魔鬼上街（第2/2页）
说完，上校就转过脸去。现在，他面对着酒店，好像是很想知道为什么酒店外侧围着一伙人。他朝酒店走去，那些好奇的人纷纷坐了下来，一边斜着眼睛偷偷张望，一边急急忙忙地聊起天来。梅尔科来到酒店，拍着纳西布的肩膀说：
“最近生意好吧？给我来杯白酒。”
上校一眼看见了若奥·富尔仁西奥，就在他的身边坐了下来：
“你好哇，若奥先生。有人对我说，你卖给了我女儿几本坏书。我求你一件事：这种书你一本也别卖了。只有学校里念的书才是好书，其他书统统没用，只能把人引到邪道上去。”
若奥·富尔仁西奥十分平静地回答说：
“我的书就是为了卖的，如果顾客要买，我是不会不卖的。坏书，什么样的书您认为是坏书？您女儿买的书都是好书，都是最优秀作家的作品。我还想利用这个机会对您说，您的女儿很聪明，很能干。您需要理解她，不应该像对待随便一个什么姑娘那样对待她。”
“她是我的女儿，我愿意怎么对待她就怎么对待她。我知道有些病该吃点什么药好。至于书么，不管好书坏书，她再也不会去买了。”
“这是她的事。”
“也是我的事。”
若奥·富尔仁西奥耸了耸肩膀，好像他没有任何责任。比科·菲诺端来了酒，梅尔科一口气把它喝光，刚要站起身来，若奥·富尔仁西奥就拉着他的胳膊说：
“梅尔科上校，您应该心平气和地去跟您的女儿谈谈，让她理解您，也许她会听您的话。您要是对她施以暴力，也许以后您会后悔的。”
梅尔科仿佛用了很大的劲才控制住了自己：
“若奥先生，如果我不了解你，如果我跟你的父亲不是朋友的话，你的话我听都不会听的。我的女儿让我来管教好了，我从来没有后悔的习惯。不管怎么说，我感谢你的一番好意。”
上校用马鞭敲打着靴子穿过了广场。若苏埃先是从一张酒桌上看着他，接着就在若奥·富尔仁西奥身边梅尔科上校刚刚坐过的那把椅子上坐了下来：
“他会干出什么事来呢？”
“可能会干出蠢事来。”若奥·富尔仁西奥用慈祥的目光看着这位教师说，“这不足为怪，你不也正在干着很多蠢事吗？玛尔维娜很有个性，是个与众不同的姑娘，可人们却把她当成一个傻瓜看待……”
梅尔科跨进了那座“现代式”住宅的大门。酒店里，人们又谈起了阿尔蒂诺·布兰多，谈起了拉米罗上校以及最近政治上的动乱。工程师从林荫路旁的长椅上走开了。只有若奥·富尔仁西奥、若苏埃和站在人行道上的纳西布，还继续专注地望着梅尔科上校的背影。
梅尔科的妻子正在客厅里胆战心惊地等着他，正像黑人法贡德斯说的那样，她看上去活像一尊受尽苦难的圣女的塑像。
“玛尔维娜在哪儿？”
“到她房间里去了。”
“让她下来。”
梅尔科在客厅里等着女儿，一个劲地用马鞭抽打着长筒靴。玛尔维娜走了进来，她的母亲就站在过道的门口。玛尔维娜在梅尔科的面前站着，昂着头，浑身绷得紧紧的，高傲而又坚定地等着梅尔科开口。她的母亲也在等着，眼睛里露出了恐惧的神情。梅尔科在房间里走来走去：
“你还有什么好说的？”
“什么事？”
“什么事！”梅尔科吼了起来，“我是你的爸爸，你把头给我低下来。你心里明白我讲的是什么事。你怎么跟我解释你跟工程师谈恋爱的事？整个伊列乌斯市都在议论这件事，甚至都传到庄园里去了。你不要跟我说你不知道他已经结了婚，连他自己都不隐瞒这一点。你还有什么好说的呢？”
“说有什么用？您是不会理解的。这里的人谁也不可能理解我。爸爸，我已经不止一次地对您说：我不会屈从于家里给我安排的婚事，我不会葬身在任何一个庄园主的厨房里，不会给伊列乌斯的任何一个大学毕业生去当女仆。我要按我的方式去生活。等年底从学校毕业后，我想进一家事务所工作。”
“你什么也休想，我让你干什么，你就必须干什么。”
“我只干我想干的事。”
“什么事？”
“我想干的事……”
“混账，你给我闭嘴！”
“您不要对我嚷嚷，我是您的女儿，不是您的奴隶。”
“玛尔维娜！”她的母亲对她喊道，“别这样跟你爸爸讲话！”
梅尔科一把抓着玛尔维娜的手腕子，在她脸上扇了一巴掌。玛尔维娜怒吼起来：
“我告诉您吧，我就是要跟他走。”
“哎呀呀，我的上帝……”玛尔维娜的母亲用手把脸捂了起来。
“不要脸的东西！”梅尔科举起马鞭，没头没脑地抽了起来。
皮鞭落在玛尔维娜的腿上、屁股上、胳膊上、脸上和胸口上。血从被打裂的嘴唇流了出来。玛尔维娜喊道：
“您可以打我，可我就是要跟他走！”
“难道我把你打死……”
梅尔科用力把她向沙发上一推，玛尔维娜一下子趴倒在沙发上。梅尔科重新抡起鞭子，马鞭上下翻舞，发出阵阵尖啸声。玛尔维娜的喊叫声一直传到广场上。
玛尔维娜的母亲泪流满面，用恐惧不安的声音哀求道：
“别打了，梅尔科，别打了……”
然后，她突然从门口冲进来，抓住梅尔科的手：
“你不能把我的女儿打死！”
梅尔科气喘吁吁地停了手。此时，玛尔维娜只是在沙发上抽泣。
“回你的房间去，没有我的命令不准出来。”
酒店里，若苏埃紧握着手，用力地咬着嘴唇。纳西布感到十分压抑。若奥·富尔仁西奥一个劲地摇着头。其他的人都默不作声，不再讲话了。格洛莉娅在她的窗口苦笑了一下。
有人说：
“不打了。”