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庆多自豪地说着，满脸笑容地看着绿。
“是啊。那就再稍微坚持一下？”
“嗯。”
看着庆多的笑容，绿觉得自己的心情又稍微轻松了些。但很快，她这份轻松的心情又支离破碎了。
明天，周六，是庆多第一次前往斋木家交换留宿的日子。
当晚，良多早早回了家。他直接从外面洽谈的地方马不停蹄地往家赶，不到六点就已经回到了家中。
良多吃完绿烧的菜，泡了澡，把睡前准备都收拾完也才七点半。
“要不要玩游戏啊？”
良多说着平日里绝对不可能说的话。两人便开始玩起赛车游戏来。当然，这是良多第一次认真参与到游戏之中，没想到竟十分有趣，倒是他自己玩得十分投入。
“啊！不行啊！完全不行了！”
良多不由得大声喊叫起来。游戏中他操控的车辆打着滑从悬崖上坠落下去。
一旁依然摆弄着操控手柄的庆多哈哈大笑，乐不可支。
终于，庆多的车超越了爸爸的，以第一名的成绩抵达终点了。
绿一边微笑着望着父子二人，一边开始收拾庆多的外宿行李。睡衣、牙刷、喜欢的书本、可以卷起来带走练习的小电子钢琴……
这些全都是自己照顾不到庆多时要用上的东西。而且，交换留宿也不同于普通的旅行。刚停下手陷入沉思，绿的手机响了，一看来电人，居然是由佳里。
“明天就麻烦您啦。嗯，是的。我也这么想。庆多能吃荞麦的。啊，不过，刺身一直没让他吃。琉晴不吃的东西……啊，这样啊。很厉害啊。喜欢的东西呢？哈哈。蟹肉棒。嗯。蛋黄酱。嗯，知道了。”
确认好明天的时间后，绿便挂了电话。
电话里由佳里说，打算中午准备孩子们爱吃的荞麦面和金枪鱼的生肉薄片沙拉，晚上吃饺子。另外，由佳里说琉晴完全不挑食，“给什么吃什么”。不过据说琉晴尤为喜欢的是蟹肉棒配蛋黄酱。由佳里还追加了一句“他喜欢的可不是真的蟹肉，是那种便宜的假蟹肉”，顿时把绿给逗乐了。
虽然只是在电话里讲了短短的几分钟，绿却感觉跟由佳里心意相通，心情也轻松了少许。
良多不再玩赛车游戏，换成了类似双陆的游戏。这种像大富翁类的游戏，他们可以一边闲聊，一边游戏。
“我说……”
良多开口了。
“嗯……”
庆多正专注地盯着画面，不过还能分出精力回话。
“我们明天十点钟出发的吧？”
“嗯。”
庆多还是盯着画面回答道。良多觉得这样的方式更容易展开对话。
“啊，到白色了。”
接下来轮到庆多了。良多等庆多结束后尽可能用平静的语气说道：
“明天呢，出门后就直接去琉晴家住。”
“嗯。”
庆多的神情看起来有些不安。
“不要紧吧？”
“嗯。”
庆多还是盯着画面。良多原本还想，是不是让他停下游戏，认真地交流一下想法会比较好。庆多竟同意了。良多便改了主意，既然如此，也没必要去刻意破坏气氛，反倒让孩子害怕。
“这是为了让庆多变得更加强大的任务。”
“嗯。”
良多瞥了一眼庆多的脸。尽管回了话，他脸上却没有什么再多的表情变化。
“真的明白了吗？所谓任务，就是让庆多变得强大、变成大人的一次作战。”
“嗯。”
良多凝视着庆多的脸，思考着：恐怕是不可能单凭语言就让孩子明白，唯有试着付诸实践让孩子慢慢接受了。
第二天，一家人直到过了十点才出发。原因在绿。前天晚上，尽管良多千叮万嘱，绿还是从一大早开始就掉了好几回眼泪，躲在厕所里半晌不肯出来。结果自然是彻底晚了。良多顾虑对庆多的影响，也不好语气强硬地去说。结果原本计划着提前出发，最后拖拖拉拉反而延误了时间。
他们从前桥的高速公路出口出来已经过了中午，刚好花了两个小时。良多从后视镜偷瞄了下后座，庆多正兴高采烈地练习钢琴。一旁的绿眼含泪花，抚摸着庆多的脑袋，万分怜爱的样子。她抚摸孩子脑袋的次数自从进了前桥就越发频繁了。
良多担心绿的情绪会传染给庆多，不由焦虑起来。可他也察觉到，自己一旦开口，语气一定十分凶狠，便忍着闭口不言。
按照车载导航的指示，车子沿着田间一条没有岔路的直道一路前行。因为是农闲时期，田间不见一个人影，乡间的人也是稀稀落落，一路都是极其萧条的景象。要说大些的建筑物，就只有支撑输电线的铁塔了。
就这样，他们一路驱车前行。渐渐地人家开始多起来，慢慢显露出市区的模样来。
“已到达目的地，语音导航到此结束。”
车载导航传出通知声。
开车的良多看了看出现在左侧的房子，又比对了车载导航的地图，确认前方的商店正是“茑屋商店”。
随即，商店前的马路上出现一个孩子的身影，是琉晴。
琉晴正在旋转陀螺，发现良多的车，就立马慌慌张张地跑回了家中。
一瞧见茑屋商店的外观，良多就对这破旧得有些过分的模样倒吸了口凉气，自言自语道：
“喂喂喂喂，怎么说这也有点太……”
外墙虽然刷着白漆，但在风吹日晒之下，油漆已经脱落得斑斑驳驳，露出墙底子来，估计已经好些年没有好好维护过了吧。商店也没有任何电器装饰之类的东西，若是不挂着“茑屋商店”的招牌，看着就是个仓库而已。墙上只有一个约莫是最近才画上去的彩虹图形新得出奇，这反倒让房子看起来更加寒酸。
车库就在旁边，那里停着一辆有些眼熟的小货车。
良多将车子停在店门前。
随即，进出口的玻璃格栅门被打开，雄大和由佳里，以及其他孩子走了出来。
良多等人下了车，面朝斋木一家。
“你好。”
大声打招呼的依旧是琉晴。
庆多也被良多催促着打了招呼。
久待无益。
“那就拜托了。”
良多说着，就把庆多交到雄大的手里。雄大和由佳里马上把手搭在庆多的肩上，带着他一同往屋内走去。
良多说了声“坐后排”，琉晴便听话地自己打开门坐了进去。
本来还担心他们会哭哭啼啼地闹腾，不想竟十分顺利。
哭的只有绿。尽管她拼命忍着，但很明显已是一脸要哭出来的模样。
绿似乎略有些迟疑，最终还是坐进了副驾驶位。
车子开动了，绿从后视镜看着车后的风景。这时，庆多从屋里跑了出来。绿不由轻声“啊”了出来。