第十一章

马利亚的儿子倚墙立着，闭着眼。他嘴里有一股苦味，像毒药似的苦味。拉比的头重又埋在双膝中间；他在思考地狱、魔鬼和人心……不是的，地狱和它众多的魔鬼并不在地下一个大坑里，它在人的心里，在那些最有德行、最正直无私的人的心里。上帝是一个深渊，人也是深渊——老拉比不敢把自己的心打开，看看里面装着什么。

两人久久相对无言。幽深的寂静……两条狗也睡着了，它们一直为死者哀号，已经号丧够了。这时院子里突然有什么咝咝地叫起来，那声音尖锐刺耳但又有一种魅惑力。疯疯癫癫的耶罗波安第一个听见，立刻跳起来。每次耶和华的热风肆虐，庭院里总伴随着这种魅人的咝咝声。耶罗波安兴冲冲地跑到院子里，太阳正在西沉，但整个院子还充满阳光。就在枯井旁边的一块铺地石板上，驼背僧看见了那条黄纹大黑蛇抬着粗胀的脖颈，吐着芯子，咝咝地叫着。耶罗波安从未听过哪只笛子能像蛇的咽喉这样吹出如此迷人的音响。在夏天炎热的夜晚，他也梦到过女人，梦中的女人也总是这样，像一条蛇似的爬过他睡觉的席子，用舌头对着他耳朵发出咝咝的声音……

这一天夜里耶罗波安又一次跑出自己的小屋，屏住呼吸，一点点走近这条昂奋的黑蛇。黑蛇咝咝地吹着笛子，耶罗波安看着它自己口里也发出笛声，他觉得蛇身上的激情逐渐传到自己身上来。过了一会儿，别的蛇也一条一条地爬过来，有的从枯井里，有的从沙地里，也有的从仙人掌底下，有的蛇长着蓝色冠兜，有的全身绿色，生着两只角，另外还有黄色的、黑色的、带圆斑点的……它们像一股股水流似的很快爬到用笛声把它们诱来的第一条黑蛇跟前，缠裹在一起，互相摩擦，互相舐弄，在院子中央纠结成一团，像是一个大葡萄串。耶罗波安看得下巴也掉下来，口水不断往下滴。他想：这就是性。男人和女人也是这样交媾，所以上帝才把我们从天堂里逐出来……他那从未受女人爱抚过的残疾身体也随着蛇的蠕动来回摇摆着。

拉比也听到了户外那勾引人的声音，他抬起头倾听着。上帝刮起带火的热风，他对自己说，而就在灼热的风中，蛇却在交配。天主喷出烈火想把世界烧焦，蛇却出来做爱。片刻间老人的心也被迷醉，不觉有些心猿意马。但他突然打了个哆嗦。一切都是上帝的意愿；任何事物都有两重意义，一层明显的，一层暗藏的。一般人只了解明显的意义。他们说：“这是一条蛇。”他们的思想就不再往深处走了。但如果一个人心怀上帝就能看到有形事物的背后，看到那暗藏的意义。这些蛇今天爬到修道院的庭院里，开始咝咝叫，不迟不早，正在马利亚的儿子坦白吐露自己隐蔽思想以后。难道其中没有更深的含义吗？可这含义究竟是什么呢？

他的身体在地上蜷缩成一团，太阳穴突突地跳着。含义究竟是什么呢？冷汗流满他那被太阳晒得黎黑的脸。有时他从眼梢望一眼身边面色苍白的年轻人；有时他闭着眼、张着嘴，凝神听着外面的蛇叫。含义究竟是什么呢？

他从伟大的驱魔师约撒法那里学会了鸟语。当年他到这个寺院里修道时，约撒法是这里的院长。约撒法听得懂燕子、鸽子和老鹰的语言。他还准备教给拉比蛇的语言，可是还没来得及教他就死了，秘密也被带到土里去了。今晚这些蛇无疑带来了一个信息，但那是什么信息呢？

他又把身体缩成一团，双手抱头，脑子嗡嗡作响。很久很久，他一直在地上扭摆身体，一边不住叹气。他觉得脑子里闪着一道道电光，一会儿是黑色的，一会儿是白色的。那含义是什么？那信息是什么？突然，他惊叫一声，从地上一跃而起。他拿起院长的权杖，倚在上面。

“耶稣，”他低声喊那青年说，“你心里觉得怎么样？”

年轻人没有做声。他正浸沉在无法表达的喜悦中。一年又一年过去了，终于在今天夜里，在他决定坦白说出自己隐密的这个夜晚，他第一次能够看到自己深邃幽暗的内心，能够分辨在幽暗中一条条嘶叫的毒蛇。他一一叫出它们的名字，而就在他呼唤它们名字时，这些蛇好像从他的身体里面爬了出来，一条一条地离开了他。

“耶稣，你心里觉得怎么样？”老人又问。“是不是觉得心里轻松了？”他探过身去，握住年轻人的手。“过来吧。”他亲切地说，把一根手指放在他唇上。

他打开房门，拉着耶稣的手，跨过门坎。院子里肆无忌惮的蛇一对一对地缠在一起，只用尾巴撑着地面，身子昂举到半空，在火热的沙尘中狂舞，任凭旋风把它们吹得东摇西摆。有时候哪一对实在力气用尽了，就一动不动、僵直地趴在地上。

马利亚的儿子看到眼前的景象吓得身体往后一缩，但是拉比攥了攥他的手，又伸出权杖去触了一下纠缠在一起的蛇团。

“你看，它们都逃走了。”他轻声说，笑着看了看年轻人。

“逃走了？”耶稣困惑不解地问。“从什么地方逃走了？”

“你没觉得你的心已经卸掉了一个重担吗？它们都从你的心里逃走了。”

马利亚的儿子眼睛瞪得圆圆地先看了看正望着自己笑的拉比，又凝视起那些蛇来。蛇仍然互相纠结着，跳着舞，但却一点点移向那口枯井。他把手放在胸上，觉得自己的心正在激奋地怦怦跳动。

“咱们进去吧。”拉比说，又拉起他的手来。他们走进屋子；拉比把门关上。

“光荣归于上帝。”拉比感动地说。他看着马利亚的儿子，但不知为什么，又开始困惑起来。

这是个奇迹，他对自己说，就在我面前的这个年轻人本身就是奇迹……有那么一刻，他想捧住年轻人的头给他祝福，另一刻，却又想俯在他身下吻他的脚。但是他却控制住自己。在此以前，上帝不是一次又一次欺骗了他吗？有多少次，当他听说又有一位先知从山上或者沙漠里走到人间，他总是对自己说：“救世主来了！”可是每次上帝都把他骗了。拉比的心本来准备开花，但却一直是根光秃秃的树杈。所以这次他还是克制住自己……我要先试探他一下，他想，他心里本来藏着许多条噬咬他的蛇，现在蛇已经离开他，他的身体已经洁净了，他能够站立起来对人们宣讲了——到那时候我们就知道了。

门开了，负责迎宾的耶罗波安走进来，带来两位客人的简陋晚餐——大麦面包、橄榄和羊奶。他对耶稣说；“今夜我把你的卧席安排在另外一间屋子里，你在那里有一个伙伴。”