第十四章谈寿夭道经聂耳论穷通路出无肠

话说三人走了多时，不能穿过岭去。多九公道：“看这光景，大约走错了。却好那边有个茅庵，何不找个僧人问问路径？”登时齐至庵前，正要敲门，前面来了一个老叟，手中提着一把酒壶，一个猪首，走至庵前，推开庵门，意欲进去。唐敖拱手道：“请教老丈，此庵何名？里面可有僧人？”老叟听罢，道声“得罪”，连忙进内，把猪首、酒壶放下，即走出拱手道：“此庵供着观音大士，小子便是僧人。”林之洋不觉诧异道：“你这老兄既是和尚，为甚并不削发？你既打酒买肉，自然养着尼姑了。”老叟道：“里面虽有一个尼姑，却是小僧之妻。此庵并别人，只得小僧夫妇，自幼在此看守香火。至僧人之称，国中向无此说。因闻天朝自汉以后，住庙之人俱要削发，男谓之曾，女谓之尼，所以此地也遵天朝之例，凡入庙看守香火的，虽不吃斋削发，称谓却是一样。即如小子称为僧，小子之妻称为尼。不知三位从何到此？”多九公告知来意。老叟躬身道：“原来三位却是天朝大贤，小僧不知，多多有罪。何不请进献茶？”唐敖道：“我们还要赶过岭去，不敢在此耽延。”

林之洋道：“你们和尚尼姑生出儿女来，叫作什么？难道也同俺们一样么？”老叟笑道：“小僧夫妇不过在此看守香火，既不违条犯法，又不作盗为娼，一切行为莫不与人一样，何以生出儿女，称谓就不同呢？大贤若问僧人生出儿女唤作什么，只问贵处那些看守文庙的所生儿女唤作什么，我们儿女也就唤作什么。”唐敖道：“适见贵邦之人都是云雾护足，可是自幼生的？”老叟道：“此云本由足生，非人力所能勉强。其色以五彩为贵，黄色次之，其余无所分别，惟黑色最卑。”多九公道：“此地离船往返甚远，我们即恳大师指路，趁早走罢。”老叟于是指引路径，三人曲曲弯弯，穿过岭去。

到了市中，人烟辏集，一切光景与君子国相仿。惟各人所登之云，五颜六色，其形不一。只见有个乞丐脚登彩云走过。唐敖道：“请教九公，云之颜色既以五彩为贵，黑色为卑，为何这个乞丐却登彩云？”林之洋道：“岭上那个秃驴又吃荤，又喝酒，又有老婆，明明是个酒肉和尚，他的脚下也是彩云。难道这个花子同那和尚有甚好处么？”多九公道：“当日老夫到此，也曾打听。原来云之颜色虽有高下，至于或登彩云，或登黑云，其色全由心生，总在行为善恶，不在富贵贫贱。如果胸襟光明正大，足下自现彩云；倘或满腔奸私暗昧，足下自生黑云。云由足生，色随心变，丝毫不能勉强。所以富贵之人往往竟登黑云，贫贱之人反登彩云。话虽如此，究竟此间民风淳厚，脚登黑云的竟是百无一二。盖因国人比皆以黑云为耻，遇见恶事，都是藏身退后；遇见善事，莫不踊跃争先，毫无小人习气。因而邻邦都以大人国呼之。

远方人不得其祥，以为大人国即是长大之义，那知是这缘故。”唐敖道：“小弟正在疑惑，每每闻得人说，海外大人国身长数丈，为何却只如此？原来却是讹传。”多九公道：“那身长数丈的是长人国，并非大人国。将来唐兄至此，才知大人、长人迥然不同了。”

