第八十二章 秃鹫
静寂寒峭的半山腰石亭中, 单薄的月色照在贫瘠的山梁上恍如鬼域。
一个蒙面人正单膝跪在地上, 压着嗓门低声禀告：“属下跟着那方知节一路, 大半个时辰都没发现什么异常。因着不敢断定他用没用那浮春酒，又怕暴露我的样貌引起纷争就没敢直接动手。”
蒙面人没有办成主子交代的事情，心里难免惴惴，声音越发低沉，“方知节先是骑马到了三孔桥, 花了十个大钱在单家铺子喝了碗羊肉汤。接着去了茶楼听了半天说书的，还打赏了跑堂的小子二钱银子。一路上人来人往, 属下没有找到机会下手。再后来裴青就进来了……”
满脸络腮胡的大汉冷哼一声，长长吁叹道：“所以，整整两个时辰过去, 方知节在这世上还活得好好的？而我——现在要开始担心有没有人识破我的身份, 从此过上担惊受怕的日子？”
跪在地上蒙面人大惊, 他跟随这位日久，自然知晓其手段，一时间股战若栗低低地伏在地上不敢言语。络腮胡大汉哼了一声沉吟道：“事已至此, 那就让徐直这个名号从此日起消失吧。你下去后速速安排几件事, 这回再不能出差池了！”
蒙面人感激涕零躬身应诺而去, 大汉背着手望着他远去的身影，眼神阴沉难测杀机频现，过得片刻后他的气息才平稳下来。为防身份泄露, 他从未在身边留有多余的人手。那日在云门山脚下截杀傅家人时, 一时大意殒了几位好手, 导致现在做事畏首畏尾伸展不开。
真是一步错，步步错！
任他智虑过人手段千般，也决计料不到会在谭坊镇曾氏姐妹处突然遇到方知节。更料不到嗜酒如命的方知节饮下掺了剧毒的浮春酒后，竟然还支撑了那么久的时间，导致手下顾虑重重，一直不敢出手将其击杀毙命。
结果，方知节苟廷残喘地硬撑竟然是为了等候裴青的到来，这样一来事情就充满了变数。而这裴青年纪虽轻，行事却极为老辣缜密。络腮胡不敢再冒险，却又不甘心就此失去经营多年的大好局面。
现在，最迫切的就是要知道裴青到底知晓了些什么？
夜色渐深了，谷中山岚丝丝缕缕地从灌木草丛当中笼成。料峭寒风吹起了络腮胡大汉身上衣衫，黑色大斗篷猎猎作响，使得他的身形像是一只在高原上空张开翅膀，随时准备择尸而噬的秃鹫。
同样的夜色苍茫下，裴青收回了目光，沉静地看向眼前的值日官。
那人在这仿若实质目光的逼视下，脸上的轻忽不自觉地收敛了，低下头开始认真回禀，“正月十八至二十这三天共有四十六人出营，有人同行的计十八人，另二十八人都是单独出行。”
裴青撩了下眼皮，继续问道：“军中三令五申不许各级人等单独出营，违令者杖二十，你当这条规矩是摆在那里好看的？”
值日官心想，你一个六品百户在我面前摆甚么官架子？但知晓此人是指挥使大人的心腹，遂强捺住脸上的不耐笑道：“这出营的人当中有总旗，百户，甚至还有一位千户，人人都比我官职大，我实在是没办法！”
裴青又望了他一眼，不知为什么值日官心子突地一跳，心想这人的眼睛怎么好像冰碴子一样，就听年轻男子满面肃然道：“你也是军中老人了，怎么就不明白令行禁止的铁律呢？你力有未逮，就该退位让贤！”
值日官还未明白这话的意思，就见两个军士如狼似虎的上来将他反手一剪。正待惊呼，嘴里立刻被塞入了一团乱麻。正要扭头去看，头上却被罩进一块黑布当中，连吭都未及吭一声就被人拖了下去。
裴青慢慢地翻看桌上的出行志簿，这几日军士们出行名册全在此处。那毒杀方知节之人定在其中，他慢慢地摩挲着那些墨色的字体，到底是谁呢？深吸一口气，唤了手下进来细细吩咐。
“这二十八人要细加探访，这两天时间里都做了什么事，见了什么人都要一一查探清楚，每人都要有三人以上证词才能排除嫌疑。无论级别如何，尽管去查，出事有我一力承担！”
众军士慨然应诺，这几人算是裴青的心腹。知道百户新丧至交好友，而凶手竟然很可能是军中的内奸，当然同仇敌忾希望立时把这人揪扯出来。
裴青坐在椅子上，想起和方知节两人自小结识，其中经历更有许多共通之处。都是被家族所厌弃，一路挣扎艰难求存，舐着刀尖舔着人血才拼杀至今。正当好日子在招手之际，好兄弟却因一时疏忽大意枉送了性命，让亲者痛仇者快。
时也！命也！
东方的天际渐渐泛白，裴青才惊觉自己一夜未睡。心里却是想到今日是傅氏母女起程返回广州的日子，珍哥若是没有见到自己前去相送，会不会生气？会不会失望？
生气应该不会，失望肯定是有的。自从十二岁在广州码头上遇到傅家人，自己的命运便发生了改写。傅老爹的豪爽、宋婶婶的严厉、顾嬷嬷的体贴、陈三娘的唠叨，都是裴青自小便渴求的。在那么多与生死搏斗的日子里，这一家人是这世上唯一温暖和希望之所在。
还有珍哥，那么一个可心的人，单纯地为自己笑为自己悲。不知从什么时候起，裴青才惊觉，自己对那姑娘的执念竟已然深入了骨髓。对于自己来说，已经和心中信念同重。为了不重蹈方知节之覆辙，为了守护自己最珍视之物，手段再狠厉百十倍又何妨！
指挥使魏勉掀了棉帘子进来，看见的就是裴青赤着一双布满血丝的噬人双眼，心下悚然。不由出言苦劝道：“好了，人死不能复生，且悠着点性子，后面还有老大一摊子事情呢！”
裴青起身行礼让座后黯然无语，魏勉抺了一把脸后道：“我让军中医工仔细瞧了，方知节面色青白七窍充血，是中的金牛七和月籽藤的混合之毒，又饮用了醇酒，他即使及时延医问药，也难撑至天明。”
金牛七又叫太白乌头，九月开花淡紫娇艳与菊同时，世人谓之鹦哥菊。多野生地上，因多历岁月故其药力尤为勇悍。凡中此毒者，舌、四肢或全身发麻，恶心、呕吐，烦躁不安甚或昏迷，皮肤苍白心慌气短甚至心脏萎缩。
月籽藤名字悦耳毒性却致命，其枝条细弱披散下垂，簇生状锥形花序生于去年生枝上。根部有少量小叶，花冠紫蓝色，花开芬芳成穗，叶似水杨对节而生经冬不凋。食用中毒者最为显著之特征就是呼吸困难七窍流血，五脏六腑糜烂最后至抽搐而亡。
魏勉斜靠在硬木圈椅上，手中无意识地把玩桌上的一支笔杆，猜测道：“方知节定是和那人走了个对脸，那人识得他，大惊之下又做贼心虚，为绝后患就觑空酒中下剧毒以求一击毙命。却没曾想方知节硬性至此，竟挣扎至你到来，现在这人定在疑惑咱们是否知晓了他的真实身份！”