第31章

这实在不像是埃德温的作风。

格兰特与他共事一年有余，因为性格不合，所以大多数时间都不在一起行动。少有的几次共同行动期间，埃德温都刷新了他对“麻烦”这个词的印象，完全没想过能和他和睦共处，只是埃德温确实需要他这么一个人帮忙，所以才能继续共事下去。

在他的印象里，埃德温很少给人第二次机会，没办法一次性解决问题就要选择其他办法。因为这样，处理179号接到的案件时，格兰特一直都用能力范围内最短的时间解决，埃德温也对他比较放心，很少来干涉他的行动。

他得以私下做很多与工作无关的事，比如调查“门”周边的情况，比如和179号的其他成员打好关系，最后实现了自己的目标——以守门的名义，把“门”挪到自己的房间里。

“门”是不能轻易移动的，每一次移动都可能让延伸至异界的通道发生不稳定的波动，格兰特提出这个请求以后无论驱魔人协会还是埃德温起初都不同意，但“门”原本位于179号的地下室，平时来往的人少，没办法时刻关注上面的封印，这也是事实。他搬出了大堆理由，最后终于成功说服了埃德温，在一个午后把“门”转移到了他的房间里，封印也由协会派来的结界师重新加固，暂时把它稳妥地安置在了他的房间里。

在那之后，只要没有出任务，格兰特每天都和“门”共处一室，夜里熄了灯也能看见它不变地在角落里静静发光，仿佛下一秒就会把人吸入难以想象的异世界。说不害怕是不可能的，但他心里明白自己必须得去，如果不抓住这个机会，以后恐怕会后悔一辈子。

事实上，他确实没花多长时间就等到了这个机会：那个179号只有他一个人的下午，很偶然地，“门”的封印松动了，从中传来属于大恶魔的气息。

正如格兰特所愿地，它通往地狱。

他其实不记得自己是怎么回来的，在地狱失去了自己的身体，也没能进入昂萨斯特的领地寻找父亲，格兰特拖着还没能够适应的虚弱身体走了一段，然后在路上昏了过去。再醒过来时他已经身处某个公园里，和流浪汉们竞争长椅失败被丢在地上，后脑勺巨大一个包，坐起来就觉得头晕得要命。

他知道自己已经不是普遍意义上的人类，不能在这样的情况下回协会或者179号，否则很可能连这条捡来的命也要丢掉。为了安静地养伤，格兰特最后选择伪造一个身份，在城市的小角落里以新的身份生活一段时间。

这具身体起初和他长得并不像，所以他很轻易地走以前的门路伪造了身份证明，对方没认出他是谁，只当是某个熟人介绍来的客户，为了避免麻烦，办完证明后就把他的来访记录彻底删除。格兰特带着自己的新身份回到居民区，用以前私下存的钱租了房子，养好伤后找了份能糊口的工作，开始为重返地狱做准备。

他很快得知了179号有新人，连走的什么途径招进来的都了解完后，格兰特认为扎尔斯很快就会被埃德温赶出来——普通人是没办法达到那家伙的严苛要求的。但出乎他的意料，一个多月过去了，扎尔斯仍然在179号过得很好，甚至没有任务时每天都在街区里遛狗，俨然已经取代了他从前的地位。

格兰特百思不得其解，确认过扎尔斯没有相关背景，于是决定从他的家人着手。恰好莉莉安为了保持身材到健身房来找私人教练，他很轻易就得到了这份业务，开始进一步调查扎尔斯。

起初他是想要借对方单纯的心思混入179号，借机穿越“门”到地狱去，但见到扎尔斯本人后这计划就被他丢到了脑后。

格兰特不得不承认，埃德温留下这个年轻人是有理由的。

短短两个月的时间，扎尔斯的成长程度已经抵得上普通驱魔人的一年，他很有天赋，甚至称得上天赋惊人，只要多给点时间和耐心，确实很适合给埃德温做助手。

和他当初的各走各路不同，是纯粹的助手，从这个角度来看，扎尔斯很适合埃德温。

直到重新回到179号，在这个熟悉又陌生的地方坐下后，格兰特才突然意识到自己很想念这里，包括人和事物都是。而从前和他相处得很好的缪恩却在愤怒后平静下来，对他表示这里已经没有他的位置了，汉娜沉默地站在旁边，对这个事实表示了默认。

格兰特也说不清自己究竟是什么心情，而且没有时间去细想，因为紧接着，埃德温就给了他一个选择题。

“你给我带来的麻烦已经足够多了，如果理由充分、准备充足，我会考虑再给你一次机会。”

埃德温这样说。

但他苦笑了一下，摇摇头。

“理由充分、准备充足”这个前提就是不存在的，即使是他这个程度的驱魔人，也不敢说自己一定能在地狱通行无阻。那里有深湖，有沼泽，有熔岩也有雪原，地形恶劣之余还有许多难缠的对手，而且芬德耶上次交手时触到了他的灵魂，格兰特可以想象到，自己再次踏足地狱时，会被他如跗骨之蛆般缠上来杀掉。

见他无话可说，埃德温挑了挑眉：“没有准备，这就是你的准备？”

格兰特叹了口气：“我上一次去可没捞到什么好处，这次虽然很想，但秘密武器哪有这么容易拿到手？”

“秘密武器？”

埃德温手里捏着咖啡罐子，抬眼看了他一眼。

他刚才就猜格兰特有什么不得不滞留的理由，看来确实有什么能帮得上忙的东西，但肯定没那么容易到手，格兰特才一直以普通人的身份在约克市活动，等待时机。

事已至此，再对埃德温隐瞒自己的计划也没有意义，格兰特只好把秘密都从心里掏了出来放在对方眼前，坦白自己的计划。

“你听说过‘白衣人’吗？”他问埃德温。

“那个赤足走过地狱火海，全靠一件神赐白衣护身的白衣人？”埃德温反问道。

这是一个在地狱流传许多年的故事，许多地狱子民孩提时代都听过，埃德温也不例外：来自白地的使者弗莱沙抵达地狱，想要为结束持续千年的战争做和谈的努力，却被地狱君主以无尽黑炎挡在地狱之外。他在熊熊燃烧的黑炎之前停下脚步，沉默片刻后闭上双眼，赤足踏上了能将人烧成灰烬的黑色火焰。

弗莱沙没有被黑炎燃烧殆尽，恰恰相反，他毫发无损，闭着眼睛缓缓走过了那片燃烧着的海洋，最终抵达了君主的王座之下。

“让战争结束吧。”他说，“无论地狱还是白地，人们都无法再承受更多战火了。”

故事到此结束，没有更多的后续。但既然地狱和白地现在相安无事，也许故事的最后，弗莱沙确实以自己的手段说服了地狱君主，让他同意结束战争。