第9章
隔日里，薛老太太在堂屋与人对账，姜荺娘便去了梢间里叫人寻些图样过来。
偏这时薛桂琬过来找她。
姜荺娘本以为昨日不欢而散，姐妹几个一时半会儿也是玩不到一起的。
薛桂琬道：“昨日我忙顾及着五妹妹，便冷落了你，也不知你心里会不会觉得我们这些姐妹冷淡了？”
姜荺娘轻轻摇了摇头说：“姐姐想多了，姐姐昨日又不是没与我交代过，我这么大个人了，难道还能无理取闹吗？”
薛桂琬扬起唇，叫身边的丁香拿来一个螺钿漆盒，里面放了几条绣制好的帕子，她推给姜荺娘道：“你初来府里，也不知你用不用的惯那些东西，这些帕子都是我亲手做的，你放在身边，姑且还能用上些日子。”
姜荺娘扫了她一眼，心想难怪薛老太太说薛桂琬性格极好。
她孑然一身初来这府里，没有什么会比姐妹间的馈赠更叫人感到亲昵熨帖了。
这帕子虽不贵重，但一针一线才是难得，如她们这样未嫁的姑娘除了自己家人就更不会随便做东西给旁人的。
“三姐姐有心了。”姜荺娘笑说，又低头去打量那帕子上的绣纹。
“我方才瞧你那丫鬟也拿了针线出来，可是也准备做些针线活了？”薛桂琬问道。
“我昨天才描了个花样子出来，想叫她拿几股彩线给我选用的，正好姐姐就过来了。”姜荺娘说着便将自己描好的花样给对方看。
薛桂琬道：“昨日就觉得你画功很是不错，没想到你描画这些东西也一样标致。”
她随手将东西放到边上，对姜荺娘道：“只怕你还不知道，再过些时日便是祖母的寿宴。
我这些日子正准备给祖母做个绣屏，偏觉得那些花样怎么描都不好看，若是有妹妹这双手来画，绣出来的东西也定然是锦上添花。”
姜荺娘惊讶道：“外祖母寿宴我竟不知……”
薛桂琬笑说：“如今你不就知道了，我原先想送祖母一副千秋万寿圣心图，那画气势恢宏，外祖母极喜欢这样的画境，可那画面太大，做绣屏必然是极好看的，只是想要临上布去太难了，绣起来也着实耗费时间。
若是妹妹愿意与我合做一份贺礼，祖母她老人家也定然会喜欢的。”
姜荺娘略有些迟疑，薛桂琬又对她道：“若是妹妹觉得不方便，我便只送一份小的绣作，只是没有前一个那般拿得出手了。”
姜荺娘听她这样说，哪里好意思拒绝，只道：“能帮到姐姐就再好不过了，如此我也能尽心与姐姐一道为外祖母做份贺礼了。”
薛桂琬含笑点头，心里对这个性情随和的妹妹也很有好感，又拿了姜荺娘描好的花样看了几眼。
姜荺娘抿了口茶，余光不经意地落在了对方拿着图样的手上，却见对方右手小拇指略有些外翻，瞧着很是奇怪，好似曾经受过伤般。
薛桂琬似感应到了她目光似的，忽然收起了手朝她看来。
姜荺娘只做出无意状问：“可是哪里画得不对？”
薛桂琬松了口气，笑说：“没有，待会儿丁香拿来的画轴足有半人高，咱们还得小心不能把画弄脏了，可就要辛苦你了。”
姜荺娘但笑不语，见薛桂琬避讳着那根手指，便假装什么都不知道的样子。
待二人一直忙到中饭后，薛桂琬便犯了困回去午睡，与姜荺娘约好了明日。
等人一走，芷夏便拿来了一封信递给姜荺娘道：“中午的时候西边角门有个人一直磨着蔡婶子，要她递个信进来给姑娘。”
姜荺娘将那信封接过，打开看了两眼，便放到了一边，若无其事道：“是个无关紧要的东西。”
她抬眸看向芷夏，说：“你伺候我外祖母多久了？”
芷夏道：“奴婢七岁的时候入薛府，九岁的时候在老夫人外房伺候，到了十二岁的时候才被冯嬷嬷安排到老太太身边伺候，至今也有三年了。”
姜荺娘说：“我瞧你瘦弱，原还以为你只有十二三岁呢。”
芷夏抿唇笑了笑说：“奴婢今年十五了。”
姜荺娘道：“我下午出个门去，你要跟着吗？”
芷夏愣了愣，道：“姑娘出门去做什么？”
姜荺娘道：“我原先住的地方还有些私人的物件没有处理，我是不想带你的，只怕你乱说话……”
芷夏连忙摇头说：“奴婢不敢的，奴婢先前虽是伺候老夫人的，可是冯嬷嬷教导过我们，做奴婢的，伺候一个主子便要专心向着一个主子，若是三心二意，哪个主子都不敢用的。”
姜荺娘闻言这才露出笑来，说：“你能明白就好，你如今跟了我，若是日后我们仍是有缘，我必不会亏待了你。”
芷夏见这是个表衷心的好机会，便忙跪下给姜荺娘磕了个头，说：“能跟着姑娘是奴婢的福气。”
姜荺娘垂眸看着，心里却并不是很信任。
她觉着，这些打小就会察言观色的丫鬟心眼最多，在薛老太太身边伺候是多么体面的事情，对方能心甘情愿跟着她这个落魄小姐过日子？
她与芷夏这般周旋一番，不过也就是想要敲打对方一顿，叫对方收紧了嘴巴。
她见目的达到了，也就不再探究小丫鬟心底里有几分真意。
而芷夏心中自有另一番计较。
她觉得薛老太太身边再是体面，终是长久不了。
能跟在姜荺娘身边，以对方的貌美必然也是不愁嫁的。
如今相识在微末之中，往后姑娘有出息了，她自然也不会差的。
出了薛府，芷夏乖觉得很，姜荺娘去哪里她都不多问一句。
姜荺娘将她留在自己从前住的地方将那些贴身穿用之物打包带走，自己却出了巷子来到了长街上。
街上有一家含胭斋，进了屋去，姜荺娘便瞧见了柜子后正算着账目的瘦弱男子。
那男子见她过来，忙上前来朝她行了个礼。
姜荺娘与他进了屋去，问道：“你叫我出来，可是铺子里出了什么事情？”
这男子不是旁人，是她幼年救过的一个男孩，后来做了姜家的奴仆，姜荺娘从前出门时也会带他驾车。
他于幼时便服侍她，说是她的心腹也不为过。
“姑娘，你瞧瞧这可是夫人当年赠你的繁星簪？”苏银拿来一个细长的黑檀盒子，打开来里面却有一支流苏簪。
姜荺娘将簪子掩在袖下，见下缀的小珠子透着莹光，顿时欣喜。
她母亲去世那年，整个三房都乱了套，她那时伤心都来不及，丢了不少东西，竟过了好久才得知。
没曾想，母亲赠她的东西竟会在这个时候找回来。
“原先我听从姑娘的吩咐，一早离开姜府后，就守着这胭脂铺，而后又与当铺老板打过招呼，姜家出来的东西，能收的我都收了，好在那老板不知这繁星簪的奇特之处，不然我也不好以便宜的价钱赎回来了。”苏银说道。