第108章 红楼（16）

五年时光过去，西厂余威渐去，李宅附近的地段也慢慢有了人气，撇去和西厂旧址实在近这一点，这里的位置原本就是很不错的。

新邻居大多朝中的官员，因为官员时常会遇到调动问题，所以大部分的官员都会选择在京中典房居住，也就是租房，也有实在受到天子宠信，被赐下宅邸居住的，但那毕竟是少数。

如今官员收取一些孝敬已经是不成文的规矩了，肯租房住的官员大多是没什么钱的清官，聚居一地倒也方便来往，这几年间隐隐有结党的意思，只是没人把这事拿到台面上说，李澈十分注意不给人留下话柄，这股清流之风因本身的局限性，虽不能权倾朝野，却已经在朝堂上占据了半壁江山。

李澈一手推行的女刑司已经正式晋升为三品衙门，三面封闭，不许闲杂人等靠近，只单开一侧道路，专供女子上告，因对人手需求颇多，如今已经不限于宫中女官，转而向世族宦门遴选女官，李澈知道，长此以往，单开女官科举也只是时间问题。

一切都在向着他想要的地方发展。

只除了近来有越来越多的人向他提及妹妹的婚事。

李凝本就不是能被关在家里大门不出二门不迈的闺阁小姐，十岁之前，她肯好好待在家里无非是觉得武功尚未大成，出门危险，如今她外功娴熟，内功渐长，李澈亲眼见过她一巴掌拍碎后厨的磨盘，便也松了口允她每天出去玩上两个时辰。

虽然风气渐改，但这时女子出门还是极少的，除了穷苦人家实在没法子，闺阁姑娘就算能够出门，也大多是一年才赶上一两次亲戚宴会，寺庙进香一类的事情。

而李凝，天天出门。

即便特意错开了时辰，李凝也时常会遇到一些住在附近的官员或是官家子弟，有人打听了才知道情况，虽不少人家都觉得把正当年纪的姑娘家天天放出去玩耍实在出格，却也有更多的官员受不住家中子弟缠磨，试探着上门求亲。

李澈认认真真筛选过一轮，最后个个婉拒，只道早和别家订了亲事。

不少人家便猜是王守仁。

有神童李东阳在前，像王守仁这样天资聪颖的孩子是很受欢迎的，虽然不少官家子弟背地里气得骂娘，但比不过还真是比不过。

王守仁之父王华只是个普普通通的翰林院官员，翰林院就是个熬资历的地方，许多人受不住煎熬托关系出去任官，王华却踏踏实实地在翰林院干到现在，他性情中平，又好交际，平日里名声极好，一看便是能熬出头的那种人。

如今王守仁离京考试，不少人得了消息，便抱着试试看的态度朝着李凝跟前凑。

然后被拒绝得更快。

李澈的拒绝是婉拒，李凝只是一个淡淡的笑容，拒绝得十分直白。

说到底她对真心待她的人一向温柔，即便是拒绝也会格外委婉，但对这些只是看她长得好看，便要死要活要娶她的人，又有什么委婉的必要？

拒绝得多了，李凝在附近官宦人家的名声竟然好了不少。

见一个姑娘家天天出门，便觉得她轻浮奔放，被毫不留情地拒绝，反倒觉得她三贞九烈。

这也是很奇怪的一件事。

一个半月后，新任左都御史林如海携家眷上京，京城米贵，二品的官员大多都有些身家，也少有直接买房住的，林家在京城没有宅子，京官也不是能干一辈子的，便早早打发仆役去合适的地段租宅子住。

正租到西安门北巷，距离李宅只有两条巷子。

黛玉起初不知道，等和李凝通信之后，立刻高兴得像只小鸟儿。

离京城越近，这份喜悦的心情就越是按捺不住。

因运河上冻，没有船只，林家人是坐车来的，仆役加上丫鬟婆子也才三十来人，也是林如海这几年在漕运上干得多了，便忘记江淮之外还有穷山恶水，快到京城时，正正撞上一伙匪徒。

大旱种不出粮食，交不出田税，朝廷的救济大多进了官员和地主的口袋，耕田的佃户吃不上饭，便逃出来做流民，流民做久了，又渐渐成为流匪。

林如海深知百姓如羊，也可成虎，眼前这伙匪徒百十来人，虽个个面黄肌瘦，眼里却带着贪婪的狠意，显然是杀过人见过血的，和流匪自陈身份无异于找死，这些人最恨的怕就是朝廷官员，他从马上下来，便直接开口道：“诸位好汉，后头马车上是钱粮行李，马车也拿去，只请诸位放我和家人离开。”

领头的匪首身形瘦削，目光在林如海身上转了一转，用手中的尖刀指了一下他身后的马车，说道：“还挺识相，留下所有东西和女眷，你们可以走了。”

林如海身怀朝廷二品官凭，还是折腰下拜，哀声说道：“马车里的是小女和两个侄女，年纪都小得很，我是扬州商人，有些身家，诸位好汉留下我，放她们回乡报信，出钱赎我可好？”

匪首边上的人低声说了一句什么，那匪首便扬声大笑道：“像你们这样的人，出门怎么会不带女人？爷爷数三声，马车里的人不出来，我就要你这个老杂毛的命！”

后头马车上的宝玉害怕得发抖，可他犹豫再三之下，还是摸了一叠厚厚的木封书盒，啊呀一声冲了出来。

离马车最近的一个流匪被他吓了一跳，反应过来，一脚踹在他肚子上，正巧他后脑勺磕上一块石头，就那么昏死过去。

流匪们哄笑起来。

黛玉面色煞白，伸出手几次要向帘子去，都被迎春死死按住，等到外面数了两声，她到底还是忍不住，猛然起身就要下车。

就在她掀开车帘的那一刻，匪首的脑袋高高地扬出去，骨碌碌滚在马车前。

黛玉吓了一跳，朝着人头来处看去，只见一个高挑的少女身影立在一群匪徒中间，手里一柄木刀，另外一只手上还拎着一只死不瞑目的野兔，她再看去时，倒在地上的人已经不止两三个。

伴随着木刀破空之声，少女的身影越来越近。

鲜血如雨。

黛玉惊呆了，林如海反应倒是极快，连忙让身强力壮的仆役上前帮忙。

然而仆役跑过来的速度还没有少女杀人来得快。

最后一颗人头高高飞起，少女手中的木刀都被染红了，她不甚在意地瞥了一眼马车，忽然看见了探着身的黛玉。

李凝眨了眨眼睛。

黛玉也飞快地眨了眨眼睛。

片刻之后，林家的仆役把流匪的头和身体摆在一处，方便官府清点，又派了腿脚快的去报官，马车离那片死人地远远的，李凝和黛玉坐在一处，迎春和惜春都有些不敢上前。

林如海简单地查看过尸体，发觉头颅的断裂处并不是利器切下的那种整齐断口，而像是被什么重物狠狠从薄弱的地方撕裂开去，导致的断面。