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“噢，心不在焉的大婶，你有没有听进我说的一个字？”

在阳光充足的浴室里，埃莉打开水龙头洗手。她走出来时，鲁正站在过道里挥舞着她和杰米的蜜月照。

“那是放在我床头柜上的。”埃莉说。

“我知道！你和那个长着两条细腿的玩意儿！瞧，你把这种东西摆出来不是自讨苦吃吗？你只会让自己更难受。”

“你在我卧室干什么？”

“到处窥视一番。我可爱多管闲事了。别担心，我是不会翻人家抽屉的，我只想知道你把房间布置得怎么样。看起来蛮漂亮的嘛，”鲁说，“除了这个。”

噢，好吧，她搬进来已经十天了，钱花去了不少。埃莉说：“那是我们蜜月时照的。”

“你们结婚了？你没有跟我说过。”研究着相片，鲁说，“幸好你们没有孩子──他们很有可能会遗传那双细腿。”

“我还有些事没告诉你。”埃莉深吸了一口气。“实际上我们并没有分手。”她又迅速吸了一口气，这种事还是很难开口，“他死了。”

沉默。

长久的沉默。

鲁最终说。“噢，天哪。这是什么时候的事？”

“去年一月。”

“噢，天哪。”她又看了一眼照片。“我还拿他的腿开玩笑呢。”

“别愧疚。”埃莉半笑着说，“我过去也常拿它们开玩笑。”

回到起居室，鲁把自己扔到沙发上，抓起一把Twiglets全麦小棒。“好吧，我之前胡言乱语，实在抱歉。但现在你得好好跟我讲讲他。”

她和鲁真的认识才九天吗？她们第一天晚上就聊了好几个小时。打那以后，鲁大多日子都会从马路对面跑过来造访，现在她感觉她们是多年的老相识了。时机很凑巧，如果鲁最好的朋友玛莎最近没有搬去新西兰，给她的生活留下友情空缺，她也许没有那么快和埃莉好上。埃莉很感激有她这个朋友。鲁是个令人愉快的伴侣，她风趣、冲动，说到男人，她可是战绩卓著。她们假装不过是两个单身女孩，在樱草花山过着惬意的生活，除了买最好的半罩罩杯，考虑香奈儿的口红是否比迪奥的更好外再没有什么忧心的，能做到这样也是一种教养。

于是她沏了两杯茶，接下来一个小时都在谈杰米。她把一切都告诉了鲁，他们是怎么相遇的，他是个什么样的人，他是怎么死的。鲁要看更多照片，她们就一起细看一本相册。

最后，鲁转身饱含深情地说：“你之前为什么都没有跟我说过一丁点儿？”

“好吧，保持脸色不变。一块肌肉都不要动。”埃莉跳起来，从壁炉上把三棱镜从钩子上取下来，拿到沙发上。“给，现在瞧瞧你自个儿。”她把镜子放在鲁面前。“这就是原因。”

恐惧，同情，怜悯……全都反应在鲁的脸上。亲眼看到后她说：“噢，我明白了，对不起。”

“没关系。时间久了也就习惯了。能被当做正常人对待感觉真好。有时候在工作中同事跟我讲话的时候，感觉就像他们都在踮着脚经过雷区。”

鲁当即说：“我不会。”

“他们不是有意的，但他们的确对我不一样了。”

鲁猛烈地摇头。“我保证我不会。我就不是那样的人。”

“可刚才你看完了一整本相册，”埃莉指出，“你一次都没拿我们的样子开玩笑。”

“噢，好吧，但那是因为这样有点过分。也许会伤你感情。”鲁扮了个鬼脸，希望她能明白。“如果我说了什么让你难受的话我会感到非常糟糕，你已经遭受这么多……”

“嘘──人们一直都对我这么说。”埃莉喝完了第二杯茶。“我倒宁愿你正常。”她拍了拍手表。“七点了。你八点不是要和内尔约会吗？”

鲁像触电了一般跳了起来。“什么？我还什么都没准备呢！”她还处在为约会不遗余力做数小时准备的阶段。站起来后，她尴尬地来回踱步，说，“噢，天哪，独自留下你我很不好受。”

“嘘──”

“好吧，对不起。我走了。”鲁在门口停了一下。“听我说，你真没事？”

“嘘──嘘──！”

“噢，噢，我知道，但只是──”

“我又不是三岁小孩，”埃莉说，“我能应付得了。去和内尔好好享受美好时光，明天你可要把一点一滴都告诉我。”

她看到鲁好像听明白了她的话。终于，谢天谢地。

“一点一滴？”鲁挑起一边眉毛说，眼睛贼亮。

“你可以有所选择，生理部分就免了。”埃莉松了口气，她只想被人正常对待，“我都忘了那些肉麻事是什么样的了。”

第二天午餐时间，一封邮件发送到了埃莉的收件箱。她坐在拥抱房产商业中心的办公桌后，处理着那些堆积如山、等待打印的报告。宝拉给她带回了一杯咖啡，她在吃着一份自己没点的三明治，里面包着倒胃口的黄瓜条。尽管她努力适应吃这东西，但她怎么也搞不懂怎么会有人喜欢吃黄瓜。她把最大块的黄瓜挑出来，一只手把它扔进垃圾桶，另一只手点开了她的老板迈克发来的邮件，他问她今晚能不能抽出几个小时，帮忙清理越积越多的积压工作。

该死，她能脱身吗？她上次拒绝的时候，迈克长篇大论地跟她讲起他的婚姻是什么时候亮起红灯的，离婚又让他多么身心俱疲，他用了多久才不再伤心。紧接着又一封新邮件“叮咚”一声出现在她的电脑上，看到它，她的心紧缩了一下。主题是“嗨”，什么信息都没透露。发信人是托德。

埃莉放下三明治，反正她也不想吃。愧疚交织着焦虑使得她口干舌燥。托德为什么这时候跟她联系呢？上一次是4个月前，杰米死亡纪念日那天。他给她写了一封简短生硬的邮件，而她则给他回了一封更别扭的。

这全都怪她自己，她为此憎恶自己。一直以来托德和杰米情同手足，杰米像爱兄弟一样爱托德。他们三人已经成为了一个团队，他们做不成一辈子的朋友是不可想象的。

但那都是从前的事了，是那件飞来横祸发生之前，那件事永远改变了他们的生活。过去的所有感情涌上心头，埃莉困难地吞咽着。在杰米死后，他们俩都被愧疚和痛苦所吞没。托德责备自己，无论他去哪儿都有爱迟到的臭毛病，但那天他却偏偏早到了。这全都是他的错，如果他们在正常时间出发，迟一点儿，事故就不会发生。葬礼前他曾这么跟埃莉说过。在那之前，埃莉还没想到这点会造成截然不同的结果。但既然他说出了口，不幸的种子就埋下了，憎恨就开始疯狂生长。他过早到访打断了她和杰米亲热。托他的福，他们最后一次欢爱不了了之。他说如果他们推迟半个小时出发，事故就不会发生，他这么说是有道理的，她知道这是事实，因为到了那时候，为了确保道路安全，铺砂机已沿路撒了沙砾。