第16章 秦皇宴客
“人都到齐了吗？”
“大家都去把手洗干净，把案板、砧板、盛菜的碟子都用开水烫一边！”
“那个谁，你的头发都快要垂到锅里了，赶紧梳好！”
“这个，对，说的就是你，指甲那么黑，快剪一剪！”
九月二十日这天，天还蒙蒙亮，空气中还带着露水，善厨的宫人们就已经齐聚膳房。明华宫小厨房的管事，正扯着破铜似的嗓子，拿出指点江山的气势，在皇帝嬴礼的御用膳房里面指手画脚。
虽然对于管事这种狐假虎威的态度有些不喜，但是公主嬴静并没有制止。因为膳房里面的宫人们确实不太注重个人卫生，有的人指甲缝里面还藏着泥。他们如今并没有“下厨要保持干净卫生”这个概念。瞅瞅那个高个子的手，黑得像摸过火炭似的。
今天是父皇的生辰，为了准备晚上的宴席，嬴静可是花了不少心思。她认真地看过膳房里面的各式食材，心中有数，便给宫人们分配任务。为了能让宴席的菜品都能顺利呈上，她打算把宫人们分成三组，轮流完成任务，避免疲劳作业。
嬴静扫了众人一眼，大声地询问：“你们各自都擅长些什么？”
“回禀公主，奴婢做鱼是一绝！”
“公主，公主，奴婢刀工很好，能切得比头发还细！”
“奴婢能烧得羹汤又浓又稠！”
“公主，奴婢最近把豆腐菜式都钻研透了！”
众人七嘴八舌地回话，紧张得脖子都红了，争相要在公主面前露脸。宫中谁人不知，明华宫的公主，是宫里最会料理膳食的人，发明了豆浆、豆腐、饺子、馒头等制作方法。大家都想跟公主学上两手，出宫后说不定还能去豆记当主厨！
按照各人的长处，嬴静把他们分成了配菜组、肉案组、河鲜组、甜品组和主食组。父皇嬴礼的寿宴，按照三道凉菜、三到热菜、三道主食、三道甜品的顺序上菜。
《道德经》有言：道生一，一生二，二生三，三生万物。“三”在秦人看来是个吉祥的数字，嬴静也喜欢这个数字，希望父皇长寿安乐。而且压轴的甜品，是她为父皇嬴礼准备的一份惊喜，希望他能够喜欢。
咸阳宫
黄昏的咸阳宫华灯初上，穿着青色曲裾的宫人们来往不绝。身穿粉色舞衣的舞姬已经候在了偏殿，准备为陛下献上一舞。
萨比尔在博文侯窦庆的带领下，坐到了末尾靠右侧的位置上。他刚刚在路上看到了有群舞姬，忍不住放慢了脚步。领头的那个姑娘长得真好看啊，长长的眉毛像树上的弯月，殷红的嘴唇代表着健康和活力！她还向我笑了笑，好像是最纯洁的塔格莱力斯（雪莲花）。可惜她的腰不是很粗，不知道能不能生三四个孩子。
被萨比尔评头品足的舞姬梁玉儿，此刻正怀着紧张的心情，开始盘鼓舞的表演。大殿正中间摆放着六七个直径三十多厘米的小鼓，欢快喜悦的琴声徐徐奏响，明快的鼓上舞蹈看得众人目不暇接。
满头珠翠的舞姬们，在鼓上蹑足轻跃，踩踏出富有节奏感的韵律。主舞梁玉儿飞舞着粉红色的衣袖，或下腰，或倒立，或单腿立于鼓上。只见她身姿轻盈，体态矫健，宛如一只美丽的鸟儿。
这段优美的舞蹈，把萨比尔深深地吸引住了。龟兹的舞女闻名西域，萨比尔的舞蹈鉴赏能力可不差。之前，他一直以为龟兹的舞蹈天下第一，没想到，千里之外的大秦皇宫里居然有如此精妙绝伦的舞蹈！尤其是那个领舞的姑娘，她的腰肢多柔软啊！如果她跳起了龟兹舞蹈，那一定能吸引住龟兹国王的目光。
萨比尔的注意力，并没有被梁玉儿吸引太久。因为，一阵阵食物的香气从宫门外传来，这，代表着要开饭了！
青衣宫人分成左右两排，从门口鱼贯而入。他们手中托着木质托盘，其中摆放着一种黑色的凉菜。一位年轻的宫女朝萨比尔羞涩地一笑，把一碟凉菜放到萨比尔的案上，柔声说道：“大人，这是黑玉荟萃，请慢用。”
这道“黑玉荟萃”，其实就是凉拌木耳。萨比尔并不认识木耳，但他猜到这大概是一种黑色菌类。他用筷子把木耳夹了起来，酸中带辣，很开胃。而且这个“黑玉”吃起来口感嫩滑，有点像他小时候挖的地衣菜，不过更加肥厚一点。
黑色的木耳中点缀着些许胡萝卜丝和香菜碎，这两样配菜，萨比尔都认识。在龟兹，他都不爱吃这两样，总觉得有一股难闻的味道。不过这秦宫里面的厨子真厉害，能把那种难闻的味道做成一股清香味，吃起来爽口极了。
萨比尔还没吃完第一道，第二道凉菜又被呈了上来。这会儿，那个小宫女笑得自然一些，“大人，这道是冰中游鱼，请慢用。”
鱼？是窦庆说过的，咸阳附近黄河的鱼吗？鱼还能在冰里面游？
来到了咸阳那么久，萨比尔还没有吃过鱼。他精神一振，双眼冒着精光，对于窦庆描述中鲜美无比的黄河鲤鱼，他早就馋了很久。
这道“冰中游鱼”其实就是南方羊城的一道特色小菜——凉拌鱼皮。萨比尔迫不及待地挑起一块透光可见的鱼皮，冰凉的口感让他头皮一激。大口咽下去，冰凉的鱼皮把他胃里的暑气都化开了，一个字，爽！
用冰水浸泡过的鱼皮，配上芝麻、姜丝和香菜，一点也不腥，在炎热的天气里，能让人欲罢不能。如今虽说是农历九月，但是一百多号官员贵族挤在一个宫殿里面，大家互相呼吸、哈出热气，让咸阳宫里面别提多闷热了。
凉拌鱼皮的冰爽口感，有效缓解了萨比尔身上的燥热。他身上穿着出发前龟兹国王赐给他的羊皮袍子，热得后背都冒汗了。萨比尔一口又一口地吃着，珍惜这份难得的凉爽。
对比起刚刚那道“黑玉荟萃”，爽脆的凉拌鱼皮没有那么浓重的酸辣味，更加清淡，反而突出了黄河鲤鱼本身的鲜甜。
已经习惯了宫女投喂的萨比尔，两三口就把凉拌鱼皮吃完了。他眼巴巴地看着门口，渴望着青衣宫人们的再次出现。为了安抚着自己饿得抗议的肚子，萨比尔端起案边的酒樽，打算喝点酒填填肚子。
酒一入口，萨比尔就发现不对劲了。咦？这酒居然是酸酸甜甜的！有点像他在豆记喝过的酸甜青梅汁，估计这个是青梅酿的酒吧。酸甜的果酒好入口，不知不觉中，萨比尔喝完了满满一樽青梅酒。身旁有贴心周到的宫人，不用说话，就又把他的酒樽斟满了。
天神啊，喝过这个酒，萨比尔反倒更饿了！
像萨比尔这种情况的，不止他一人，幸好，皇帝嬴礼也没有让大臣们挨饿的习惯。一道泛着油光的手撕鸡，拯救了快要饿死的萨比尔。