第8章 素烧鹅
顾清桓走在从枕水居到眠霞居的小道上。
他走得很慢，但是因为身子骨实在是瘦弱，没走几步就要咳一阵。时而是那种猛烈的咳嗽，咳得他一张苍白的脸通红，时而却又只是轻咳，只是声音出入喉头时略有些嘶哑的气流摩擦声也叫人听着难受。
小厮归雁扶着他，眼里满是不赞同：“老爷，您是长辈，直接去叫九姑娘过来便是了。何苦这样折腾自己……”
话还没说完，就被顾清桓抬手制止了。归雁默默闭上嘴，给又是一阵猛咳的顾清桓拍背顺气。
两人继续往眠霞居走去。
顾簪云听到丫鬟的通报还有些惊讶。
从幼时起，她就不大能见到这位四叔。后来渐渐大了，听旁人说顾四叔原本也是个爱出门结交朋友的人，性子也爽朗，只是自打十几年前他主动辞官隐退后，人就安静了下来，身子骨也一点一点地破败下去，请了多少名医都不得法。时至今日，顾四老爷在大多数人眼中早已是一个静而孱弱的药罐子了。
不想今日他竟然要见她，还是亲自到她的眠霞居来。
顾簪云看了一眼桌上画到一半的山水图，随手将玉管羊毫搁在青玉笔山上，转身走出去迎接。
“四叔。”她迎出门去，行了晚辈礼。
顾清桓一面捂着嘴咳嗽，一面摆摆手示意她起来。片刻后才虚弱道：“我今次前来，是想看看溶哥儿送你的那份摆件。”
顾簪云更疑惑了些，却也不大好问，便只是笑吟吟地引着顾清桓进去：“那份十二色玉质摆件吗？我放在这儿了。”
黄花梨木人物楼阁小架子上，十二色玉质摆件流光宛转，栩栩如生。
顾清桓慢慢地走向它们，立在架子前，目光虔诚，墨色的眼眸里涌动着顾簪云看不懂的东西。
他伸出手，轻轻抚摸着这些摆件。顾簪云静静立在一边，疑惑地瞧着他的动作。也不知道是过了多久，直到光影变换，被窗棂切割得细碎的阳光洒落在顾清桓身上，他才猝然回神，收回了手有些抱歉地一笑：“是我失礼了。”
“今日多谢簪云，我……先回屋了。”
顾簪云点点头，亲自送了他出去。待他走了，便也顺道去了女学。
-
女学下午的课程是刺绣和丹青。丹青课毕，女先生刚刚离去，一个小丫鬟就快步走进来，先是对诸位姑娘行了一礼，这才道教导刺绣的女先生病了，不能来上课，诸人可自行散去。
顾簪云闻言却不急着走。
她的墨菊图还差一笔。她小心翼翼地择了个方位，刚刚要落下笔去，身边忽然响起一声“错了”，惊得她险些把手里的笔掉下来，毁了这幅画。
顾簪云转过头，不出所料地在身侧看见了萧昱溶。
少年今日穿了件鹅黄的胡服，箭袖里一只白玉似的手按着腰间佩剑的剑柄，古朴的剑鞘剑柄配着黑底暗金纹路的腰带，更显风姿。高冠束起的马尾垂至劲瘦的腰身上方，越发衬得身姿挺拔。
“怎么错了？”她蹙着一对秀气的眉毛问。
如果他答不上来，她定要他好看。
萧昱溶却不答，只看着画上的青釉划花花盆先问她：“你画的是你书房架子上摆着的那盆？”
顾簪云微微点头。
“那就对了。那盆菊这里本就没有花瓣的，不必添了。”
顾簪云诧异地看他一眼，偏着头细细回想一番。
……还真是。
“多谢。”她冲他展颜一笑，低下头开始收拾东西，有些好奇地问他，“你怎么没上课？”
“骑射课……”少年摸了摸鼻子，“我在后头远远瞧见你了，就进来看看你在做什么。”
顾家书院的骑射场地不大，设在了书院后头。顾簪云的位置就靠着骑射场这一侧。
她微微点头，表示明白。
二人正说着话，一个一身黑色胡服的少年忽然也闯了进来，身形挺拔而面容冷淡，看也不看屋子里其他两人，直接走过来对一侧在等顾簪云的左茶道：“快些回去，左家的马车已经来了。”
左茶“哎呀”了一声，只来得及对顾簪云说了句“云云我先走了”，就匆匆忙忙地快步走了出去。
黑衣少年沉默地注视着少女走远了，这才翻回了骑射场。
萧昱溶诧异地扬了扬眉。
上次让他别打左茶的主意，这次又这样亲密，仿佛两家是一家一般，先前还在隔壁听左茶弹琴……
“祝述言和左茶什么关系？”
顾簪云正好收拾完东西，闻言便笑了：“左家和祝家世代相交，给他们订了娃娃亲。”
娃娃亲……
萧昱溶看看外面，再看看眼前容貌清丽的姑娘，忽然抿了下唇。
-
顾簪云进了眠霞居，一眼就看到了那个黄花梨木人物楼阁小架子。
思及早上四叔奇奇怪怪的举动，她不由得走到架子前仔仔细细地打量着那些精致玲珑的摆件。
莫非这些摆件同四叔有什么渊源不成？
还未等她细细想个明白，那厢杜若已在轻声唤她，问她可要摆膳了。
顾簪云点点头，索性不再想那些事儿。
——毕竟，吃饭大过天嘛。
一应菜色流水一般送了上来。
现拔的青菜水灵鲜嫩，和笋一道炒了，拌上芥末和些许醋，开胃爽口。煮烂的山药切成一寸寸的小段，用腐皮包着在油锅里煎了，加上秋油、酒、糖、瓜和姜，色红味美，犹如烧鹅。一碗熟羊肉切作骰子一般大小，放在鸡汤里，加入笋丁、香蕈丁、山药丁一同煨煮而成。末了还有焦鸡一只，香油灼黄，香气扑鼻。
顾簪云和平常一样用了一两饭，不情不愿地放下筷子，恋恋不舍地看了看桌上剩下的菜肴，别过眼去挥了挥手：“撤下吧。”
丫鬟们鱼贯而入，片刻后又鱼贯而出。杜衡走到窗边打开了半扇窗户，晚秋凉风吹进来，屋里饭菜的气息渐渐为桂子幽香所取代，她挂在窗口的风铃发出轻轻响动，清脆又悠远。
天色渐暗，原先的灯光显得有些昏暗，已经不大够了。杜衡与杜若一道点上了各处的灯盏，外头的小厮也爬上架子点上了廊下那些细长条的红灯笼，屋子里外便都渐渐明亮起来。
顾簪云倚在红木雕花花鸟榻上，身下放着柔软的绸面垫子，捧着茶盏慢慢地喝着，鼻尖盈满了桂子、雨前龙井和香樟树的清香。
她不由得望向窗外。
外面的大红灯笼映红了窗外那棵十年的香樟树，里面树枝灯台上高低错落的蜡烛照亮了她清雅的面容。
顾家小女聘聘婷婷，该是择婿时。