第187章 红寇
“鬼船？糜家主莫不是在开玩笑吧？”诸葛亮惊讶的声音被吹散在海风中。
糜竺垂下惨白的脸，帽子的阴影几乎挡住他的眼睑：“鬼船。四月起雾，黑鸟悲啼，就是鬼船过境的日子。”
朱翁望着晴朗无云的天空，用手抵住他开始掉发的前额：“要起雾了。四月十五，阿妤，回家来。”他现在完全不像个熟能生巧的盐民，倒仿佛是个遥望彼岸的巫祝。
诸葛亮本以为这只是海边的迷信，却不想到了四月十五当天早上，海上竟然真起雾了。随着时间的推移，雾气越来越重，连呼吸间都可以感受到水汽在鼻腔里凝结。
整个朐县都陷入了一种莫名的恐慌中。从渔民到盐民，从世家到小贩，家家紧闭房门。不光海岸的礁石上不见人影，连县城大街小巷上，都没有了嬉笑打闹的孩童。就算有迫不得已出门找食的穷人，也是头缠白布，行步匆匆，不敢停下来多说一句话。
在仿若牛乳的雾气中，海边的县城仿佛死去一般。而在这个时候依旧漫步于街道上的阿生一行，显得格格不入。
糜竺的弟弟糜芳亲自带着一队家兵，护送其后。他们兄弟两个虽不至于像无知小民一样瑟瑟发抖，却也是神色凝重。
雾冷露重，因此阿生罕见地披上了一条皮毛披风。紫黑色的毛皮围在她的脖子周围，油光水滑，与她身上明显有磨损痕迹的布料形成鲜明对比。
这也是无奈之举。若是还穿棉布的披风，要不了多久就会被雾气变得又潮又重又冷。“既然如此，也不必为了彰显所谓的节俭而故意与自己的身体过不去。”阿生一边给诸葛亮扫去皮帽上的水珠一边说。
诸葛亮跑开几步，又跑回来。“曹子，我看到不少民户的门前都供奉着两个黍米团和一根鲜红的桃木钗。”
他们这个时候已经出了县城，通往海边的渔村，而散落在道路两旁田地里的人家，门口也多有放贡品的。木钗上的红漆即便是隔着大雾，也依稀可辨。
“糜家主，这是怎么回事？”阿生侧头问。
糜竺微不可见地抖了抖。“曹子，这事说来话长……”
“那就慢慢说。”
雾天阴沉沉的，不见太阳，仿佛白日还没有到来，就要再度迎来黑夜一般。
“我小的时候，朐县还是繁荣昌盛的海港。北上幽、冀，南下扬州，商队四季不绝。就连三韩、岛夷，都有贩卖货物来此的。”糜竺的声音响在寂静的空气里，伴随着卫士沉重的脚步声，清晰到诡秘，“有海路经商的，就有海路劫道的，这本也无可厚非。朐县当时拥有大船最多的高家，就经常在海上干些无本买卖，大家都是知道的。但高望位列十常侍，其家族横行无忌，不是我们寒门能够开罪得起的。”
诸葛亮闻言已是愤愤不已：“就没人将这事奏报朝廷吗？”
阿生按住这个孩子的头：“没有闹出来，那就是高家占的便宜还在大家的承受范围之内。一边冒着弱肉强食的风险，一边繁荣起来，商道新辟大约就是这个样子。生民不易，贫富皆然。”
诸葛亮“哦”一声，低下头去，然后他催道：“那鬼船是被高家打劫的船吗？”
“这倒不是。”糜竺笑了笑，转而收敛笑容，眉间染上了忧虑，“鬼船是灭了高家满门的船。”
“大约从二十年前开始，海上出现了红色的海寇船，长约六、七丈，其船首尖如鱼钩，航速快若闪电。凡是与他们遭遇的商船，就没有不落败的。一旦落败了，就会被他们逼回岸边，再收取船上的一成货作为战利品。”
“什么嘛。”诸葛亮插话道，“原来‘鬼船’是一队海寇啊。”
这么多天，糜竺已经习惯了诸葛亮的脾气。他本就是个心宽的，此时也不恼，反而心平气和地纠正他：“那时候还没有鬼船这个称呼，都叫‘红寇’，只当他们是厉害的海寇。我父亲与他们在海上照过面。他老人家曾跟我说，‘红寇’最初的首领叫鱼大眼，是个独眼的老翁，大雾天气都能指挥八艘红船穿越礁石，很是厉害。”
“最初的首领是鱼大眼。”诸葛亮重复糜竺的话，将“最初”二字咬得格外重。
糜竺学阿生的样子摸摸诸葛亮的头，被小亮身手敏捷地避开了。他讪讪地收回手，继续说道：“后来变成了陈头领。中间兴许变换了几次吧，但黄巾贼搅得天下大乱的时候，也是高家灭门的时候，‘红寇’的首领姓陈。”
这个时候，他们已经走到了不见人影的渔村里。也许是因为靠近海边的缘故，雾气越发浓重。但家家户户紧闭房门，门口放一支红钗这一点，却与县城中如出一辙。
“家父说，大约是见过面的缘故，他和诸位同行都以为他们是活人。但后来回想起来，红色的海寇只在四月和十一月的雾天或暴风天才会出现，这本身就是件诡异的事。”糜芳突然接口道。
诸葛亮哆嗦了一下，然后脸上露出嫌弃的表情。“糜子方为什么要将话说得这般诡异？”
糜芳委屈：“可不是诡异，高家一家子上下百口，一夜之间睡死过去，一丝伤痕也无，连狗带鸡，甚至连高夫人养的两只鸟都没有幸免。高家的船只，大大小小四十艘，也一夜之间沉入海底。而守城的将士、城中的百姓竟然没有一人发觉，这难道是人力所能做到的？”
“怎么就不是人力可以做到的？”诸葛亮不服，“不就是高家与‘红寇’一山不容二虎，相互争斗，高家落败了吗？至于被你们传成鬼魅之事吗？”
“‘红寇’来无影去无踪，强势不可抵挡。当时的朐县各家约定，出海避开四月和十一月，如此过了几年，竟然没有一次被红寇所劫掠的。所以才有‘红船过境’的说法。”
诸葛亮托住下巴：“着实奇怪，他们不像是为了求财而来的——那既然你们都已经找到应对的办法了。高家又是怎么与‘红寇’结仇的呢？”
“这恐怕就和朱翁，以及那位阿妤有关了。”阿生突然说。
糜竺、糜芳悚然而惊，他们瞪大了眼睛，不可思议地望向阿生，却见她抬手向前，在她手指的方向的雾气中，一团摇摇晃晃的橘黄色灯火在不断跳动，仿佛这片白雾牢笼里唯一的生路。
糜竺深吸一口气，大步上前：“朱翁，还请等我们一等。”
对面没有回应。
他匆匆往前十好几步，又喊了两遍：“朱翁，请留步！请留步！”
终于，灯火的方向传来朱翁沙哑的声音：“糜家主，您不该来的。海上危险。”
糜竺的身影已经消失在雾气背后，他和朱翁的交谈声透过浓雾隐约传来，似乎是在交涉什么。