第九十八章
星耀日，光明神赐福人间，是举办各种仪式的好时机，塔伦公爵夫妇和他们的儿子艾伦塔伦的葬礼，也被定在了这个特殊的日期。
梅贝尔一身束腰黑裙，手捧一束白色星耀蔷薇，默默站在人群的最前方，英俊的私人管家布雷特勒莫恩跟在她的身旁，落后一步，随时准备听候吩咐。
前来主持葬礼的圣殿高阶圣徒站在高台之上，领颂了光明神赞歌后，他敲了敲盛满圣水的敞口水晶瓶。
清脆的撞击声带着某种神秘的韵律，仿佛奏响在每个人的耳边，让参加葬礼的来宾们心中一清，暂时忘却了红尘杂念，全身心地感悟着光明神对人间的注视和审判，生死之间缅怀与怅惘，正是自省一生得失的最佳时刻。
“愿光明神与诸位同在”
梅贝尔塔伦第一个上前献花，她将纯白的星耀蔷薇放在塔伦夫妇的棺木前，又静静地站立了片刻。
她没有回想起这十七年来的任何过往，无论是温馨的，还是冷漠的，对这些已逝的血脉亲人，在这一刻，她的心中竟然毫无涟漪。
所有的爱恨，所有的委屈、渴望与挣扎，似乎都随着那一晚的惊心动魄而变得浅薄脆弱，随风而逝。
当主持仪式的圣徒洒下充满祝福意味的圣水时，梅贝尔塔伦只觉得心中一轻。
她注视着黑灰色的土壤一点点地掩埋住纯白的棺木和随葬的鲜花，总觉得，它同时掩埋了梅贝尔塔伦的过往人生。
忍不住喉咙里的痒意，梅贝尔连续咳嗽了几声，突兀地打破了葬礼现场的沉静氛围。
安德鲁塔伦站在人群的边缘，好奇又得意地看了一眼身体孱弱的塔伦大小姐。
“爱德华堂叔，梅贝尔塔伦身后跟着的那位黑发高个子男士是谁，你认识吗”
一脸精明像的爱德华塔伦故作慈爱地拍了拍便宜堂侄安德鲁塔伦的肩膀，压低了声音回答
“安德鲁，那是梅贝尔的贴身管家。据说，在魔兽肆虐的那晚，那个年轻人正好借住在那里，混乱中救了梅贝尔一次，就幸运地成了她的贴身管家和专属执事。
我查过他的身份，只是一个出身一般的普通人而已，凭着小聪明念了几年书，又长了一张俊俏脸蛋儿，迷晕了我们的大小姐。放心吧，他不会影响我们的计划的。”
“幸运”
安德鲁故作成熟地晃着头，砸了砸舌头
“堂叔，要我说，那位先生可称不上幸运，要知道，梅贝尔塔伦马上就要声名扫地了，他这个新上任的私人管家，肯定也要被牵连的。”
两人正说着话，就见被他们谈论的年轻人突然侧头，往他们这边看了一眼，就这样淡漠的一瞥，竟然让这对野心勃勃的叔侄遍体生寒。
其实，双方离得远，按理说是看不清对方的表情的，但是爱德华塔伦和安德烈塔伦就真的被黑发管家的目光震慑住了。
他们只觉得，从头到脚都被无形的利刃凌迟了一遍，死亡的恐怖从天而降。
就在两人冷汗直流，马上就要腿软倒地的时候，前方主持葬礼仪式的圣徒再次向空中扬撒圣水。
充满光明之力的水珠儿落在爱德华和安德鲁的头顶，恰巧消融了两人身上阴冷的恐怖气息。
“肯定是错觉吧，人类怎么会有那样可怕的眼神”
“对，肯定是错觉，只有魔鬼才会那样可怕况且，这里到处都是圣水和光明神的塑像，魔物才不敢出现在此处呢。”
因为这个小小的意外插曲，接下来的葬礼环节和答谢宴会上，准备来闹事儿传播流言的叔侄二人，暂时消停了下来。
他俩不敢再轻举妄动，只耐心地等待着宾客散场，然后再质疑梅贝尔塔伦的爵位继承资格。
傍晚，前来参加塔伦家族葬礼的宾客三三两两地散去，大家没有急着离开塔伦城堡，而是在仆人们的引导下去客房休息了，因为明天，来宾们还要观礼塔伦家族下一位族长的继承仪式，目睹新一任的塔伦公爵诞生。
在塔伦城堡的二楼大客厅内，此时还有十余名的客人没有离去，梅贝尔坐在主位上，神色倦倦地看着其中几个来者不善的野心家，知道今晚还有一场硬仗要打。
布雷特给他的小姐端了一杯酸甜微凉的莓子果汁，然后就恭谨地站在房间的昏暗角落里不出声了。
留下来的客人面面相觑了一会儿，最终，沉不住气的爱德华塔伦率先出声“梅贝尔，我的侄女，我有一件事想要问询你，希望你能如实回答。”
梅贝尔喝了一口果汁，漫不经心地“嗯”了一声，态度既轻慢又不耐。
爱德华的眼神更加不善了，他清了清嗓子。
“梅贝尔塔伦，我希望你能在我的面前，在诸位德高望重的绅士贵族面前，在公正圣洁的圣殿圣徒面前，坦然承认自己的罪行，完整地交代你的父母，你的小兄弟是怎么遇难的。”
“我的罪行”梅贝尔若有所思地摸了摸腕间的玫瑰花手环，惊讶反问。
“是的，你的罪行，我都已经知晓在我没有揭发你之前，我希望，梅贝尔你能主动忏悔，这样，你罪恶的灵魂还有万分之一的可能得到光明神的宽恕。
若是你一直执迷不悟，不坦白自己的罪恶，那么，即便我是你的亲人，我也不能包庇你。”
被质问的梅贝尔托着腮环视一周，对大客厅内留下的人员身份一目了然。
首先是爱德华塔伦和安德鲁塔伦这对叔侄，然后，是他们请来的证明人和审判人乌克城政务官莫里男爵、乌克城治安执法队副队长埃尔文骑士，以及贵族圆桌法庭审判员之一的夏尔克官。
这是站在她的对立方的一派人，目测他们的表情，似乎已经相信了爱德华塔伦的说辞。
至于剩下的其他人，有支持她的塔伦公爵夫人的娘家佩罗娜家族的佩罗娜公爵和他的继承人，有立场不明的圣殿代表三名高阶圣徒，还有梅贝尔特意邀请来的另一位贵族圆桌法庭审判员马库斯官。
“爱德华塔伦先生，你要记得，如果你今天对我的指控不成立的话，你将面临塔伦家族的驱逐，以及维克王朝贵族法庭的严厉审判。”
“休要威胁我”
爱德华塔伦冷哼一声，他知道今晚是你死我活的关键时刻，也不再卖关子。
反正，该警告劝诫的，他这个堂叔刚刚已经劝诫过了，是梅贝尔塔伦一直在执迷不悔，可不是他不顾念亲情。
“各位先生，大家都是博学睿智、德行高尚之辈，今晚聚在一起，是因为我要向大家公布一起骇人听闻的凶案真相。
我，爱德华塔伦，和我的侄子安德鲁塔伦要控诉梅贝尔塔伦小姐，揭发她谋杀塔伦家族继承人艾伦塔伦的罪恶。”