至于长矛脱手落地。眼看情势不利，非洲人拔腿便跑，攻破城门的松巴武士和英国水手推着汤姆追了上去。

在一片火光、浓烟和混乱中，很难分清楚哪些非洲武士是盟军，哪些是敌军。汤姆迫切想跟船上的同胞汇合，但他们都在哪儿呢？城里的街道星罗棋布，而大家都被冲散了。大街小巷都挤满了武士，到处都是尖叫、混战和杀戮。

突然耳边出现了片刻的宁静。一群水手如无头苍蝇似地挤在主街上，等着他们的头儿告知下一步该往哪儿走。汤姆发现路上横着一把弃剑，于是捡起来代替自己的那把。

“伙计们，尽量往中间去。”上将说道。“别走散了——敌人还有可能集结起来，而且他们人数比我们多！”

接下去将近一小时内发生的事情，汤姆大都想不起来了。敌军时不时重新集结，但无论是规模还是士气都不足以阻挡松巴人的脚步，或抵挡约翰·霍金斯采用的楔形强攻战术。大规模混战演变简短的遭遇战；双方在迷宫般狭窄的街道和茅屋间近身搏杀。半数的茅屋还在燃烧，臭气熏天的浓烟熏得战斗双方都喘不过气来。奔走在浓烟滚滚的茅屋间，令人恼火的往往不是偷袭，而是发现前面有人，却分不清楚是敌是友，等到看得清楚时就太晚了。整座城市乱成一团，黑人尖叫着四散狂奔，不知是在逃命还是在进攻；街上火球乱飞，乌烟瘴气，一片噩梦降临的景象。

有一次，一个巨大的黑影从汤姆右边茅屋的墙中跳了起来，手举过了头顶。汤姆转过身去，左手护住胸前，右手持剑刚要攻击，结果发现他抓住的是一个九岁上下小女孩的头发。瘦骨嶙峋的她惊声尖叫着，大惊失色，只不过火焰中的倒影让汤姆以为遇到一个巨人。他本来马上就要将剑插进女孩的喉咙了，幸好手及时收住了，只是厌恶地将她推到一旁。过了一会，一个跟他年龄相仿的男孩朝他们跑来，被水手长一把抓住。水手长将他胳膊反扭绑了起来，直接扔进了那一小群抓来的俘虏之中。

到处都是这副惨状。他们到达了应该是城中心广场的地方，其中一座最大的建筑还在熊熊燃烧。两位松巴王已经从城的另一边攻进城了。有一位国王已经到了这里，身上穿着绚丽的猎豹皮短裙。惊恐万分的俘虏被押着从他眼前经过，进入了一栋看起来随时都可能着火的大房子。霍金斯上将和巴瑞特船长也在，胸甲上倒映出熊熊火光。他们郑重其事地劝说松巴王将所有俘虏都当作奴隶交出来。这是双方战前达成的约定。毕竟他们是来抓奴隶的，可不想见到俘虏烧死在屋子里。

双方没完没了地讨价还价、挥舞着胳膊，冲那些俘虏指指点点。汤姆一度都觉得松巴王的护卫就要对上将动手了。最后那些大汗淋漓、出离愤怒的俘虏终于被带了出来，纷纷左躲右闪，因为燃烧着的房子坍塌了，差一点砸到他们身上。

巴瑞特满脸怒色，约翰·霍金斯更平静一些，一如往常地控制着自己的情绪。不过他也得大声吼叫才能让别人听到自己讲话。

“好像是他儿子战死了，所以他才这个样子。伙计们，我们到外面休整下，去河边凉快一下。你们表现得很出色。现在这里没什么事了。带上我们弄到的奴隶——本来早上谈好了，我们应该分到更多奴隶的。”

于是他们收了队，押着俘虏穿过废墟间的狭窄过道，前往河边空旷的草地。即便不算战前松巴人许诺过的其他奴隶，他们也抓来了将近两百个俘虏，多数是男人，也有一些女人和小孩。这些俘虏看上去都吓得不轻，一脸绝望。每个人的手脚都被绑起来以防他们逃跑。汤姆绑起一个小男孩，想到自己在激烈的战斗中差点杀掉的小姑娘，心生厌恶。我来这里可不是为了做那种事的。

然后他收拾停当，开始值守俘虏。他们坐在重重夜色中，一边忍受着酷热等候黎明，一边听着从那饱受战火蹂躏的城中传出的各种声音，有惊悚的呐喊，也有胜利的狂喜。

1 圣乔治：St George，天主教的著名烈士、圣人。经常以屠龙英雄的形象出现在西方文学、雕塑、绘画等领域。