忽见街上民人都向两旁一闪，让出一条大路。原来有位官员走过，头戴乌纱，身穿员领，上罩红伞，前呼后拥，却也威严，就只脚下围着红绫，云之颜色看不明白。唐敖道：“此地官员大约因有云雾护足，行走甚便，所以不用车马。但脚下用绫遮盖，不知何故？”多九公道：“此等人因脚下忽生一股恶云，其色似黑非黑，类如灰色，人都叫做晦气色。凡生此云的，必是此人做了亏心之事，人虽被他瞒了，这云却不留情，在他脚下生出这股晦气，教他人前现丑。他虽用绫遮盖，以掩众人耳目，那知却是掩耳盗铃。好在他们这云色随心变，只要痛改前非，一心向善，云的颜色也就随心变换。若恶云久生足下，不但国王访其劣迹，重治其罪，就是国人因他过而不改，甘于下流，也就不敢同他亲近。”

林之洋道：“原来老天做事也不公。”唐敖道：“为何不公？”林之洋道：

“老天只将这云生在大人国，别处都不生，难道不是不公？若天下人都有这块招牌，教那些瞒心昧己、不明道德的，两只脚下都生一股黑云，个个人前现丑，人人看着惊心，岂不痛快？”多九公道：“世间那些不明道德的，脚下虽未现出黑云，他头上却是黑气冲天，比脚下黑云还更利害。”林之洋道：“他头上黑气为甚俺看不见？”多九公道：“你虽看不见，老天却看得明白，分的清楚。善的给他善路走，恶的给他恶路走，自有一定道理。”林之洋道：“若果如此，俺也不怪他老人家不公了。”大家又到各处走走，惟恐天晚，随即回船。

走了多时，到了劳民国，收口上岸。只见人来人往，面如黑墨，身子都是摇摆而行。三人看了，以为行路匆忙，身子自然乱动。再看那些并不行路的，无论坐立，身子也是摇摇摆摆，无片刻之停。唐敖道：“这个‘劳’字果然用的切当，无怪古人说他躁扰不定。看这形状，真是举动浮躁，坐立不安。”林之洋道：“俺看他们倒象都患羊角风。身子这样乱动，不知晚上怎样睡觉？幸亏俺生中原，倘生这国，也教俺这样，不过两天，身子就摇散了。”

唐敖道：“他们终日忙忙碌碌，举止不安，如此操劳，不知寿相加何？”

多九公道：“老夫向闻海外传说，劳民同智佳国有两句口号，叫作：‘劳民永寿，智佳短年，’原来此处虽忙碌不过，劳动筋骨，并不操心。兼之本地不产五谷，都以果木为食，煎炒烹调之物从不入口，因此莫不长寿。但老夫向有头目眩晕之症，今见这些摇摆样子，只觉头晕眼花，只好失陪，先走一步。

你们二位各处走走，随后来罢。”唐敖道：“此处街市既小，又无可观，九公既怕头晕，莫若一同回去。”登时齐归旧路。只见那些国人提着许多双头鸟儿货卖。那鸟立在笼中，百般鸣噪，极其好听。林之洋道：“若把这鸟买去，到了歧舌国，有人见了，倘或要买，包管赚他几坛酒吃。”于是买了两个，又买许多雀食，回到船上。

走了数日，到了聂耳国。其人形体面貌与人无异，惟耳垂至腰，行路时两手捧耳而行。唐敖道：“小弟闻得相书言：两耳垂肩，必主大寿。他这聂耳国一定都是长寿了。”多九公道：“老夫当日见他这个长耳，也曾打听，谁知此国自古以来，从无寿享古稀之人。”唐敖道：“这是何意？”多九公道：“据老看来，这是过犹不及。大约两耳过长，反觉没用。当日汉武帝问东方逆道：‘朕闻相书言：人中长至一寸，必主百岁之寿。今朕人中，约长寸余，似可寿向百年之外。将来可能如此？’东方朔道：‘当日彭祖寿向八百，若这样说来，他的人中自然比脸还长了。恐无此事。’”林之洋道：“若以人中比寿，只怕彭祖到了末年，脸上只长人中，把鼻子眼睛挤的都没地方了。”多九公道：“其实聂耳国之耳还不甚长。当日老夫曾在海外见一附庸小国。其人两耳下垂至足，就像两片蛤蜊壳，恰恰将人夹在其中。到了睡时，可以一耳作褥，一耳作被。还有两耳极大的，生下儿女，都可睡在其内。若说大耳主寿，这个竟可长生不老了。”大家说笑。