第五章

他们一上午都在讨论这件事。突然发觉必须在西藏的一个喇嘛寺区里滞留两个月，对这四位本应在白沙瓦的夜总会或传教院里享福的人来说，肯定是个打击。事情就是这样，他们初来时的那份震惊，会给他们留下或多或少的愤慨和惊诧；现在，就连马林森，在经过一番暴怒之后也慢慢平静下来，陷入一种交织着迷惑的宿命情绪。“我懒得再理会这事，康维，”他一边说着，一边歇斯底里地猛吸了一口烟，“你知道我的感觉，我一直说这事很古怪，现在搞得更加复杂。我不想再说这事儿了。”

“你要这样，我也不会责怪你，”康维答道，“很不幸，这不是愿不愿意的问题，而是不得不面对的现实。说实话，假如这些人不愿意或者不可能为我们提供向导的话，那就只有等着其他人能来了。可惜，我不得不承认，我们对此无能为力，恐怕这就是事实。”

“你是想说，我们不得不在这儿待上两个月？”

“我想不出还有别的可能。”

马林森冷冷地弹了一下烟灰说道：“那好，就这样吧，两个月，来，咱们欢呼吧。”

康维接过话头：“我倒不觉得，比起在别的任何偏僻的地方待上两个月，眼下这样会有什么更糟的。干我们这一行的，早已习惯被派驻偏僻的地区，我想大家可以说都差不多。的确，对有亲戚朋友的人来说，这很不方便。就我而言，能来适应这样的生活，这样的环境，实属有幸，我没什么牵挂，干起工作来也比别人更轻松自如。”

他转向其他几位，像是在邀请他们也谈谈自己的情况。马林森没多讲，可康维对他的境况也大致了解，他的父母和女友都在英国，这就是他感到事情难以应付的原因。

巴纳德则承认自己是康维所说的天生幽默家。“哟，看来我真是福气不浅，在监狱里待上两个月不会把我整死，至于我家里的父老乡亲，他们对我根本没有半点牵挂，所以我老是写不好信。”

“别忘了我们的名字可能会出现在报纸上，”康维提醒他说，“报纸会报道我们失踪了，大家自然想到最坏的方面。”

巴纳德对此有些惊讶，他咧嘴笑道：“啊，没错，确实如此。可这对我没什么影响，请放心吧。”

康维很高兴这没什么关系，不过这话还是让人有点迷惑。他转向仍一言不发的布林克罗小姐，与张讨论时她也没有提出任何意见。于是他估计，相对大家而言，她没有太多的牵挂。果然，布林克罗小姐突然轻快地说道：“巴纳德先生说的没错，在这待上两个月没什么大不了的。只要你受到主的恩惠，不论在哪里都一样，天意让我来到这里，我就把这看做是主的召唤。”

康维觉得眼下，这是很可取的态度。他随之鼓励道：“我保证，等你回去，会发现教会对你的行为很满意，你还可以给他们提供许多有价值的信息。因为这回我们大家都有了一番不同寻常的经历，那也是一种收获。”

此后，他们又七嘴八舌聊了起来。巴纳德和布林克罗小姐轻易适应了新的环境，这让康维很是吃惊，不过他自己也松了口气，现在只剩一个闷闷不乐的马林森需要他来应付。但是，经过这番紧张的争辩，小伙子的态度也有所转变，尽管仍有些不安，但已经愿意从积极的方面去看问题了。“天知道我们到底该怎么办？”他嚷道，但这只是在尽力调节自己的情绪罢了。

“首先，最重要的是我们必须得避免再相互动气了，”康维说道，“不过还好，这地方看来够大的，而且人口并不密集，除了几个仆人之外，到目前我们也只见过一个居民。”

巴纳德还找到了另外一个让人乐观的理由。“再怎么说，我们是不会挨饿的，咱们这几顿饭还真不错，你知道，康维，这地方绝不是不花大钱运转起来的，比如这些浴室，肯定不少花钱。还有一点，我看不出有任何人有收入，除了有活干的那些人；即使是那样，他们不可能生产足够的东西供出口，我倒很好奇他们是不是在开采什么矿物。”

“这地方本来就很让人迷惑，”马林森应声说道，“我敢说他们藏着大笔的财富，就像耶稣会一样。比如，这些浴缸就很可能是某些腰缠万贯的赞助者捐赠的。无论如何，只要从这儿离开，我就不会这么烦躁了。若是在一个别的适当的地方，这里该是个不错的冬季运动圣地。我琢磨能否到远处那些山坡上去滑滑雪什么的？”

康维朝他扫去锐利的目光，打趣道：“是你昨天提醒我说这儿不是阿尔卑斯山的。我想现在该我说这话了。我可不建议你在这地方玩什么花样滑冰。”

“估计这里没人见过腾跃。”

“冰球赛就更不可能，”康维附和着打趣道，“你该试试去建个队，‘绅士队对喇嘛队’如何？”

“那首先得教他们怎么玩。”布林克罗小姐一脸诙谐而又郑重其事地插了一句。

如果非要刨根究底，那是很费劲的，也没必要。午餐差不多备好了，菜上得非常快，而且都很有特色，给大家留下了令人愉快的印象。饭后，张进来的时候，几位差点又吵了起来。这个老练世故的中国人做出与每个人都很融洽的样子，而这几位落难者便也顺水推舟不再计较。当张毛遂自荐愿当各位的向导去参观寺区时，他们欣然地接受。

“为什么不呢？当然要去看看，”巴纳德说，“我们可以趁这个机会好好看一看这个地方，我想我们下一次来访肯定还早着呢。”

布林克罗小姐嘴里突然迸出一句更有意思的话，“我做梦都没想到，当我们坐上那架飞机离开巴斯库尔时，竟会最终来到这样一个地方。”她喃喃说道。他们在张的陪同下开始参观寺院。“我们还没搞清楚为什么会来到这里。”马林森不忘提醒道。

康维没有种族和肤色的偏见；不过这只是他伪装的一种假象，有时在夜总会和火车的头等客厢里他就经常这么做——他尤其注意脑门下那张肉红色的脸上“白”的程度。这可以让他省去很多麻烦，特别是在印度。而康维也确实善于随机应变，避免麻烦。但在中国完全用不着这一套，他有很多中国朋友，而且他从来没拿他们当下等人看待过。所以在同张打交道时，他准确地看出这位颇有风度的老先生，虽不是很可靠，但绝对是位智慧博学之人。马林森只是通过直觉和想象的框套来看待张；布林克罗小姐则尖刻而活泼，把张看成是个不开化的异教徒；巴纳德精明、幽默，则认为他很温和，像是某个男管家调教出来的一般。