第120章

御书房内。

底下的内阁大臣们正在议事，崇光帝坐在御案后，有些走神，精神看起来颇是颓靡。

他今日上朝，又被曹勋气到了，崇光帝突然意识到，倘若议储这个事情一日不解决，曹勋就一日不会罢休。

这真是个牛脾气，想到这里崇光帝就有些生气，之前外放了那么多年，再回来也没见有半点长进。

崇光帝越想越气，恨不得再把他贬黜出京了事。

但曹勋如今也是二品大员，真要贬他，也不是轻轻松松那么一句话的事情，说不定还要引得其他大臣上奏陈情，到时候更麻烦了。

崇光帝烦得不行，却听下面林如易冷不丁问了一句：“陛下以为此事如何？”

崇光帝一愣，他刚刚满心烦躁，压根就没听到他们议的什么事情，如何接话？

眼看着五位大臣齐刷刷地望过来，洗耳恭听，崇光帝憋了半天，最后想起了什么，突然看向燕明卿，道：“明卿如何看？”

这话一出，不仅燕明卿，在场所有的大臣都是一愣，也跟着齐齐望向旁边坐着的长公主殿下，长公主旁听议事这么久了，却从未参与过，大臣们每回来了都见他在，议完了他也走了，不声不响，宛如一个隐形人似的。

这还是崇光帝头一次当众问他的见解。

燕明卿站起身来，先是恭谨地行了一个礼，才道：“儿臣以为不可。”

一上来就唱了反调，还是同内阁首辅大臣林如易，其余几人都有些吃惊，便是林如易也露出点讶异的神色。

崇光帝顿时来了点兴趣，尽管他不知道刚刚讨论的是什么，但是这不妨碍他凑热闹的心思。

他道：“你且说来听听。”

“是，”燕明卿道：“方才林阁老说，河东与怀北剿匪大捷，欲将俘获的匪人招入军营，充作兵士，儿臣以为万万不可，匪类之所以为匪，自然是犯下了不法之事，未被绳之以法也就罢了，充入军营，让受害的百姓如何作想？”

林如易一听，便道：“长公主殿下有所不知，今年山阴哞江和金沙河一带发了洪涝，大水淹了足足五个大省，河东和怀北的这些匪类，多是流民，有四千人之多，若是按照我朝律例，当徒十五年，流放三千里，十五年牢狱，且不说怀北与河东各州府的大牢够不够分，便是给这四千多人供给整十五年的牢饭，便是一个颇为惊人的数目了，粗略估计，大概抵得上我大齐所有省份三年的粮食收成。”

他解释到这里，和善笑笑，像是在看一个不懂事的晚辈，道：“更何况，先帝在时，轻徭役，减赋税，如今的军营已不如从前充盈，若能将这些流民安放，也不失为一个两全其美之法。”

上边的崇光帝认真听了，觉得颇有道理，不住点头，下一刻却听燕明卿道：“可林阁老有没有想过，这些人已不是流民了。”

林如易一愣，燕明卿继续道：“他们尚未成为匪类之前，自然是大齐的百姓，可一旦他们拿起了刀剑，便是大齐的犯人。”

燕明卿没什么表情，道：“王子犯法，尚与庶民同罪，何以到了这些匪徒身上，却要放他们一马呢？”

他如此直言，林如易不免有些跌面子，但是并未生气，耐着性子，道：“臣并不是要为他们开脱，请殿下不妨想想臣方才说的，若是让这些匪徒什么也不做，就蹲在大牢里整十五年，和让他们去军营里，练习拳脚，成为一名士兵，来日守卫我大齐疆土，究竟哪一方更好？”

上面的崇光帝下意识张了张口，想说，自然是后者更好，但是他见燕明卿还有话要说，便住了口，饶有兴致地听着。

这大概是崇光帝这么多年以来，头一次认认真真地听臣子们议事了。

听了林如易的一番话，燕明卿不假思索地道：“我以为，二者都不可取。”

林如易眉头微跳，燕明卿继续道：“何必非要二者取其一？四千匪徒，不如全部流放边疆，为我大齐修筑高墙，抵御外敌，岂不是两全其美？”

闻言，林如易的眉头略微皱起，燕明卿淡声道：“百姓犯了法，便是犯人，怎能不受律法处治？”

林如易下意识道：“未必不可教化。”

燕明卿笑了一声，道：“既然如此，有这个心力，为何不教化那些从未犯过罪的清白百姓，反而要去教化这些犯人呢？”

林如易顿时哑口无言，燕明卿转向崇光帝，拱手道：“此乃儿臣之拙见，让父皇与诸位大人见笑了。”

坐在上头的崇光帝这会又觉得他说的十分有道理，不住点头，然后看向林如易，试探道：“林阁老觉得如何？”

林如易憋了半天，道：“殿下说得好，不过如今军营士兵匮乏，此乃大事，征兵之事，也要尽早提上日程了。”

若不是军营少兵，他也不会有这一番提议，但如燕明卿所说，将犯了事的匪徒纳入军营，或许真的有欠考虑，林如易心里不由叹了一口气，又望了望燕明卿，却见他已经坐回去了，不声不响，如之前一样安静。

他不禁想，若长公主殿下是个男子就好了，他们这些臣子都是先帝那时候提拔留下来的，先帝去了之后，朝堂的新秀竟屈指可数，就那么零星几个而已，眼看着他们这一拨人都到了乞骸骨的年纪了，储君却还未立，就算立了又如何？小皇子今年才五岁。

崇光帝登基这么多年，他的所作所为，其实明眼人都能看出来，皇帝心思并不在朝事上。

林如易抬头一看，果然见上面坐着的崇光帝两眼放空，又开始走神了，罢了，好在今日没打瞌睡，也还过得去，若打了瞌睡，他们几个臣子还要轮流咳嗽一声来提醒皇帝，这么一天下来，喉咙都要咳痛了。

议事散了以后，几个大臣照例退出御书房，一同往外走，户部尚书庞清叹了一口气，伸手捶了捶腰，旁边的礼部尚书见了，打趣道：“庞大人年事高了。”

“老了老了，”庞清也不恼，伸出一个手指头来，道：“我比林阁老还长一岁呢。”

不知是谁叹了一口气，礼部尚书便道：“咱们内阁里头，大抵只有温大人最年轻了，青年才俊啊。”

闻言，温荀言哭笑不得道：“李大人，温某前两日才过了四十五的大寿，哪里还称得上青年才俊？莫折煞我了。”

那礼部尚书指了指前头的林如易，悄声道：“过了今年，林阁老就要过八十大寿了。”

望着林如易的背影，温荀言不禁哑然，这一拨老臣，确实是很大年纪了，从先帝开始到今上，大齐的江山已经在他们肩上扛了这么多年。

“不过，”礼部尚书忽然道：“若秦御史还在，说不定我也能提前告老还乡了，温大人，我记得你们当时关系颇好？”