第421章 老牛
著了筷子，托了干净的小碟，从自家腌菜坛子里夹了几样，腌萝卜，杜芊芊特意选了缨子只有寸把长的，腌成后缨子仍碧绿，极嫩，口感脆爽夹杂着微微甜；另一个坛子里可就丰富了，是杜芊芊学了钱掌柜酒楼里的做法，腌了一小坛的“四鲜”：芥菜心、白菜心、红辣椒和苦菜筋，加了醪糟腌成，用料便宜，在钱掌柜的和盛那里都是免费赠送给喝酒食客的添头，不过味儿的确是不错的，尤其适合下酒。
杜小芹便另外拿了个小碟子，又夹了满满一碟子的“四鲜”，两碟子满满当当，正想着要不拿冬篮给装一下吧。
“送的倒比买的多了。”苏岳摆了摆手，“不用麻烦了，我端着走就成。”
这事儿他没少干，村里人刚开始还会瞧着新鲜，读书人端着各色吃食招摇过市，现在已经习惯了，嘴馋的甚至还会嘟囔上几句“苏先生又有口福了”。幸而苏岳磊落，每次拿了铜板来，吃地青青白白，不然人嘴两张皮，“杜家跟红顶白”或者“苏先生爱贪便宜”之类的议论保不齐就传出来了。
将石榴酒的酒坛上的绳结用指头勾了，从杜小芹手里接过两碟子小菜，“多谢大妹子！”又同杜大山打了声招呼，连拎带端地将酒和小菜拿回去了。
杜小芹看苏岳就这么大摇大摆端着两碟子菜往回走，不由得失笑。
“大妹，你别看苏先生这样，他可有学问了！”杜大山见自己大妹有些发笑的表情，忙道。
其实杜小芹不觉得苏先生这样有什么不好，离了彭家，离了那个压得自己喘不过气、睡不着觉的地方，如今看周围这些人，个个那么和善鲜活而有趣儿，就连裴华他们走了，李菊花带了柱子过来找人，杜小芹都觉得李菊花也变得面目可亲起来，即便李菊花阴阳怪气刺哒了她两句怎么老回娘家，可她仍是笑脸相迎，反而弄得李菊花心里毛毛的、没了底，吃不准这是什么路数，嘴里嘀嘀咕咕地拉了柱子走了。
“哥，嫂子等着我的茶呢。”杜小芹说着顺带手端了一碗给杜大山，剩下的一碗端着往屋后赶去。
杜大山跟着往后一瞧，还真利索，屋后的那一片空地野草已经锄了个七七八八了，看大妹兴兴头头的样儿，本来想说“歇会儿吧也不急于这一时”，话到了嘴边又咽了下去，“我给你们去借头牛来，恰好这会子其他人家还没开始忙呢！”
犁地可不是件轻省的事儿，不是逞能就行的，杜小芹做惯了农活深知这一点，也不强撑着非要自己干。
借来的老牛犄角间不停扇动着一双灵敏的耳朵，仿佛在随时待命一般。因为岁月的侵蚀已经让它变得毛稀皮粗，妞子上前轻轻摸了摸它的脊背，这头老牛十分温驯，一动不动地站着，犄角微微前后摇了摇，“哞――”悠长地叫了一声。
到了犁地的时候，杜小芹就怎么也不肯让杜大山来帮忙了，“哥，犁地的活儿你也许多年没干了，没我熟，等我累了你再来替我！”
说得杜大山心里一酸，也不去拗着她，只不忙着回木匠房做烟斗，也在屋后一起帮忙。
老牛高耸而厚实的肩胛之上驾着轭头，双眼目视前方，步履稳健，负重前行。杜小芹站在老牛身后，扶着被打磨得油光发亮、木纹清晰的犁杖，熟练地不时给出指令，所到之处犁铧耕翻处一道道笔直的黑色泥花。
等犁到了田头拐弯处，妞子就朝着她娘还有老牛挥手，“娘，你们犁的地真漂亮！”
杜小芹吆喝了一声让老牛停了下来，站着的老牛对着妞子眨了眨深邃的眼睛，如同小烟囱似的两个大鼻孔里喷出两道热气，系着缰绳的黑色鼻头上冒出了点点汗珠。
已经耕了三分之一左右，泥土变得松软，等开春的三月暖阳和风蒸腾出土壤的精髓，就会孕育出饱满的蔬菜瓜果，想着这些杜小芹心里既踏实又觉得有奔头。
“娘，你歇会儿吧，让老牛也歇会儿！”
杜大山和季桂月闻言也都笑了，“妞子，你这到底是心疼你娘呢？还是心疼老牛呢？”
妞子的大眼睛笑弯了，抿着嘴不说话，眉眼间还真有点像她小姨。
等裴华他们回来，后头的地全部犁完了，只不过，家里几个人也累得不行了。
“芊芊，我们是再也不能了，今儿中午将就着些吃吧，啊？”季桂月恨不得草草扒拉几口饭去补个午觉。
“你们就这么点功夫就将后头收拾立整了？！”杜芊芊和裴华看得目瞪口呆，这好歹也是起码大半天的农活儿，怪道都累坏了。
“华子，你走没多久菊花嫂子来找过你，看着像是有什么事儿。”杜小芹将李菊花来找人的事儿及时地告诉了裴华。
裴华笑了笑，“没事儿，姐，没多大事儿。”居然也不忙着回去，也留下吃了午饭。
果然如季桂月所说，中午的菜非常之简单，三道蒸菜，蒸蛋、蒸鱼和蒸一盘什锦菜，什锦菜还是客气的说法，其实就是一盘折箩，早上剩下的咸菜全都折到一起，又去菜园子里摘了几样菜叶子，三道蒸菜也不耐烦一道道分火候了，煮饭时候一齐搁在上头蒸透、蒸熟了就成。
而至于汤，倒也做了一海碗，杜芊芊看着都笑起来，这汤名儿可好听了――“神仙汤”，但其实就是用酱油、醋用滚水兑了，撒些胡椒粒儿、芫荽碎儿就得了，这还是荒年灾年或是家里着实捉襟见肘时候发明的法子。
不过让杜芊芊十分欣慰的是杜小芹并没有一味地赔不是、揽责任，歉意地解释了两次就停止了，“等晚饭我来给大家做一顿好的。”
这就对了，杜芊芊拉着杜小芹的手摇了摇，无需多言，姊妹俩相视笑了笑。
“小姨！小姨！那个老牛有这――么大！眼睛那――么圆！还会停下来朝我喷热气……”妞子兴奋地向杜芊芊描述耕地的老牛，一家人就这么说着笑着吃完了简单却温馨的一顿饭。