六  追迹

俊郎心中有事，于是社团活动一结束就立即回家，径直走进老人的房间。老人果然不在。这样的事发生过很多次了，但今天的情形与往常不同。房间里遍寻不见老人第一次出现时穿的那件黑色外套。俊郎的胸中涌起一阵骚动。更重要的是，老人把那本引以为傲的、能自由出入“那个世界”的护照忘在了床头的小桌子上，没有这个他就回不了现世。俊郎把护照塞进口袋，穿上连帽粗呢大衣，避过母亲的视线，偷偷从后门溜出了家。

“是的，他来过，穿黑色外套的小个子老先生，对吧？对了，他拖着一个那样的箱子呢。不是有那种可以带着登机的、带小轮子和拉杆的小行李箱吗？”

二十四小时便利店的男性店员拿着筷子，一边漫不经心地在煮关东煮的锅里搅，一边往里面丢入新的食材。

“是什么时候的事呢？”

“也就三十分钟前吧。”

俊郎猜中了。据说老人采购了大量冲绳天然海盐、八丁味噌、丸大豆酱油、芥末等调味料和奶酪。行李箱被这些食材塞得鼓鼓的，然后他就拖着跑出去了。

带着这么多东西没办法渡过冥河吧？还是说他打算出钱买通问讯服务站的人，破例允许他带着东西登船？俊郎掏出手机看了看时间，还来得及。最近他一直观察着老人的行动，大概能猜出他的路线。

老人一定用完晚餐就离开了家，买了行李箱和食材去野奈井站了。

夜行电车不多，老人那么早出发，一定是想坐八点四十五分发的那班。俊郎戴上外套的兜帽，沿着寒冷的河岸向野奈井站跑去。

“都这个时候了，你去哪里啊？”

俊郎听到了刚从补习班回来的健志的呼唤，但他没空答理，径直向站台跑去。

这趟电车总共就两节车厢，在第一节车厢里，俊郎看到一个穿着黑色厚防风服，抱着行李箱的身影，很像老人。俊郎避过那人的视线钻入另一节车厢，悄悄观察老人。从野奈井到亚森只有十五分钟车程。

电车到达亚森站后，俊郎成功混在下车乘客当中，跟在老人身后。老人谨慎地四下环顾后，沿着站前向东延伸的大路走了五分钟，黑暗中出现一幢大楼，是“红叶野百货店”。俊郎知道这家店，为了跟东京过来的超市及打折店一争高下，目前正在改装。楼外搭着脚手架，垂下薄布。

老人绕到百货商店后门，那里停着几辆施工车，周围杂乱无章地堆着各种金属零件。老人挪开写着“禁止进入”的架子，拖着箱子溜进建筑物，消失在黑暗中。俊郎瞬间担心跟丢了，幸好这处被粗糙混凝土墙壁包裹的巨大空间里散布着一些施工用应急灯，将四周微微照亮。其中一盏正好位于施工电梯边，照出一个看着有些像老人的人影，站在电梯口。人影按下墙上的按键，打算乘电梯。俊郎马上追过去，抱住那人的手腕。对方转过头，一脸诧异。此人的五官和老人很像，却不是老人。

“什么事？我是这里的夜间保安。”

“有一个长得很像大叔的人，叫三郎，你看到他了吗？”

“没看到。不过⋯⋯虽然不知道你说的那个人是谁，但刚才我听其他保安说，有一个长得很像我的男人乘这台电梯到地下了。另外，你是谁？这里可是禁区，请你马上离开。”

就是那里，肯定没错。俊郎撞开保安，冲进电梯后迅速关上门。门外传来激烈的敲击声，俊郎置若罔闻，专注于电梯操作键。

电梯内的按钮从一楼开始，地下一层、地下二层、地下三层⋯⋯一直到地下二十层。俊郎下定决心，按下最后一个按键。电梯咯吱摇晃了一下，启动了，发出轰隆隆的噪声。运行了一阵后轿厢终于停止摇晃，匀速平稳地下降。

快到达地下二十层时电梯仍没有减速，俊郎这才注意到，最后一个按键下面还有一个按键，标着“∞”。他吓得心脏漏跳了一拍。电梯经过地下二十层，继续下降，照明灯灭了，只有标记着“∞”的按钮闪烁着橙色的光。俊郎蹲在积着水泥粉末的地板上，心怀不安，随着电梯下坠。大概过了三十分钟吧，当他回过神来时，电梯终于停下，门开了。

俊郎战战兢兢地走出去，四周一片黑暗，仿佛宇宙尽头。他抬起头，发现天花板很高，像被灰色的东西包着，就像天文馆一样。表面还有无数冰柱般的突起，那大概是全世界的地下街道及高层建筑地下室的内侧吧。一条蜿蜒的银色长绳把那些突起与刚才乘坐的电梯连在了一起。电梯就是沿着那条长绳下降到这里的。

俊郎完全分不清东南西北。脚下没有任何东西却不会下坠，像是个无重力空间。但也说不定有肉眼看不见的地板。他低下头，发现了金星和北极星，整条银河在非常遥远的地方闪烁着。这里的天地是倒转的，且没有一丝声音。

俊郎背朝电梯向前走去，撞到了肉眼看不到的墙壁，身体被弹了回来。毋庸置疑，那就是现世与冥界的分隔面。我现在站在冥界的入口——想到这里，俊郎浑身起了鸡皮疙瘩，血液在身体里沸腾。

他试着用手掌触摸那面墙壁，一根黑亮的杆子从墙壁里伸了出来，杆子上开了个小孔，是扬声器。从里面传出一个冰冷的机械合成音：“请输入用户名和十位数密码。”

那是什么？俊郎在亚马逊网站使用的密码是“88264AQMEC”。他把这个密码输了进去，没有任何反应。不一会儿，扬声器里突然传来一阵杂音。

“别过来，俊郎，快回去！这不是你该来的地方，没有越境资格的人是到不了这里的。”

是老人的声音！

“我想和你一起去，不能让我进去吗？”

“过六十年再来吧，现在快回去。”

俊郎的心脏激烈地乱跳着，怎么也无法平息。

“让我想一下。”

“这不是你该待的地方，这里瞬息万变，是个不安定的临界点，快回去！磁风暴很快就要来了，连接现世和冥界的特殊通道马上就要关闭。赶快走！”

老人似乎还在说话，但杂音很重，俊郎没能听清最后几个字。他牢牢抓住黑色杆子，用力摇晃，扬声器却不再发声了。他又摇了几遍，依旧无济于事。延伸到高远的灰色圆顶的银色长绳在狂风中摇晃起来，弯曲扭转，仿佛处于龙卷风中心。脚下的地板突然凸起，俊郎的身体失去平衡，摔倒在地，然后顺势滑进了明亮的电梯中。门自动关闭了。伴随着低沉的马达声，俊郎的身体像被什么顶着，随电梯上升。

超过10G的加速度让俊郎的身体牢牢地贴在满是粉尘的地板上，他感到呼吸困难，脸都扭曲了，像一只卷入车轮、即将被碾碎的青蛙。等到电梯停止加速，升到一定高度时，身体上的压力突然烟消云散，他终于可以站起来了。