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他们开始享用午餐。查理坐在桌子的上首位置，轻松地掌控着话题。说过开头那几句同情的话后，他便不再把凯蒂当作刚刚经受了灾难性痛苦的人，而更像是刚刚动过阑尾手术，从上海来这儿改换一下心境。她需要快活起来，而他也准备好让她快活。要让她感觉自在，最好就是把她当成家庭一员对待。他是个很有手段的人，开始谈论秋季赛马大会，还有马球——天哪，要是他无法把体重降下来，那就不得不放弃马球了。然后又说到他上午跟总督聊天的事情。他谈起他们在海军上将的旗舰上参加的那场舞会，谈到广东的时局，以及庐山的高尔夫球场。几分钟后凯蒂便觉得自己不过是周末离开了一两天而已。让人难以置信的是，在六百英里外的内地乡村（距离相当于伦敦到爱丁堡那么远，对吧？），男人、女人和孩子们像苍蝇一般成批死去。不一会儿，她便发现自己已经在打听某个打马球时折断锁骨的人怎么样了，这位太太是否回家了，或者那位先生有没有在打网球锦标赛。查理说着自己拿手的小笑话，她对之报以微笑。多萝西带着些微的优越感（现在也把凯蒂包括了进去，因此就不再让人稍稍觉得冒犯，反而成了联结她们的纽带）温和地挖苦殖民地的各色人物。凯蒂开始有些活跃了。

“是啊，她看上去已经好多了。”查理对他的妻子说，“午餐前她那么苍白，简直吓我一跳，这会儿脸颊上已经有点儿颜色了。”

凯蒂即便不是兴高采烈（她觉得无论是多萝西，还是抱有令人钦佩的礼仪观念的查理都不会赞同她那样做），至少也是带着轻松愉快的神情参与到谈话中的。与此同时，她也观察着东道主。在她怀着复仇的幻想，全部心思都被他占据的那几个礼拜，她在心目中拼合出了他异常生动的印象：那浓密、卷翘的头发梳理得极为仔细；为了掩盖渐渐灰白的头发，又涂了太多的头油；脸膛通红，脸颊上布满淡紫色的网状脉管，颚骨太过肥大；当他不刻意抬起头掩饰时，能看到他的双下巴；他那对猿猴般浓密、花白的眉毛，让她隐隐感到厌恶；他动作沉重，虽说注意饮食，又经常运动，却未能避免渐渐发胖；他的骨骼覆满赘肉，关节像中年人那样僵硬；时髦的衣服略嫌紧身，对他来说过于年轻了。

但是，当他在午餐前走进客厅时，还是令凯蒂感到相当震惊（或许因此她苍白的脸色才那样显眼），因为她发现自己的想象跟她开了个怪异的玩笑：他丝毫不像她心中描绘的那个样子。她忍不住嘲笑起自己来：他的头发没有一丝灰白，哦，只有鬓角那里有几根白发，但也很相称；他的脸也不红，不过是晒得黝黑；他的脑袋和脖子都好端端的；他既不粗胖也不老：事实上他很显瘦，身材十分健美——如果说这让他有一点点自负，难道你能苛责他吗？他俨然还是个年轻人；当然他知道怎么穿衣打扮，他看上去整洁、干净、端庄得体，否认这一点是荒谬可笑的。她到底中了哪门子邪，把他如此这般胡乱想象？他是个非常英俊的男人，幸运的是她知道他是多么卑鄙而不足取。当然，她一直都承认他的声音带有一种迷人的特质，跟她记忆中的完全一样：这声音让他说出的每一个虚伪的字眼更让人恼火。那柔和而温暖的音调回响在她耳边，现在听上去是那样伪善，让她纳闷自己怎么会被它欺骗了。他的眼睛很漂亮，这便是他的魅力所在，其中闪烁着温和、湛蓝的光彩，哪怕他在梦呓般地胡诌，那神情仍然讨人喜欢。要想不被这双眼睛打动，几乎是不可能的。

终于，咖啡端上来了。查理点上他的平头雪茄，看了看手表，从桌边站起身来。

“哦，我得走了，留你们两位年轻女士自便吧。现在我得回办公室去。”他停顿了一下，随后用友善、迷人的眼睛望着凯蒂，对她说，“这一两天我不会打扰你，让你好好休息。然后，我就要跟你商量点儿事情。”

“跟我？”

“我们得着手处置你那所房子，你知道。此外还有家具。”

“哦，不过这事儿我可以找个律师，没理由要来麻烦你。”

“我可不会让你把钱浪费在雇请律师上面，这些统统都由我来操办。你知道，你有权获得一份抚恤金，我会去跟总督大人谈谈，看能否在某些方面通融一下，为你额外多争取一点儿。你只管把自己的事托付给我好了。不过先什么都别操心，我们只希望你恢复健康。我说得对吧，多萝西？”

“当然了。”

他朝凯蒂轻轻一点头，然后走到他妻子的椅子旁，拉起她的手吻了一下。大多数英国男人亲吻女人的手都显得有点儿蠢笨，他却做得优雅自如。