第8章

这时节草木丰茂，临河而建的马场外，春草葳蕤。傍晚时分，饲马的几个参军拉着人组队打马球，场中烟尘漫卷，啼声如雷。

霍珩勒住缰绳，目光与暂歇的朱乐遥遥撞上，朱乐忙扔了鞠仗飞奔而来，至霍珩马前。他来时花眠还没有嫁给霍珩，甚至连一丝风声都没有，朱乐不识得花眠，也忙朝花眠哈腰行礼。

“将军是来兴师问罪的吗？那却不巧得很，今早抓回来那两个胡姬之后，上头传命来，将人全部送走了。”

霍珩脸色阴沉，闻言翻身从马背上滑落，牵着缰绳不松，“上头谁传的命？谁押着人送走的？要送到何处去？”

朱乐摇头，“事情办得好像有些隐秘，曹参军不想对别人道，小的没打听出来，但将军可想，曹参军是这马场说一不二的人物，谁一声令下，他便连片刻功夫都不敢耽误，便让人将那群胡姬送走了？”

“传曹参过来。”霍珩更郁愤，一脸不耐。

但这边话音方落，曹参便扛着鞠仗而来，马场那边打马球的人都停止了活动，风烟俱净，只剩下马儿打着响鼻的声音。

花眠坐在鞍上，抚了抚下巴，凝视着此人。曹参年约三十，宽肩厚背，魁梧不凡，相貌堂堂，独皮肤透着健康的黑黝之外，五官倒是没有大的瑕疵，只眉宇间有股阴郁气，看着像是个悭吝之徒。

“霍将军大驾光临，寒舍欠备茶水，真是失礼之至，还望将军海涵。”

霍珩使诈骗走了马场一百三十匹良马，这个数于雍州马场而言，也不是小数目。曹参这话说得阴阳怪气的。

霍珩冷冷道：“曹大人，我听说半年前你这进了一批胡姬，人呢？”

他直言不讳，连哈哈也不肯打了。

曹参脸色微变，又笑道：“到底是蛮夷之族，不堪教化，训了这么久也不听话，昨日死了一个，又逃走两个，虽是抓回来了，我却不再想要了，不如早早拉回奴市发卖了去。”

霍珩一愣，登时咬牙道：“你敢！”

“将军？”曹参一愣，“不过几个胡姬而已，将军何至于生如此大的气？”

霍珩恼火地捏紧了拳，手已经按在了剑鞘上，“你敢说，那二十个胡姬不是从我这儿走的？是个老太监给你的？什么胡姬，那是陛下赐给我的营妓，原本都清清白白的女儿，家里犯了事被无辜牵连充军的！照我之意，她们早应回了长安，怎会在此！曹参军曹大人，你有何解释！”

曹参被吼得汗颜，这时马场之中的几个参军并手下几人，都朝这边看了来，趴在栏杆上张望着。

“霍将军，你有何凭证？”

霍珩朝朱乐回头，并瞪了他一眼。

朱乐会意，“我打听到的，老太监送女人给将军，和马场买回来一批胡姬，前后时日正好吻合，那几个胡姬，马场中人人得见，分明是汉家女子外貌，哪是什么胡人了！霍将军本是怜惜孤女，让她们回长安去，留给陛下发落的，你们雍州马场私底下扣押人，是欺君罔上，还不快从实招来。”

这朱乐在马场待了也一两月了，曹参自问待他不薄，比那喜怒无常的霍珩好多了，时至如今他竟还胳膊肘外拐。

曹参环顾左右，众人在列，不好说话，忙道：“请将军跟我入内，事我们详谈，营门外人多嘴杂，多有不便处。”

霍珩脸色稍霁，点头应了一声，将马缰抛了下来，随意朝花眠递了手。

花眠微笑着将柔荑滑入他的掌心，被他扯了下来，他的宝马良驹是军营里个头最高的了，花眠没立稳，一跤摔进了霍珩怀里。

霍珩接了一掌温香软玉，却如抱烫手山芋，一把将人推开，沉怒道：“什么时候了，还占便宜！”被轻薄了一路了，他早已忍无可忍，待会料理完马场的事，他非要教训这不知羞耻的妖妇不可。

花眠垂着眼眸，有点儿哭笑不得。

骗他太多次了，真的也成了假的呢。

霍珩将马丢给一旁过来牵马的下人，眼神示意朱乐跟上，跟着曹参往蹴鞠场外走去，花眠也跟了上来。

偌大蹴鞠场，南面坐落着数排鳞次栉比的灰墙黛瓦屋舍，夕阳映墙，犹红霞誊于画上，屋舍外有山花野草，紫藤绿蔓，布置得宛若农家。

曹参一挥手，几个仆妇便涌了进来，将屋舍正堂空空如也的茶壶换了。

曹参命人退下，取了花碗，倒出一盏热茶来给霍珩。

霍珩急奔一路，正嫌热，随手拿给了身旁的花眠。

花眠双手捧着，小心翼翼地微笑：“多谢霍郎啦。”

霍珩冷冷地哼了一声，鼻孔翕动了下。

“曹参军，你还是立刻同霍某明说，那二十个胡姬是怎么回事？是不是那老阉竖收了你的不少好处，敢铤而走险欺上瞒下了？我耐心不够，最迟后日便要离开马场。”

曹参知道事情已经败露，霍珩的名头他是知道的，也不敢一字不说，便道：“人确实是从长安来的，至于是不是那先送到将军那儿的，这我不知。当时也不是太监拉来的，是作平民装扮的七八男人，只说是从长安发卖而来的女奴，问我们可要出价买得。我见了，以为这几个女子模样甚是周正，私自做主收了下来。前不久我才知这原本竟是陛下要赐给霍将军的，向大人一听，便着令我将人秘密送往长安去，人今早已经上路了。”

霍珩冷冷道：“你推得倒干净！”

他寻了张紫檀木圆凳，挨着红木小几而坐，眉宇森冷，寒气外露，“你奉天子圣旨，在雍州牧马，要女奴作甚？你的女奴是买来做甚么的？”

曹参背后冷汗直下，忙道：“将军！你非要问，曹某也不敢隐瞒了，跟随我管理这片马场的手下，多少人已经七八年没回过老家了，更无一个妻妾。这西陲荒无人烟之恶岭，只有豺狼猎豹环伺，岂有美眷娇娘，天长日久，人心终有懈怠……”

霍珩勃然便怒，“所以明说是胡姬，你们还是拿那些无辜的长安女子——”

他的话音戛然而止。

这事怪他。他办得不够妥帖，半年过去，那些女子该受的苦早已受完了，昨日还有不堪折磨而自尽的。霍珩大为懊恼和愤怒，“曹参，你好大的胆子！”

曹参一咬牙，“将军，犯事的女人入娼籍，黥面，充作营妓，这是自古有之的事。”他辩驳一句，忽想到霍珩身边这位绮颜玉貌、犹若倾国牡丹的夫人，额角冷汗涔涔，又道：“将军心怀仁义，不忍见女子为娼，可这数百年来的传统便是错的了么？”

花眠感觉这话好像说到了自己头上，于是她看了眼霍珩，掌中的热茶被吹温了，轻轻呷了一口，还是有些烫嘴。

霍珩的手微微发颤地扣着剑柄，忽然，寒光一现，剑从鞘中被利落抽出。