加布里埃拉受到责怪

这是一只在山上到处乱窜的公猫，几乎跟一只野猫差不多。它浑身是土，身上的毛被揪掉了许多，一只耳朵也被撕裂了。它到处追逐附近的母猫，长着一副冒险家的面孔，从来没遇到过对手。它窜到山坡地一带所有的厨房里去偷吃东西，家庭主妇和女用人们都对它恨之入骨。它机敏灵活，见人就躲，从来没有谁能把它抓住。加布里埃拉是怎么把它驯服、使它喵喵地叫着跟在她的身边、躺在她裙子里的呢？兴许是当这只猫大胆而又谨慎地在厨房里找寻残渣剩饭的时候，加布里埃拉不但没有大喊大叫地用笤帚把它赶走，反倒扔给它一些肉皮、鱼尾和鸡内脏的缘故吧。这只猫渐渐地习以为常了，现在，它白天大部分时间都待在院子里，躺在番石榴树的树荫下睡觉。虽然一到夜里这只情欲旺盛和繁殖力很强的公猫还是在山坡和房顶上到处追逐母猫，但是，它已经不像过去那样瘦和脏了。

加布里埃拉从酒店回来坐下吃午饭的时候，这只猫就在她的两条腿上蹭来蹭去，叫个不停。它嚼着加布里埃拉扔给它的吃食，每当加布里埃拉伸出手来抚摸它的头和肚子的时候，它就喵喵地叫着表示感谢。

对堂娜阿尔明达来说，这件事简直是个奇迹。她从来没有想到过，这么一个野性十足的小畜生竟然能够被驯服，会跑到一个人的手里来吃东西，顺从地让她抱在怀里，躺在她的胳臂上睡觉。加布里埃拉紧紧地把猫搂在胸前，把面颊贴在它的那张满是凶相的脸上，那只猫只是喵喵地细声叫着，微微闭着眼睛，轻轻地用爪子挠她。在堂娜阿尔明达看来，答案只有一个：加布里埃拉是亡灵与世人之间的媒介，她具有极大的本领，却没有得到发展，甚至没有被发现，宛如一块粗玉，需要在“招魂会”上反复琢磨，才能使她成为与亡灵联系的十全十美的媒介。如果她不具有这种法力，又有什么东西能使这样一只凶猛的畜生驯服呢？

堂娜阿尔明达和加布里埃拉一起坐在门槛上，一个在补袜子，一个在逗猫玩。堂娜阿尔明达企图说服加布里埃拉：

“孩子，你一定要去参加招魂会。上一次德奥多罗还向我问起过你。‘为什么那位姑娘没有再来？她有一个头等的向导在天上为她引路，那天就坐在她身后的椅子上。’这是他对我讲过的原话，一个字也不差。真是巧极了，正好我也想过这件事，你别看德奥多罗那么年轻，但是在这方面他可是个行家里手。他看上去似乎不会有这么大的本事，可是孩子，他跟那些亡灵的交往可密切了，只有他能看到他们，能指挥他们。你完全可以成为一个很好的媒介……”

“堂娜阿尔明达，我不愿意。干吗要这样呢？最好不要去折腾已经死去的人，让他们不得安生。我不喜欢这种事……”她挠着猫的肚皮，猫的叫声越来越响了。

“孩子，你这样很不好。这么一来，你在天上的向导就不能向你发出忠告，你就听不懂他对你讲的话，过起日子就像个瞎子一样。向导就是给人引路的，他告诉我们应该走的路，使我们躲开各种灾星……”

“堂娜阿尔明达，我没有什么灾星。我有什么灾星呢？”

“不光是灾星，什么事他都会向你提出忠告。有一次，我遇到一个难产的，就是堂娜安帕罗生孩子那一回，孩子是横位，怎么也不肯出来，弄得我不知该怎么办才好，米尔通先生都想去叫医生了。是谁帮了我的忙？就是我已经死去的丈夫，他一直陪伴着我，没有舍弃我。他就在那上面。”她用手指指天空。“他们什么都懂，甚至连医药学也懂。他在我的耳边口授方法，我就照着他的话办，结果，一个蛮好的孩子呱呱落地了！”

“当接生婆多好……可以帮助那些天真的孩子出生。”

“可谁来给你出主意呢？你很快就需要……”

“我需要什么呢，堂娜阿尔明达？你知道我什么都不缺。”

“孩子，你真傻，我说出来你可别见怪，你真是个大傻瓜。你连上帝恩赐给你的东西也不懂得利用。”

“堂娜阿尔明达，我一点也不懂你的话。凡是我有的东西我都利用了，就连纳西布先生送给我的鞋我都穿了。我就是穿着这双鞋到酒店去的。可我并不喜欢它，我更喜欢穿拖鞋。我不喜欢穿着鞋走路……”

“傻瓜，谁在跟你讲鞋的事？你没看到纳西布先生是多么喜欢你，这些日子他都有些神魂颠倒了……”

加布里埃拉笑了，把猫更紧地抱在胸前：

“纳西布先生是个好小伙子，我有什么好担心的呢？他不会把我赶走，我也一心希望能使他感到心满意足……”

看到加布里埃拉是如此不开窍，堂娜阿尔明达的手不由得让针扎了一下：

“我的手都让针扎了……你比我原来想象的还要傻。纳西布先生什么都可以给你……他有钱！如果你跟他要绸缎，他就会给你绸缎，如果你要他找个人来帮你干活，他马上就会雇两个人来，如果你跟他要钱，要多少他就会给你多少。”

“我不需要……要它干吗？”

“你以为你一辈子都会这么漂亮吗？如果你现在不抓紧时间利用这一点，将来后悔可就来不及了。我可以肯定，你什么要求都没有跟纳西布提过，是不是这样？”

“阿尔明达太太，当你想去看电影的时候，我就要求纳西布先生也让我跟你一起去。除此之外，我还有什么要求好提的呢？”

堂娜阿尔明达终于发了火，她把袜子连同袜板一起扔在了地上。那只猫吓了一跳，恶狠狠地看了堂娜阿尔明达几眼。

“什么要求都提！孩子，你想要什么，他就会给你什么。”她又放低声音小声地说道，“要是你做得恰到好处，他甚至可以跟你结婚……”

“跟我结婚？为什么？他不需要。堂娜阿尔明达，他为什么要跟我结婚呢？纳西布先生要娶一个家庭出身高贵的、有社会地位的姑娘，他为什么非要跟我结婚呢？他不需要……”

“你就不想做一个太太，在家里可以指手画脚、和自己的丈夫手拉着手一起出门、穿得好好的、在社会上有自己的地位吗？”

“那就要整天都穿着鞋……我不喜欢……我不喜欢穿鞋走路。和纳西布先生结婚我倒是挺高兴的，一辈子都给他做饭，给他帮忙……”加布里埃拉轻轻笑了，她摸了摸猫的又凉又湿的鼻子，弄得那只猫喵喵地叫了起来。“纳西布先生会找一个更好的姑娘，他不愿意跟一个像我这样普普通通的女人结婚，他已经知道我不是处女了……堂娜阿尔明达，这件事我想都不想。纳西布先生又不是疯子。”