第28章
庆元四年，盛春。
正逢牡丹花期，而洛阳的牡丹，雍容华艳冠绝天下。
阿念是个小孩子，小孩子当然喜欢新奇，好凑热闹，哪怕她并不懂得赏花之趣，可既然到了洛阳，自然想要见识见识盛名在外的洛阳牡丹。
听说宣城公主府上养着名品牡丹数十株；高平侯喜欢朱红牡丹，园中花开可成海；骠骑将军府上，不久前育出的新品，见过的人都惊叹不已……类似的传闻阿念每天都挂在心上，且心向往之。
相比起来，褚府就显得有些黯淡无光了。褚相不是个风雅人，卫夫人也没有侍弄花草的爱好，故而即便是在春时，府中放眼所见，尽是清冷的色调。
“表姊，我们去赏花吧。”阿念一路蹦跳着走进了褚谧君的书房，抱住了对方的胳膊。
然后毫不意外的被推开。
褚谧君正专注阅读着一卷史书，根本没有搭理表妹的意思。
她生来是有些清冷孤高的外貌，眉色偏淡，下颏偏尖，双目狭长而上挑，不笑的时候，看着冷冰冰的有些吓人。
若是从前的阿念，或许会畏惧这样的表姊。可近来褚谧君不知何故，待阿念比从前亲近了不少，俨然将她当做了自己同父同母的亲妹妹，因此阿念在褚谧君面前也不自觉的放肆了许多。
“表姊在看什么呀——”被推到一边去的阿念毫不气馁，不折不挠的又凑了过来。
褚谧君将手中的竹简往阿念所在的方向挪了挪。
“《后汉书》中的皇后纪？”东安君也曾请过儒生教自己女儿识字读书，阿念很快便认出了褚谧君所读的是什么，“表姊为什么看这个？”
因为若是几年后我不死，我就会是皇后，若是我死，你就可能是皇后。褚谧君心想。
总结一下历代的皇后是怎么死的，也许对她有帮助。
“读这些书好无趣，”阿念胆子越发大了，一把按住竹简，“表姊我们去赏花吧。”
褚谧君终于转过脸来。
“前几日我找来了人教你射箭，”她开口第一句话便让阿念变了脸色，“你学得怎么样了？”
“……尚、尚可。”
“是么？练给我看看。”
“表姊，我还有事我先走了。”
褚谧君直接捉住了她的衣袖，将她拖了回来。
“你身上这是怎么回事？”
“啊？”
褚谧君指了指阿念系在腰间的佩玉、香囊、丝绦，因为之前她走得太快，这些东西都缠作了一团。
“练完箭，我再找人监督你练习仪态。”褚谧君拧着眉将那些打结的饰物一一解开，“身为丞相的外孙女，活得如同乡野村妇一般怎么行？”
“我就算活得像个乡下丫头，可也是外祖父的外孙女呀。”阿念半点也不客气的还嘴。
“你愿意做乡下丫头还是相府千金，我都不管。只是阿念你得记住了，人处在一个什么样的地位，拥有什么样的身份，就得守与之对应的规矩。你不要问我这些规矩是谁定的，也不要抱怨什么，因为这世上还有千千万万守着规矩的人。”褚谧君用力将阿念随身的香囊重新束好，“对了，顶撞表姊，漠视长幼尊卑，罚你抄《孝经》一篇。”
阿念：“……哦。”
她为什么要腿贱，为什么要跑来找表姊，她是不是太闲了日子过得太顺了。
*
不过褚谧君倒底还是没有对阿念太过严苛。阿念说想要赏花，她最终也同意了。
换了身较为正式的衣衫，又清点好了仆婢，她牵着阿念的手走出了房间。
“我们去哪？”阿念显得兴致勃勃。
不去哪家的园林，也不去谁的府邸，在这洛阳，牡丹开得最好的地方，当然是中宫。
“去姨母那。”褚谧君说。
阿念还是有些怕皇后的，毕竟与她没见过几面，“能不去么？”
“当然不能。”
十年后的阿念和褚皇后的关系，实在是太过疏远了。但无论如何，那时的褚皇后已经是太后了，若阿念出了意外，她能够给予庇护。褚谧君想来想去，只有从现在开始慢慢改善阿念和褚皇后的关系。
虽然不知道十年后会发生什么，但尽可能将她们多拉近一点，或许会有益处。
路过庭院时，她看见了卫夫人。
卫夫人今日难得身子不错，褚相也难得有空，两人正在庭院对弈。阳光不算太炽烈，淡淡的洒在两位老人身上，藤萝沿着古木攀援，又如同帘帐一般垂下，他们的身形在帘后时隐时现，褚谧君不犹驻足，看着他们。
她记得自己十年后所见到的景象，卫夫人已经不在了，褚相守在妻子的墓前，喋喋不休的说着琐碎事。
不过，走近才发觉他们之间对话的内容，一点也不美好。
“你嫌自己命长么？嫌命长的话我帮你了结。”这是卫夫人对褚相说的话。
“你少说风凉话，我要是走了，一定带上你一块。”这是褚相的回答。
褚谧君：……
这俩老人就不能珍惜一下为数不多光阴么？
还有，外祖父是真的命长，死在前头的是您，外祖母。
“十七年前你提议在边疆屯田，最后闹出了什么事，你难道忘了么？现在你又是提出整顿军屯，又是要重开合市，真的不想活了？”卫夫人毕竟也是活了七十多岁的人了，见惯风浪，哪怕说出这样的话，语调也还是波澜不兴的。
“还不至于到了要被人碎尸万段的地步吧。”褚相说。
“检括军屯，势必会得罪边疆大将和巨贾，与胡人合市亦是同理。”卫夫人一边说着，一边分析棋局。
“就算如此，他们也没那能力杀我。”褚相轻笑。
“是是是，你有本事，你百毒不侵，你智谋无双。”卫夫人也不知是揶揄还是夸赞，“但你越是站得高，越是招人恨，越是行事凭心所欲，越是破绽百出。”
褚相落子的手一顿，“是么？”
“是。”卫夫人点头，“九卿之中，你褚淮的门生亲故占据其六，地方郡守刺史，亦不乏你的人。听说你还打算恢复前朝旧制，广设巡检御史，监察四海八方？”
“不这样，那些地方官在职上待久了，便会萌生懈怠之意，会与豪强勾结，会……”
“不用你解释，你想做的事，我都懂。我只是提醒你一声——”卫夫人落下一子，“你的所作所为，都会给你带来麻烦。此外，我劝你多留心太学和州郡官学的事务，那些士子才是你的立身根本。你不是世家出身，所能倚靠的便是门生。然而控制不好他们，就终究会招来反噬。变革太学官制、插手今古文之争的事，我认为你最好不要去做，至少暂时不要。”
褚相摇头不语，只专注的观察棋局。
“怎么不说话了？”