尾声

我再次见到卢瑟福是在德里。我们是作为总督府一次晚餐会上的客人重逢的。由于座位离得较远以及各种礼仪的缘故，直到侍从把礼帽递到手里时我们才凑到一块。他向我邀请道：“跟我回宾馆喝一杯。”

我们搭上一辆出租车从油画一般的鲁登斯镇出发，来到老德里城区温馨而让人心悸的涌动着的风景画中。我从报上得知卢瑟福刚从喀什回来，他属于那种把所有事都安排得周到细致的人；每次非比寻常的度假总带着点调查探险的意思，而这位调查者根本就没有真正在度假，公众不知道他别有用意。他充分利用人们对他仓促匆忙的印象做掩护而自行其是。譬如卢瑟福的这次旅行，依我看肯定不是报纸上说的那样，是一次什么有划时代意义的对一座古城废墟的考察。埋没在地下的和阗古城早已是人皆熟知的旧事了，如果还记得斯坦和西文•赫丁的话。我相当了解卢瑟福，于是故意拿这事跟他打趣。他大笑道：“没错，事实真相足可以编一个更精彩的故事了。”他说得含糊隐晦。

我们在他的房间喝着威士忌。待了一会儿，我抓住一个合适的时机，说：“那么您真是去追踪康维？”

“‘追踪’这词夸张了点吧，”他答道，“在半个欧洲那么大的地方怎么去找到一个人？只能说我访遍了我认为他会去的地方，或能打听他的行踪的地方——你或许还记得，他给我的最后那封信上说他要离开曼谷去西北方向。有迹象表明他已去往内陆地区。我认为他不会去缅甸，很可能是设法到了中国边疆的少数民族地区，在那里他还偶然碰上了些英国官员。总之他最后很明显就消失在泰国北部的某个地方了。当然，我是绝不会想跑到那地方去找他的，太遥远了。”

“或许你认为蓝月谷更容易找到？”

“可是，我终于觉出他是在有意躲避熟人，便放弃了再见他的打算，决定从侧面探听消息。”“嗯，这比较像是一个确切的地点。我想你已经看过我的稿子了。”“不止看了，本来早打算寄给你，可你没有给我留下任何地址。”

卢瑟福点了点头，“我想听听你的看法。”

“我觉得确实很不同寻常，但似乎有些夸张，真的。当然，我知道那完全是根据康维给你讲的那些东西写的。”

“说实在的，我确确实实没有任何虚构。而且连我自己的话都比你想象的少得多，我的记性不错，况且康维讲故事总有自己的一套。别忘了，我们实实在在地谈过一天一夜。”

“我觉得，这稿子真的非同凡响。”

他靠在椅子上笑了笑，“如果这就是你的全部看法，那我还得为自己再补充几句。我想，也许你以为我是个容易轻信的人，可我自己并不这样认为。生活中往往是，人们相信太多，因而犯错，但相信的太少又觉得生活缺乏趣味。我自然对康维的故事深信不疑，而且是经过从不同的角度的考量之后的，这就是为什么我会对此如此热心，尽可能详尽地把这故事写下来的原因，且不管是否还有机会再与他相逢。”

他点了支烟，接着说：“也就是说，我为此经过了许多奇特而艰辛的旅程，但我喜欢这种生活。我的出版商偶尔也会接受出本游记什么的。说起来，我已经走过了好几千英里，到过巴斯库尔、曼谷、重庆、喀什等地方，而那个谜一般的神秘所在就在这个大范围内的某个地方。你也知道，这范围实在太大，因而我连个大概也没调查出来，或者说连那个谜的边都没沾着。至于康维那次冒险经历的第一手资料，目前为止我所查证出的情况不过这么一些：去年5月20日，他离开巴斯库尔，10月5日到了重庆，而他最后的消息是，他于今年2月3日再次离开曼谷。剩下的都是些模棱两可的猜测，神话似的传说，随你怎么说都行。”

“也就是说你在西藏没有任何发现？”我问。

“谈何容易！我根本就没有到达西藏。当地政府官员对我的请求置之不理，简直跟要他们批准攀登珠穆朗玛峰一样难。当我告知他们要一个人到昆仑山地区转转时，他们吃惊得仿佛我是要去刺杀甘地似的。事实上，他们可比我在行多了，要在西藏旅行，一个人是绝对行不通的，必须得有一支装备精良的队伍，还得有个懂一两门当地土语的向导才行。记得当时康维给我讲的时候，我就在纳闷，他们干吗非得等那些脚夫，干吗不直接走？不久我就明白了。那些官员说得对，即使有世界上所有的护照，也不可能让我进入昆仑山。实际上我已经到了可以远远看到这些山脉的范围内。记得那天晴空万里，这些山脉可能就在距离我50英里远的地方。多少欧洲人能有这样的机会？”

“它们果真如此险恶而神秘吗？”

“看上去，其实就像地平线上耸起的一撮白色绒毛罢了。实际上，我在探访途中，向每一个我遇见的人打听香格里拉，可半点线索也没打听出来，我想这必定是世界上人烟最稀少的区域。一次我有幸碰到一个曾试图翻越这些山脉的美国旅行家，可他自己也是迷了路，他说山上倒是有路，但都很是陡峭危险，地图上也找不到它们。我问他有无可能存在康维所描述的那样一个山谷。他说不能说没有可能，但又认为从这里的地质构造来看似乎又不太可能。我又问他有没有听说过一座高度和珠穆朗玛峰相当的锥形山峰，他也是含糊其辞。他倒是听说有那么个传说，但他认为缺乏根据；甚至有一些谣传说有座山实际上已经超过珠穆朗玛峰，但他自己并不相信。对昆仑山脉中是否会有任何超过2500英尺的山峰，他表示怀疑。但他也承认从来没人准确测量过这些山峰。”

“之后我问他是否了解藏族喇嘛寺，他已不是第一次到这一带旅行，可他给我说的全是书本上读来的那套陈词滥调。他不停向我说明那些喇嘛寺其实没什么可取之处，里面喇嘛们大都腐化堕落。‘他们都很长寿吗？’我问他。他说若不是死于什么顽疾和绝症，一般来说都比较长寿。随后，我斗胆问到有没有听说过喇嘛长生不老的传说。‘是听说过，’他答道，‘不过这种传说遍地都是，而根本无法去核实。一个腐烂发臭的老家伙被封装在一个什么密室里，然后他们告诉你，这人活了一百年，还挺像那么回事，只是你根本无从知晓他的出生年月。’我问他是否认为有什么秘诀或者秘方能让人长生不老或青春永驻的，他说据说那些喇嘛是有很多秘诀，但他怀疑只不过是印度人那套骗人的把戏，其实可能没什么稀罕的，然而，他又说这些喇嘛们似乎确实有一种控制自己身体的奇特能力。他亲眼见过一些喇嘛赤身裸体坐在结冰的湖边，当时气温在零度以下，寒风刺骨。他们让几个仆人把冰破开，然后将浸透冰水的被单裹在身上，这样反反复复，最后竟用自己的身体把被单烘干，很可能他们便是用意念来保持体温的。不过这解释也很牵强。”