第三章 埋没
一
阿君听说豹一退了学，说：“也不用退学嘛。可要是你不想上了，那就别上了。”阿君依然还是以前的阿君，但一段时间不见，她已苍老了很多，眼窝已经明显凹陷。
她现在虽然才三十六岁，但是从眼角的皱纹看，却好像已经超过了四十岁。头发一点儿也不柔润，显得干枯。豹一觉得这是做针线活累的，因此在他看到母亲的那一瞬间，便不由得落下泪来。想到他昨天还在高中里吊儿郎当地混日子，连自己都觉得不可思议。优哉游哉地与赤井和野崎一起玩乐的那些日子，突然变得像是遥远的往昔，甚至都不会再出现在脑海中。若是突然想起来，便觉得对不起母亲。现在豹一已经完全接受了退学的事实，而且觉得这是理所当然的。
豹一原本以为自己的学费和生活费由秀英塾供给，便不再需要母亲做针线活赚钱了，但是事实并非如此。这不仅仅是因为阿君要给豹一寄零花钱。豹一上初中的时候，阿君曾向安二郎借过钱。借款虽然已经还清，但是安二郎却说：“我算了一下，还差三百块呢。这也是因为咱俩的关系，我已经让了很多利息了。”他总是会把阿君做针线活赚来的钱卷走。因此，阿君为了攒钱给豹一寄生活费，费了不少周折。
豹一听说了这些事情，心想：“这是什么夫妻啊。这样还算是夫妻么？”他差点儿要劝母亲跟安二郎离婚。但是母亲却没有任何怨言，一脸无所谓的样子。豹一看了，越发觉得母亲可怜。但是，即便自己和母亲一起离家出走，也找不到能安身立脚的地方。每天早晨报纸来了之后，豹一便赶紧看上面的就业信息版。白天他一边与卖当票的顾客交涉，一边偷空写简历。他楷体写得不好，写一份简历就要废掉十几张纸。一共写了十几份简历，却没有收到一个面试通知。寄回简历的算是好的，大部分都没有任何回音。豹一觉得自己十八年的人生被糟蹋了，心里感到很凄惨。这时，他倒没有因为自己的自尊心受到伤害而生气，而是开始没有自信，觉得自己会找不到工作，心情变得失落沮丧。终日坐在店里的桌边，托着腮，看着那个写着“野濑商会”几个白色文字的门帘，忍着困意等待顾客上门，豹一慢慢地竟觉得自己像是放高利贷的二掌柜了。这让豹一的心情差到了极点。他也没有心情改写退回来的简历，便将那些被手摸脏的简历又寄往别处。他这时的心情，真是难受极了。
一天，他看到一个制药公司招聘广告文案，虽然明知自己写不了广告文案，却勉强做了三份文案与简历一起寄了出去，没想到一周后竟然收到了面试通知。想到自己的文案通过了，豹一心里高兴，心想自己或许还是有些文采的，又突然想到以前赤井写小说给三高的《岳水会杂志》投稿却未被录用的事情。这时，豹一开始坐立不安，担心自己在面试的时候会落选。
面试那天，他一大早就起了床，也没心思好好吃早饭，便赶到位于玉造的制药公司，这才发现离约定的时间还有一个小时。他突然觉得提前半小时出现不太好，便在门口折返，走进附近的一家五钱咖啡馆，看墙上张贴的演出海报，或者抄写报纸上的就业信息，好打发时间。到了九点，他准时走到接待处，拿出明信片，一个可爱的前台女招待把他带到了二楼的一个简易的接待室。女招待走出去之后，一个留着很长头发的男人走了进来，眼神慌慌张张地左顾右盼，随后坐在椅子上。
“你也是来应聘的？”
“啊。”豹一暧昧地回答。
“收到面试通知的，就咱俩吗？”
那人见豹一不回答，又接着说：
“听说还有别的接待室，肯定还有人等着面试吧。这座楼还真大嘞。——会录用几个人呢？”那人说话的语气十分亲昵。
“是啊，会录用几个呢？五六个，还是——招聘启事上写的是录用数名呢。”豹一不由得这样回答。
“给多少钱呢？六十块？要是没这么多的话，咋养家呢？”
“是啊，大概有六十块左右吧。”豹一的回答有气无力，觉得自己有些可怜。
“说实话，就是六十块也不够养家哩。俺家有两个娃，现在东西又这么贵。”
“是吗？两个啊。”
“嗯。有两个呢，马上就有第三个了。但是，据说这个公司对员工奉行家族主义，应该不会让员工过不下去吧。只是，得拼命干活。”
“哦，家族主义啊。”豹一突然意识到自己说话的语气有些像野崎，不由得苦笑起来。豹一见那长发男子一边喋喋不休，一边神经质地抖动着膝盖，突然觉得他之所以这么不停地说话，其实是在掩饰自己的不安。
豹一坐在房间里，一脸茫然地等人来叫自己去面试，但是没有人进来。
“等这么长时间啊。”长发男子小声说。
豹一这才突然感到浑身有了力气。“像这样等待，才是你的命！”豹一心中突然涌起一种没有特定对象的敌意，困意一下子消失了。而且，那之后又等了一个小时，他已经忍不住心中的怒气。当接待员走进房间来叫豹一去面试的时候，看到他脸上的表情，都不由得吃了一惊。
“如果露出生气的样子，面试的成绩肯定不好。”他甚至开始这样告诫自己。
“我先去了。”他跟长发男子打了个招呼，便跟在女招待的后面走到走廊里。来到走廊尽头的房间，他推门进去，七八个面试官的眼睛齐刷刷地看了过来。
“这么多人啊。”豹一感到眼前一亮，差点儿忘了鞠躬。他慌忙低下头，向前走了两三步，不小心脚踢到了一把椅子。
“搞砸了，倒是像我的风格。”他心里生自己的气，扑通一声坐在椅子上。他意识到这时自己的脸已经变得通红，恐怕会显得很难看。他觉得这很丢脸，忍不住面露愠色，抬起头来。其中一个面试官看到他的那副样子，便马上在便条的“不录用”上画了一个圈。
“为什么穿和服来面试呢？”又一个面试官责备豹一穿着随便。刚才脚尖撞到了椅子上，疼痛还未消失，豹一便皱着眉头回答道：“因为没有西装。”豹一说着，随即又在心里嘀咕：“看来着装是不能太随便啊。”
“高等学校的制服总是有的吧？”
“啊，可是，我现在已经不是学生了。”
“为什么退学呢？”
“因为没意思。”
“你该不会是赤色分子吧？”
“不是，我留级了。”
“原因呢？”
“因为不用功。”
这时，所有的面试官都已经确定不录用豹一了。不知小公司会怎样，但是这样的大公司可不敢雇用这样的人。即便他广告文案写得好，又是从初中四年级考上三高的优秀生。但是，在面试官做决定之前，豹一就已经做好了不被录用的心理准备了。