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沃尔特一大早就出门了，只在吃午饭时回家半个小时，再来就是晚餐准备好之后了。凯蒂发现自己经常一个人待着，好几天都没走出平房。天气十分炎热，大部分时间她躺在窗口边的长椅上，尽量读些书。正午的强光掠去了那魔幻宫殿的神秘，现在不过是一座城墙上的寺庙，既俗艳又破旧。但由于她曾在那样忘我的状态中见识过它，它便不再普普通通。在黎明或黄昏，还有深夜时分，她发现自己常常能够再次捕捉到那种美。那看上去好似巨大堡垒的建筑不过是一堵城墙，她的目光持久地注视着那片凝重、黑暗的墙壁，凹凸起伏的墙垛后面就是那座被骇人的瘟疫掌控的城市。

她隐约知道那里正发生着可怕的事情，并不是从沃尔特那儿，而是从沃丁顿和阿妈那儿得知的——每当问他问题（否则他很少跟她说话），他总是用一种滑稽却冷淡态度作答，让她感到脊背发凉。那儿的居民以每天一百人的速度死去，受到疾病侵袭后很少会痊愈。神像被人从废弃的寺庙里抬出来摆在街上，前面堆满供品，再加上屠宰献祭，但并没有因此止住瘟疫。人们死得太快，几乎来不及埋葬。有些房子里的一家人都死光了，连送葬的人也没有。部队指挥官是位强势人物，如果说城市尚未沦为骚乱和纵火之地，那便归功于他意志决断。他强令手下的士兵掩埋那些无人理会的死者，还亲手枪毙了一名拒不进入一户遭灾人家的军官。

凯蒂有时怕得厉害，只感到心里没底，四肢抖个不停。话说得容易，只要采取合理预防措施，风险就很小，但她还是吓得要死，脑子里翻来覆去想着各种疯狂的逃生计划。逃走，只要逃出去就行！她准备随时动身，就这样一个人离开，除了身上穿的什么都不带，逃到某个安全的地方。她想依靠沃丁顿的怜悯之心，把一切都告诉他，再求他帮助返回香港。如果她“噗通”一声跪在她的丈夫面前，承认她吓坏了，那就算他再怎么恨她，也总会讲点儿人情可怜她。

但这是不可能的。就算她走了，又能走到哪儿去呢？不能去母亲那儿，她母亲会让她看清形势：既然已经把女儿嫁了出去，就别指望再回过头来烦她。她想去找查理，但他不想要她。她知道如果突然出现在他面前他会说什么，她仿佛已经看见他脸上闷闷不乐的表情，那迷人的双眼中藏着狡猾的冷漠。他很难再找出什么应景的话。她紧握起双手，本该不惜一切地羞辱他一顿，就像他羞辱她那样。有时候这种狂怒袭上心头，真希望当初她让沃尔特跟她离了婚，哪怕毁了她自己，只要能把他也毁了就行。他对她说过的某些话让她一想起来就羞得满脸通红。