第97章 红楼（5）

锦衣卫抓人的动静一点都不小。

寻常勋贵人家一见到锦衣卫腿都软了，也就薛蟠自小长在金陵，虽听过锦衣卫的名头，却也很难当一回事，不仅大喊大叫，还企图负隅顽抗。

领头的锦衣卫百户也是一位高官公子，几下没抓到人也就算了，还被薛蟠蓄着的小指甲刮伤了脸，登时大怒起来，一脚踹翻薛蟠，接着又是几拳上去，因这名百户素来狠戾，随同的锦衣卫都不敢拦，关上院门由得他打了薛蟠小半个时辰，才把人拖进诏狱里。

也是薛蟠命好，他自小养尊处优，便是身上划一道口子都要仔细养上好几天，哪里受过这等拳脚，进了诏狱只过了一夜，还未等到案子开审，就死得透透。

说他命好绝不是讽刺，就连诏狱里的牢头替他收敛时也要夸他一句命好，毕竟锦衣卫查案从来没有一审二审，口供全是拷打出来的，软骨头用几次刑就废了，硬骨头一天照三顿上刑，最难啃的骨头也熬不过一年。

薛蟠才送进来，前头还有一溜万氏族人在连夜拷打，诏狱里分不出人手来，故而他还真没受什么罪，只有小牢子隐约听见他前半夜在叫骂，后半夜哭着喊娘，到天明就没声了。

据说原本判的是枭示，这下可好，还能落个全乎人，从锦衣卫诏狱里出去的全乎人，多稀罕啊。

薛家倒是不觉得。

薛家客人住的梨香院有些偏僻，但到底是同一个府里，先前薛蟠挨打的时候就有机灵的小厮跑去荣府里求救，不多时荣府公子贾琏带着一帮人手赶到，又因院子外头把守着一个锦衣卫，几十号人愣是没敢进去，听着薛蟠在里头鬼哭狼嚎。

薛蟠在里面哭，他娘薛夫人也在外面哭，因前头薛家姑娘薛宝钗已经入了待选，这会儿在宫里，薛姨妈失了主心骨，直到锦衣卫把人拖走，才想起来去找二太太。

二太太能有法子就怪了。

这事在大朝会已上达天听，连官至九省统制的王子腾都按不住。

等到隔日薛蟠的尸体被抬出来，薛姨妈更是哭得不成，几欲寻死，好容易劝好了一些，却是哭叫道：“去把香菱那个小蹄子叫来！让她给我儿赔命！”

左右都有些为难，再一细问，原是当天锦衣卫拖走了薛蟠，隔了半日又派人来把香菱带走了，说是人证。

薛姨妈哭得晕了过去，事还没完，晚间宫里又派人把薛宝钗送了出来，虽没明说，但谁都清楚，这大选怕是不成了。

前头已经说过，锦衣卫办案不需要证据，因薛蟠被打死，锦衣卫内部开了个小会，那名百户罚了两个月的俸，对外便也只说薛蟠受不得刑，夜里咬舌死了，也是因这一遭，薛蟠的尸体送回来时就没有舌头。

之所以派人来带走香菱，还是要她也录一份口供，好把薛蟠的案子定死。

个中因由不足为外人道，至少落到成化天子耳朵里时，便是一桩清清楚楚的畏罪自杀案。

最令成化天子满意的是，薛蟠死在诏狱里这一夜，皇宫里太平无事，再没有天雷发生。

因昨日薛蟠被抓走，薛姨妈哭闹了一场，贾家留在金陵的族人又传来消息，说是族中子弟被新任知府以各种名义抓走一百二十七人，贾母又惊又怒，忙令贾政去探听情况，然而收到消息的不独贾家，除去贾王史薛，就连“开国六王”的子孙也前前后后被抓七十多人。

贾家反倒安心了，毕竟金陵知府不过一个小官儿，敢动那么多金陵贵胄子弟，简直就是发羊癫儿，就算他们不动手，那些世家哪一个手段差了？

然而其他世家并不能安心。

天子起初是为天雷找借口，等见到万人血书还有那一卷卷案档，为人君者的血气便一股脑涌了上来，官员尚有不为民做主，回家卖红薯的血气之辈，他是人君，难道要眼见着放过这些烂进了根子里的世家大族？

不存在的。

刑部官员忙得脚不沾地，血案优先，判一卷回一卷，京城快马连轴转，李澈那里收到消息反倒有些意外，毕竟他发给刑部的案子极大一部分都是要处极刑的，极刑就是死刑及死刑以上的刑罚，极刑案审核严苛，当地官员判决之后交由刑部审查，刑部审查无误之后上报内阁，内阁呈送天子，天子盖了玉玺之后，极刑才能实行，故而他见有的案子比较恶劣，一般都是当堂打死，这种情况是可以藏掖下来的。

尽管藏掖了不少人命，送呈刑部的案子还是极多，刑部官员这些天见到识文断字的都眼绿，恨不能一口气全捉来做事，也是天子宽仁，从其余五部里调遣了不少临时人手帮着审查。

刑部忙了许久，天子盖玉玺盖得也手软，直到忽然有人发觉，从金陵送来的案卷完全没有差错，除了实在不讲人情，从不轻判，却也在大明律许可的范围之内，并没有一丝错漏，便有人偷了懒，但凡是金陵送来的案卷，全都审查无误。

有一就有二，不多时金陵血案全部判下，成化天子一连几天没挨雷劈了，心情也舒畅，还多问了一句：“金、金陵的，刽子手、够？”

梁芳强颜欢笑，金陵血案抓的可不止贵胄子弟，李澈简直就是个疯子，连同僚也不放过，金陵守备太监是他干儿子，李澈弹劾他的折子一上，天子口吃，但是手快，见到李澈两个字就下意识地盖章，等反应过来，他连个进言的机会都没有。

梁芳没法在风头浪尖搞事，只好说道：“金陵的刽子手都是前朝剥皮户传下来的手艺，应是够用的。”

所谓剥皮户，就是刚开国那会儿的刽子手，朱元璋农户出身，最恨贪污，故而下令贪污五两者杀手，六十两以上剥皮充草，谓之“草包”，因刑罚太残酷被后朝废止，但剥皮的手艺到底是留了下来。

成化天子点点头，继续盖章。

其实大明的天子比历朝皇帝都清闲得多，诸事交由内阁，除了盖章和大朝会，几乎不用做太多事，然而这几天大朝小朝上下来，倒是让成化天子感受到了一种莫名的快意。

一种真真切切大权在握的感觉。

这几天贾府里乱糟糟的，主子心烦意乱，下面的人自然也不敢轻狂，李凝倒是还好，她有独门独院的地方住着，只是贾母到底也没了含饴弄孙的兴致，并未叫过她，她得到李澈的消息还是从黛玉父亲的信里。

黛玉年纪不大，还存着几分天真，虽李凝只知道一个名字，她也认认真真地拟了信央求林如海帮忙寻找，林如海本也没放在心上，直到见了底下名字，又听黛玉形容什么“天上来的”，立时就想到了一个同名同姓的李澈。

林如海是见过李澈的，当年鲜衣怒马状元郎，天子亲口赞过神仙人物，假如是这家的，倒也合理。