第262章 ·Isabella·

事实上, 舆论的结果并没有伊莎贝拉所想象的那么糟糕，甚至可以说是好极了。

康斯薇露已经写好了一篇新的文章，主要探讨如何定义强|奸, 在强|奸审判案件中该如何采信双方的证词，如何避免庭审过程对女性造成二次伤害, 要求法庭在严谨审判的同时注意保护当事人的**, 等等。这篇文章没有第一时间交到玛德手上发表，是因为康斯薇露希望能根据第二天的舆论范围进行最后的调整, 她们三个都认定第二天的媒体言论不会怎么友好, 恐怕民众对案件的看法也不会太过乐观。

然而，主流报纸上，没有任何一篇对她在法庭上不尽如人意的表现进行了抨击。

“你忘记了, 你现在已经是帝国的英雄了。”早餐桌上，温斯顿看着她惊讶扫视着报纸的模样, 嗤笑一声, 开口说道，“我早就料到会有这样的结果——没人敢对帝国的英雄说三道四，除非他们想要被冠上不爱国者的名号。”

温斯顿说得没错，在大多数媒体, 还有大多数的人民眼中，乔治·丘吉尔为恩内斯特·菲茨赫伯案件中的控方辩护，似乎只不过是某种兴趣爱好使然的行为，就像男人的抽烟，品酒, 赌博，打猎，赛马一般，既无伤大雅，也无需表现得像个专家。报道的重点都集中在玛丽安娜的谋杀案上——这是之前媒体没有料到会出现的案情。对于她的辩护表现，只是不咸不淡地提及了几句，个别报纸甚至还赞许了她“英勇挺身守护不幸女子的骑士精神”。

伊莎贝拉敢说，要是她以一个假身份上了庭审，没有丘吉尔家族的光环与她在南非卓然的功绩在前，报纸写出来的话会完全不一样。

她还记得上一次为艾格斯·米勒辩护时，她与玛德花费了多少力气来操纵舆论走向，又是多么轻易就被哈利·罗宾森的几句话推翻。如今世界仿佛都为她换了转向，以她为中心旋转着。伊莎贝拉从头到尾没有在报纸上找到一句夸赞哈利·罗宾森的好话，甚至对他专业能力公正的评价都没有——也许不是没有人愿意写，只是没有报社愿意发表。

原来这就是有权有名的男性所面对的世界。

伊莎贝拉一张张地翻阅着报纸，心想。

在报业浸淫多年的玛德没能料到这一点，向来聪慧而且敏锐的康斯薇露没能料到这一点，她自己甚至从一开始就设想了最坏的结果，然而温斯顿却能一眼看出。

“我也是这么想的。”阿尔伯特微微一笑，促狭地向她眨了眨眼，“然而某个人并不相信我的看法，甚至觉得今天上午的补选活动会变成一场恶战，练习了大半夜自己的演讲，还有该怎么应对媒体刁难的诘问呢。”

伊莎贝拉脸色微红，更隐隐感到一丝烦躁。

“我只是为了万无一失。”她说道，瞪了阿尔伯特一眼，恼怒他为什么要把这件事告诉温斯顿，后者乐不可支地为此放声大笑起来，就像听到了这个世界上最为滑稽的笑话。

这让伊莎贝拉越发感到不快了。

“别忘了，你们认为理所当然的那些事情对于我——对于女性来说，往往是遥不可及的特权。”

伊莎贝拉语气严肃了起来，这立刻抹去了阿尔伯特与温斯顿脸上轻松愉快的神色。

“我不该那么说的，是我失礼了。”“这的确很好笑——好吧，我猜我不该为此大笑。”

这两句道歉没有缓解伊莎贝拉的怒气。她坐在那儿，盯着阿尔伯特与温斯顿，面前丰盛美味的食物突然间变得索然无味.她一时想要给他们一场慷慨激昂的演讲，让他们好好明白自己做错了什么，一时又觉得那根本毫无用处——温斯顿与阿尔伯特已经算得上是全英国，甚至是全欧洲最了解女性权益的落后之处，也对改善这一点最为支持的男人了，该明白的，他们早就明白了。

直到早餐结束，直到她动身前往伦敦金融城，伊莎贝拉仍然没有想清楚自己究竟在为什么事生气。这让她的演讲显得有点漫不经心，但那并不要紧，就像阿尔伯特说的，前来聆听她游说的选民中有许多都对她崇拜得五体投地，他们只想看到“帝国的英雄”成功被选入下议院，得到她“应得的”待遇，根本不在乎她到底说了些什么。

完成这索然无味的补选行动以后，她们三个搭上了前往斯塔福德郡的马车——也许不会有什么帮助，但是带着一位货真价实的公爵，还有两个大名鼎鼎的“帝国英雄”，或许更有助于人们说出事实真相，乃至于愿意上庭作证。伊莎贝拉靠在马车背上，双眼来回扫视着阿尔伯特与温斯顿，不发一言，仍然回味着早晨的那一幕。

我想，我知道你为什么生气。

康斯薇露总能看穿她的心思。说吧，伊莎贝拉在心里叹了一口气，为什么。

你已经扮演了乔治·丘吉尔很久了，久到你已经不习惯人们——尤其是公爵与温斯顿——仍然以公爵夫人的身份看待你。当他们与你玩笑时，有那么刹那他们也把你当成了一个男人，放在与自己平等的位置上，你意识到了这一点，因此，当他们又将你推开，视你为女人时，你就难以忍受这一点。当然，这是我的猜测，伊莎贝拉。

我的确就是一个女人，我改变不了这一点，康斯薇露。伊莎贝拉无奈地回答。

也许我没有表达好我的意思，伊莎贝拉。康斯薇露的声音轻柔平和，让她的心情也慢慢平静下来。还记得你曾经告诉过我，为了能在这个时代存活下去，为了能融入这个社会，有一部分的你必须死去吗？我想，那一部分的你，也许又在乔治·丘吉尔这个身份上渐渐死灰复燃了。

伊莎贝拉无言地扭过头去，不再看着阿尔伯特与温斯顿。她并非没有意识到这个问题，扮演乔治·斯宾塞-丘吉尔越久，她就发觉自己好像越难以回到公爵夫人的身份中去，特别是当公爵夫人有了一个合理的理由不必出现在人前以后。

只是她从未像康斯薇露这样大声地说出这一点。

早在她第一次向阿尔伯特提出假扮乔治·丘吉尔这个想法的时候，她就已经隐约有了未来某天将自己的双重身份合二为一的计划——近来她一遍又一遍地在心中提醒自己，提醒自己不能二者兼有，提醒自己终有一天真相必须曝光。但也有个声音在她心中悄声响起，也许她只要放弃一个……也许世界不必知道乔治·丘吉尔是个女人……也许公爵夫人可以死去，只留下乔治·丘吉尔……

伊莎贝拉，你怎么想？康斯薇露的声音突然响起。我听不见你的想法。

没什么。伊莎贝拉将语气里的苦涩控制到最少。我认为你说的是对的。