第11章 长夜11

转眼就是上元节。

福姐儿的面容已经好了许多，只留下浅浅的疤痕，用脂粉遮了便不十分明显。

自年初五搬来了福禄苑，杜娟专负责管着几个姑娘的吃穿，福姐儿的药是单备着的，便如何不想好，有不吝价高配来的美颜膏养着，也必有好的一天，肤色比才进府时还白细了几分。

便在这年节时候，几个姑娘的课业也未曾停，几个师傅嬷嬷轮流带着他们，苏老夫人但凡不待客，便叫人搬张椅子在讲习的屋子外头坐着，每天过问功课。

上元节这天，即将启程要回西北的苏二爷替几个姑娘求情，准了半天假，去赴隔邻镇远侯府晚上的灯宴。福姐儿尚没参加过这种宴会，听苏婉然说得那样有趣，心里也是有点期待的，孙嬷嬷又百般的劝她，希望她也能结识一两个相好的手帕交。

福姐儿便应了婉然的邀约，姐妹俩手挽手上了软轿，跟在婉妍婉云几个姐妹后面，带着仆从侍婢一块儿去了隔壁。

镇远侯府与承恩伯府一墙之隔，与承恩伯府一般，都是当初在夺嫡之争时坚定支持赵誉的一派。永和三年，承恩伯府长女被册立为后，镇远侯世子冷睿尚了赵誉的姐姐洛阳公主，如今冷睿承爵为侯，家中几个闺女与婉妍等年岁相当，两家走得极近，这样的日子，也不拘那些礼，几个闺女专开小院宴他们的客。

福姐儿和婉然走在后头，还未跨入聚宴的小院，就听一阵笑语，里面侍婢簇拥着几个打扮得花枝招展的姑娘，婉然扯了扯福姐儿的袖子，低声道：“红色衣裳的是长宁郡主。”

福姐儿会意，等那群姑娘说笑毕朝他们这边看来，便规规矩矩行了福礼。长宁郡主是洛阳公主的嫡长女，深受宠爱，出生那年边境战乱平息，捷报频传，“长宁”二字乃是赵誉御笔亲赐的封号，在座女孩儿以长宁郡主为尊，在小院亭中备好的桌案前准备入座。

婉然出言介绍了福姐儿，长宁微微一笑，将她上下打量了一遍：“原来你就是苏家十姑娘。”

福姐儿垂头答“是”，长宁朝她招了招手：“你过来。”

厅中已经坐了两三个姑娘，约莫是其他府邸过来参宴的姑娘，因是闺中少艾的小宴，请的人不多，除他们以外，便是婉云婉妍分别坐在长宁所在的主位旁，另有几张圆凳摆在下首，福姐儿与婉然对视一眼，两人相携往座上走去。

福姐儿敛眉低首，第一回 出来见客，并不想惹出什么乱子。她假装看不到那些肆意打量、毫无礼貌的目光。她的出身摆在那里，苏家以她母亲为耻，隔邻的冷家兴许也是知道当年事的。她连庶出都算不上，是没名没分的私生女。而在座的这些女孩子，或是皇亲贵胄，或是功勋嫡脉。

原是她不曾多想。此时才恍然忆起，这种日子，苏家庶出的十一姑娘苏婉清便没有跟过来赴宴……

福姐儿面不改色地往前走，登上台阶，才要落座，忽听那长宁又道：“慢着。”

众人诧异地看着长宁，见她大红色翻领披风上头金丝花纹熠熠生辉，一张清秀的面容染了些许酡红，白嫩嫩的指头对着福姐儿一指：“听说你从清溪来的？”

福姐儿嘴唇微抿，见婉然朝她轻轻摇头，知道这长宁许是性子跋扈，轻易惹不得，按捺下心中不悦，淡淡道：“正是。”

长宁嗤笑：“常听人说，清溪小调颇有意趣，今儿佳节，不如烦请十姑娘助兴一曲，也叫我们见识见识十姑娘的风采。”

朝座中其他人道：“你们觉着可好？”

往常聚宴，或有歌舞，或有折子戏，今儿灯会，虽挂了满园的灯，热闹却比往常差了些许。众女这才意识道，原来长宁早有这一出戏等着上演了。却不知这位十姑娘如何得罪了长宁。

可连她自家的姐妹苏婉妍和苏婉月都不曾开口替她解围，旁人自不会平白为她惹怒长宁。

当下微笑附和了几句，把福姐儿赞的天上有地下无，都断定她必有余音绕梁的本事。

苏婉然蹙了蹙眉头，她随父亲外迁，每每年节才回来，年纪又小，与家中几个姐妹感情不很深厚，对长宁也不及旁人熟识。往年她来参宴，只觉得热闹有趣，哪想到这些姑娘竟会故意给人难堪。福姐儿是她带来的，她不能不替福姐儿说话。

当即站了起来。

“郡主，我姐姐养在清溪庄子上，那是养病去了，又不是听曲享乐去了。你想听曲子，不若请了歌姬过来，便没有歌姬，我院子里伺候的山茶丫头会唱小曲儿，我叫她来唱给你听？”

上前搀住福姐儿笑着朝众人道：“你们别乱开玩笑，吓着我十姐姐啦，是我告知她今儿赴宴的都是最知书达理的名门闺秀，她一心想见识一下诸位风范，这才陪我来呢。”

拖着福姐儿落座：“姐姐，郡主她们爱开玩笑，你别理他们，快坐。”

长宁哼了一声，笑道：“瞧把十五这张嘴忙的！都是自己人，唱个小调怎么啦？好像我们怎么欺负你十姐姐了似的！罢了，歌女本郡主家里有的是，不听就不听！”

一场风波就此揭过。不知是为了给苏婉然面子，还是长宁当真只是开玩笑，福姐儿入座后，再也没人提及唱曲子的事了。

酒过三巡，隔院便有侍女来传，说冷家二爷叫人送了爆竹烟火过来，给姑娘们助兴。

这是今晚最重头的一个环节，姑娘们雀跃着都出了亭子，几个婆子推了辆小车过来，上头放了各色花炮。

为观赏效果更好，长宁招呼众人登了小楼，婆子从人在下置了炮架，只等长宁一声令下便点燃火信。

小楼上头位置稍挤，福姐儿落后一步立在最角落。适才宴席上她几番想拂袖而去，念着自己前路艰难，才苦苦忍了过去。姑娘们三三两两凑在一处说笑，她像被隔绝了一个世界，只她孤零零的不属于这个氛围。

她陡然念起淮生送她的那一树花灯。

一盏盏，都为她一人燃亮。

有人待她若珍宝。有人弃她如敝履。她却不能选择自己留在谁身边。

火光重重，无数的星火在天空中纷洒而落。伴着那喧嚣的破空声，一声声爆开照亮黑夜的火点。琼花飞鹤在天，是绝美的画面。瞬息凝绝，抓不住，摸不着，只在心底留下绚烂的一笔。

喧闹中，福姐儿感觉到有人重重的扯住她的衣带。回眸去，火光映照长宁年轻稚嫩的脸。她冷笑着贴在福姐儿耳畔，用只有两人能听到的声音道：“就凭你这种庸脂俗粉，当真以为自己算是个人物？”

“我舅舅想要什么美人儿没有，用得着你自毁容貌来躲避入宫？”长宁不屑地道，“别以为沾了苏家的关系就能麻雀升天，你这种乡野村姑，我怕你没命享受宫里头的富贵！”