第三部 清真寺的影子（第7/8页）

自然，贫民窟的规矩里面也有一些例外情况。有一两个变戏法的仍然保持了印度教信仰，他们在政治上站在印地人民同盟党或者臭名昭著的阿南达马格极端分子一边。在玩手技的当中甚至还有投自由党票的。不说政治的话，里夏姆老太太是这里不可救药的狂热分子之一，例如，她迷信女人不能爬到芒果树上去，因为芒果树一旦被女人爬过，从此以后结的果实都会发酸……还有个奇怪的托钵僧名叫切西提汗，他面孔上的皮肤光滑滋润，人们都不知道他究竟只有十九岁呢还是已经九十岁了。他异想天开地在他棚子四周围上了竹棒和颜色鲜艳的纸条，使得他的家看起来就像是附近的红城堡的一个五颜六色的缩微模型。只有在你走进它城堡形状的门道之后，你才意识到这个极为夸张的门面完全由竹片和彩纸糊起来，在那些纸糊雉堞和V形棱堡后面也是同别家一样的铁皮纸板小窝棚。切西提汗犯下了一个最大的错误，那就是把他障眼法的本领运用到了实际生活中，他在这个贫民窟里人缘不好。江湖艺人都对他敬而远之，免得传染上他的梦想毛病。

这样，你就不难理解女巫婆婆帝这个真正有法力的人，为什么一直保守着她的秘密。这个不断否定超常能力的团体，是不会轻易容忍她竟然会具有午夜所给予她的特异功能的。

在星期五清真寺阴影下最僻静的角落里，看不见其他江湖艺人，唯一的危险就是来捡破烂的，或者来找别人丢掉的板条箱或者瓦楞铁皮的。就是在这地方，女巫婆婆帝起劲地要让我看看她有什么本领。这位午夜的女巫，身穿一件由十来件破衣服拼凑起来的宽松女装，像个小孩子那么热情地要为我进行表演。她大眼睛睁得滚圆，马尾辫像绳子，红嘴唇丰满而精巧……要不是那张脸，某个人的病态的逐渐腐烂的眼睛、鼻子、嘴唇，我本不会老是要将她拒之门外的……起初，婆婆帝似乎无所不能。（其实是有的。）嗯，那么，变出怪物来了吗？瓶中妖魔有没有出现，给人带来财宝和飞毯好带你到国外旅行了吗？有没有将青蛙变成王子，将石头化成珠宝呢？有没有出卖灵魂，使死人起死回生？这些东西一点都没有。女巫婆婆帝为我表演的本领——她平生第一次自愿为人表演的——是称之为“白色”魔力的那种。仿佛婆罗门的“法术大成”《阿闼婆吠陀》将里面所有的法术都传给了她。她能够治病解毒（为了证明这一点，她自己先让蛇咬，然后举行一种奇怪的仪式来驱毒，先是向蛇神祈祷，接着喝下混有克里木卡树精华和煮开了的旧衣服的神力的水，然后念咒：“伽鲁达曼德，雄鹰，喝下的毒药，但它失去效力了。我同样也把它的毒性转移掉，就像使箭头偏转方向一样。”）——她能医治溃疡，也能画符——她懂得斯拉克提亚符咒和树的仪式。接连好几个非同寻常的夜晚，在清真寺的墙根下她为我表演了所有这一切——但她仍然高兴不起来。

一如往常，责任在我身上。女巫婆婆帝所以会笼罩在闷闷不乐的气氛中，这完全是我造成的。因为她已经二十五岁了，需要我不仅是做她的观众。天晓得是什么缘故，但她想要我到她床上去——或者说得更精确一点，要我同她一起睡在她窝棚里用作床的那块麻袋布上去。她同喀拉拉邦来的演柔术的三胞胎一起住在这个窝棚里，这三个女孩也没爹没娘，同她一样——也同我一样。

她为我做了好些事情，在她的法术下，我头上被扎加罗揪去头发后一直光秃秃的地方，如今开始长头发了。她在我脸上用了些草药制成的膏药，结果那胎记的颜色也渐渐变淡了。在她的医护下，我的腿似乎也不那么罗圈了。（不过，她对我的一只聋掉的耳朵无计可施，世上还没有什么法术可以将父母留下的东西消除掉。）但无论她多么起劲地为我做这做那的，我还是没法满足她最大的欲望。因为虽然我们在清真寺偏僻的角落里墙脚下躺在一起，在夜间的月光下，她的脸总是变成我那个消失在远方的妹妹的脸……不，不是我妹妹……而是歌手贾米拉那张腐烂变形的可怕的脸。婆婆帝在身上抹了浸有激起性爱的符咒的油膏，又用挑动春情的鹿骨梳子把头发梳了上千遍，而且（我对此毫不怀疑）趁我不在眼前时试过各种各样情人的巫术。但我还是处在一个更加古老的妖术的控制之下，看来是无法得到解脱，我注定会看见爱我的女人脸变成为另一个人的五官……你知道这个人是谁，她腐烂的面孔发出不洁的臭气，充斥在我的鼻孔里。

“可怜的姑娘。”博多叹气说，我完全同意。但是在那个寡妇将我的过去、现在、未来一股脑儿榨干之前，我一直处在“铜猴儿”的魔力的控制之下。

等到女巫婆婆帝最后承认失败时，她的面容一夜之间发生了惊人的变化，就是她嘴巴明显地噘了起来。她在那三个搞柔术的孤儿的棚子里睡觉，第二天醒来时，嘴唇向前噘着，带着一股说不出的哀怨之情。三胞胎孤儿担心地咯咯笑着，告诉她脸上的变化。她连忙想要把面孔拉直，但无论是肌肉还是法术都没法使她的面孔恢复原状。最后，婆婆帝只好认命，随它去了。结果里夏姆老太太见到别人就说：“那姑娘真可怜——一定是她在做鬼脸的时候给哪个神仙吹了口气。”

（顺便说一句，那一年，城市里时髦的女性都面带这种春心幽怨的表情。在一九七三年巴黎时装表演中，高傲的模特儿在展示台上走猫步时全噘着嘴巴。在这个江湖艺人贫民窟里，噘着嘴巴的女巫婆婆帝倒是代表了最时髦的表情。）

江湖艺人想方设法要使婆婆帝的笑容重新出现。他们挤出卖艺时间，甚至顾不上修理被大风吹倒的铁皮纸板棚子或者打老鼠这种日常的要紧事情，努力以种种复杂的把戏想使她快乐起来，但是她仍然噘着嘴。里夏姆老太太泡了一杯发出樟脑气味的绿茶，硬是灌进婆婆帝的喉咙里。这种茶收敛效果特强，结果她便秘了，整整九个礼拜没有看见她到小棚子后面排大便。两个耍手技的年轻人突然想到她也许是又在怀念死去的父亲，于是他们忙着在一块旧油布上画了她父亲的像，然后挂在她用作床的麻袋布上方。三胞胎说笑话，“画儿辛格”也焦急得要命，他让眼镜蛇缠成一团。但是一切都没有用，因为婆婆帝爱情受挫，她的心病连自己都治不好，别人还会有什么办法？婆婆帝的噘嘴在这个贫民窟里产生了一种难以名状的不安感，所有这些江湖艺人对这不可知的东西尽管深恶痛绝，却无法将这种不安完全驱除掉。