第1章
古宋国，夜半三更时分，桥头镇的私塾小院里，过来寄读的小书生们有的还没有休息，丁院一房的谢家小书呆谢锦秀也是其中的一员，他们都有同一个目标，那就是预备着乡里半个月后的童子试。
摇头晃脑，之乎者也，点头一下困意来，就看着摇着摇着，谢锦秀脑袋就一点点的点着磕睡了起来。
“梆梆梆，天干物燥，小心火烛！”
外面传来更夫打更的声音，嘹亮的梆子声直接将有些困倦的小书呆一下子惊醒了过来，只是清醒过来的他有些迷茫，眼前居然没有了密密麻麻的书架，反而出现了一竹床一把竹椅，一个柜子，大百平的值班室，变成了这间不足十五平米的小房间，这一切让他有些懵。
“唔，做梦？我一定是做梦。”小书呆有些呆滞的嘟囔了一下，不多想就又趴下睡了起来，只是他没有看着，油灯因为小书呆刚才动作太过直接砸到了竹桌上，灯油一撒，打湿了书本纸张，灯芯一倒，就直接把摆在书桌上的翻页书点燃了起来。
烟雾袭来，热度慢慢的变得有些烤人，小书呆不舒服的再次醒来，只是眼前出现的明火让他眼睛瞬间清明过来。
“着火了！着火了！灭火器！”嘴里念叨着，小书呆就往记忆中的地方奔去，砰的一下，只见在火红的光线中，小书呆的脑袋就直直的冲撞到了墙壁上，他整个人倒仰了过去。
“灭火器，灭火器呢？”小书呆坐在地上，有些不可置信得看着眼前空荡荡的墙壁，他狠狠掐了下自己手臂，剧烈的疼痛让他惊恐万分。
而这边砰砰的动静，和烟雾，直接让别的宿舍的小书生们发现了屋子里着火，就看着私塾中负责照料小书生生活的健仆刘山，直接拎着木桶冲进了小书呆的房间，哗啦啦，一桶桶的泼了过去，一会儿的功夫，那点着的竹桌上，明火就被一桶桶的水灭了下去，竹桌上只有焦炭不甘心的冒着烟雾。只是竹桌前的小书呆也被淋了一身的水。
“好了好了，火都灭了，没事了，明日还得早读，各位都赶紧回去好好睡觉，睡觉前记得把油灯熄了！”健仆刘山对于私塾里一年几起的着火事件处理起来已经得心应手，安抚恐吓，几下子就把性格不一叽叽喳喳议论的小书生们都哄了回去。
对于刘山来说，这点小火都是小事，谁不知道方家私塾火字旺盛。一旦要是碰到乡试县试总会有些小书生把宿舍的桌椅点着，好在院中早早的就备有灭火的水，只有惊而没有险。
等小书生们都被刘山赶回了屋里后，他才端着油灯，去看下着火房间的小书生怎么样了。
这一看，刘山就有些同情这个孩子了，没有别的原因，就是看着着私塾里面最出名的成绩吊车尾的小书呆似乎吓得更呆了。
你看，都过去一会儿了，还吓得坐在地上，嘴里念念有词，也不知道是读书呢，还是念诗呢。
“小书呆公子，没事哈，明早起来跟先生好好说说，让家里再给备上一套桌椅，就好。”刘山宽慰着小书呆，只是小书呆还是盯着墙面，似乎不敢置信的样子。
折腾了一会儿，刘山也累了，他打个哈欠，毕竟不是细心的妇人，他直接拎着了小书呆的衣领，把他往竹床上一扔。
“小公子，你信我，保准你睡一觉就好！”说完，刘叔就有些困倦的关了小书呆的房门自行睡觉去了。
而竹床上的小书呆摸着陌生的，还有咯人的竹床，硬生生的打了个寒颤，他直接缩到了墙角，似乎在经历着什么可怕的事情。
清晨起来，私塾里读书声阵阵，只有那三两个的小书生还在议论昨晚发生的事情，而事件的主人还没有露面，也不知道是不是怕被先生责骂。
一早听了刘山的禀报，私塾的主人，方先生再一次的觉着自己私塾真是火字很旺，每年都要有几人考中，也每年都要有几起火灾，弄的他的方家私塾在流水县都出了名，人家不叫它方家私塾，而都叫它火旺书院。
“谢锦秀呢？怎么没见他过来晨读？”方先生是出了名的严厉，不管是走读的本镇学子，还是寄读的附近村里学子，谁要是迟到，都会受到打手板套餐，抄大字的惩罚，所以几乎都没有人敢迟到，但是今天偏偏除了意外，一向最最老实的小书呆居然没有来，别说是那些小书生们，就是方先生都有些纳闷。
“刘山，去看看去？”方先生熟知小书呆，那孩子虽然天资不聪颖，甚至可以说是有些呆笨，但是他本人十分勤奋努力，加上又是至交之后，方先生才没有因为他成绩不好，而劝退，反而时不时的开小灶帮助一下。
刘山应了下来，慢走的去，快跑的回，回来后就看着他焦急的在方先生耳边交代着什么，不一会儿的功夫，方先生就安排了学子们自学，自己则匆忙的往宿舍方向跑去。
“小书呆公子病了，好像是得了风寒，起了高热！”这话一直在方先生耳边回响，让他心里直突突得跳，哪里还能不让他着急，这个时候，风寒可能就是大疾，一不小心就会让人丢了性命，加上小书呆是世交之子，哪里会不让他上心。
这边他去看顾，刘山则急匆匆的去请了大夫过来诊治，一碗苦苦的中药灌了下去，高热折腾了几个时辰才慢慢的退了下去，看着眼睛还雾蒙蒙的谢锦秀，方先生摸摸已经不烫的额头，心里才出了口大气。
“先生，大夫交代要静养，这边不太适合小公子养病，”刘山提醒着方先生，不管是大夫交代的静养，还是风寒有可能的引起疫情，这些都必须让小书呆迁出私塾院子，毕竟这座私塾里还有十来个要参加童子试的小书生。
方先生沉吟了一会儿，不得不叹息一声，这孩子怕是要错过童子试了。
“那我写封信给世兄，刘山，你替我把这孩子好好送回去，就说我对不住世兄，等私塾休沐，我亲自过去致歉。”方先生交代完刘山，又给小书呆灌了一碗浓浓的汤药，看着他混沉沉睡过去的时候，方先生才让刘山驾了马车过来送了小书呆谢锦秀回去。
一个时辰后，这辆马车进了镇东三十里的谢家村。
看着半个月前豪言壮志要过童子试的儿子，弟弟被抬了回来，谢明陈一家直接不等刘山离开，家里就闹腾了起来。