摊牌

　　一进大厅，阿格策望日朗就觉得哪里不对头，四下看了一圈，立刻高声唤人：“是谁动了这间屋子？原来的东西呢？”

　　几个侍从跟随他多年，很清楚他发怒的原因：“娜仁小姐和萨仁小姐带人清理房子，换了摆设。属下们把原来的东西收拾了起来。”连忙从藏着的地方一样一样拿出来。

　　阿格策望日朗一脸寒霜，拿起连着羊头的山羊皮钉重新钉到墙上，轻轻拍了拍，弹去灰尘，又顺手把墙上的熊皮扯下。这只山羊是哈尔济朗猎的第一件活物。他的力气太小，发了三箭，到跟前又补了一箭才射死。父子俩带着战利品回来时，一样地骄傲。她不喜欢打猎，受不了血乎乎的猎物，还是一脸欢喜地分享了儿子的收获喜悦。作为纪念，他留下了这张羊皮，还按照妻子的建议小心保留了羊头和羊角。哈尔济朗后来又猎了一些野兽，制作了好几张兽皮。可这一张始终是他们最珍爱的。

　　怡安学会跑没多久，有一天，她带着两个孩子出门散步。怡安看上一大节树枝，拖着走了好长一段路，非要带回来，还非要插在大厅的花瓶里。她就让他把树枝修整一下，拿出给怡安做衣服剩下的绸缎，剪成许多花瓣粘到树枝上，做了一枝梅花。

　　哈尔济朗奇怪地问：“妈妈，真的有绿色的花吗？”

　　她笑嘻嘻地回答：“有啊，绿色的梅花叫做绿萼，很珍贵很难得的。”说完伸手咯吱两个孩子，母子三人笑着滚成一团。

　　阿格策望日朗把瓶里的孔雀毛扔出来，把绿萼放回去，抚摸着花瓣，想起当时的情形，唇边露出微笑，随即又有些黯然。怡安被皇帝留在清国。他们不在的时候，父汗被说服，把哈尔济朗送进了喇嘛集。她想见儿子一面，也没得到喇嘛的允许，伤心地去了阿克苏，没多久又经过疏勒去了印度。一家人四分五裂，不知何日还能重温那种快乐。

　　环顾一周，确信东西都归位了，阿格策望日朗皱着眉，指着地上的“垃圾”：“扔出去。今天动手帮那两个女人的，每人十鞭。领完罚去上药。”

　　“是。”侍从们或者领罚，或者去找人受罚，乖乖领命而去。

　　“那两个女人”闻讯而来，在一旁看了一阵子，脸上挂不住了：“阿格策望日朗，你这是干什么？我们好心帮你收拾房子，你怎么能把我们的东西扔出去？”

　　阿格策望日朗冷哼问道：“这是谁的住处？”

　　“是——你的。可是，是姑姑让我们住到这里来的，再怎么也是客人。”

　　“做客就得拿出做客的样子。除了给你们住的几间房子，其他的地方，什么也不许动。不让你们进去的地方，离得远一点。我的家不招待没有分寸的客人。我给索多尔扎布面子，可我的家里还轮不到她来做主。”阿格策望日朗不耐地丢下硬邦邦的几句话，扬长而去。

　　他不在的半年多里，喇嘛们作了很多工作，加上皇帝给拉藏汗的那道谕旨，父汗决定对西藏用兵。他没能成功改变父汗的主意，就只能服从，恪尽职责，保护家小，等战争告一个段落，尽早争取和谈。

　　为了防止清国从东边进攻，父汗把“主帐”搬到了伊犁。跟着搬过来的是后宫和重要臣子的家眷。伊犁繁华，可突然搬来这么多达官贵人，居住就有些吃紧。原有的大汗行宫，住下后宫那么些人已经嫌挤，索多尔扎布找了个理由把自己两个侄女塞到了他的官邸。

　　索多尔扎布的打算，他很清楚。这女人不但爱权，而且贪钱。小打小闹的礼物塞不住她的胃口，她想要夺取楚言开创的事业，成为准噶尔最有钱最有实力的女人，而她的最终目的是让她的儿子登上汗位。这是个愚蠢的女人，只看得见眼前的诱惑，没有多少头脑，可是，她的胆子很大，手伸得很长，又有土扈特做后台，父汗姑息纵容，就不好对付了。

　　父汗也劝他在娜仁和萨仁中挑一个娶了，加强准噶尔和土扈特的联盟，据说这姐妹俩是土扈特最美的少女。一旦对西藏用兵，准噶尔东南压着清国的军队，西境有哈萨克人，北边有俄国人，土扈特部的忠诚友谊至关重要。可他还不准备拿自己的家去牺牲。他对父汗说：“妻子，我已经有了世上最好的。女人，我也不缺。土扈特最美的少女，应该嫁给准噶尔最英俊的少年。”

　　不想现在就与索多尔扎布闹僵，给父汗添乱，他还是让这两个女人住了进来，好吃好喝地供着，又把央金玛一家接来。可这两个女人太不知好歹，不断挑战他的极限。他忙着西境布防，安排军需，管理伊犁的日常事务，参加父汗的会议，回到家见不到想念的人，还要对付各种骚扰，一肚子郁闷火气无处发泄，也许哪天忍不住了，直接把那两个女人抓起来各打一百鞭。

　　进到他们一家起居的小院，确认娜仁和萨仁来过没能进门，看见原样未动的各件东西，阿格策望日朗这才放松下来。

　　大厅里，娜仁气得又哭又闹。萨仁想起阿拉布和巴尔斯被阿格策望日朗扫地出门，从此抬不起头来，连忙劝住姐姐，拉着她回房。

　　碰了几个钉子，娜仁和萨仁收敛了一些，却没有灰心。她们很清楚姑姑要她们做什么。不能嫁给阿格策望日朗，她们就会被嫁给别的什么人。准噶尔的生活条件比土扈特好，阿格策望日朗英俊勇敢，有地位有势力有钱，是她们能找到的最好的丈夫。

　　不敢直接纠缠阿格策望日朗，娜仁和萨仁找上了央金玛。央金玛有三个孩子要管，最小的还在吃奶，还要应付她们，也觉得头疼。明白她们的目标在大哥，有时干脆把她们往阿格策望日朗面前带，自己落个清闲。她知道大哥很爱楚言，不过，大哥是未来的大汗，只有一个妻子太少了，只有一个儿子也太少了。楚言太出色，相比之下，别的女人都显得蠢笨。其实，娜仁和萨仁并不坏，没比她自己十三四岁的时候糟糕到哪里去。

　　楚言回来的时候，娜仁和萨仁正对着阿格策望日朗说个不停，阿格策望日朗黑着个脸瞪着妹妹，央金玛机械地陪着笑脸。

　　听说王妃回来了，阿格策望日朗脸上多云转晴，冷冷地瞟了妹妹一眼，抬脚往外去迎。

　　央金玛知机，催着娜仁萨仁跟自己离开。