老九
允禟睁开眼，用力看清对面横眉冷对的女子，长叹一声，又把眼睛闭上，惨然道：“想不到，老子还是死了。”
“岂止死了？还死得发臭发馊，喂狗，狗都不理。就你这号，也敢称龙？怪不得连蚯蚓都是地龙。”
他嚣张了一辈子，断没有死后反倒忍气吞声的理。八哥不在跟前，一样做鬼，谁还怕谁！允禟愤然睁眼，正要反唇相讥，猛然看见另一个身影，倒吸一口凉气：“你怎么也在这儿？老四！好你个老四！老子跟你没完没了！”
楚言耻笑：“你早玩完了，连塞黑思都做不成。还跟谁发狠呢？”
寒水听得想笑又笑不出来。姐姐一直讨厌这人，虽把他救出来，其实并不太情愿，故要先狠狠打一顿落水狗。听他那话却是以为自己被皇上杀了，故而发狠，心里倒也不是不感动，因而小声提示：“你还活着。”
允禟一愣，塞了一根手指到嘴里，死命一咬，嗷地叫出声。
楚言凉凉道：“你当然没死。阎王殿上先过堂，你若死了，铁定被垫到十八层地狱底下做花肥，哪有这样的好命见到我们？”
允禟刚想还嘴，寒水一句“是姐姐救了你”立刻打散了他的气焰。她救他？这女人就算还有一点慈悲心肠，也不会花在他身上。她折腾人的本事怕不比老四差。落到她手上，还不如真个肚子疼上几天死了干净。
转念一想，死猪不怕开水烫。这辈子不走运，和她斗——说句不怕丢脸的实话——反正从来没赢过。唯一一点福气，就是娶了寒水。寒水的心里还是有他的。她的心里在意着寒水，就不会对他太狠。心里有了点底气，脸上就放松下来。
楚言哪能看不出他那点小九九：“寒水，药是不是还在火上？你要不要去看看？”
“啊，我得去看着，别熬过了。”寒水连忙往外走。为了避人耳目，此地只用了很少很可靠的几个下人，许多事都得他们自己做。
眼看寒水走开，楚言转向允禟，嘴角扯起讥讽的笑意。
允禟声先夺人：“你怎么没死？”
“你这么个人皮囊子都能活着，我为什么要死？”上下打量着他，一脸嫌恶。允禟先时颇胖，从西宁押解回京这一路吃了许多苦头，囤积的肥肉消耗得差不多，皮肤松弛，晦暗无光，十分难看，半点看不出少年时的影子。
“早知道你还活着，我和八哥怎会落到这个地步？”
“我的死活，与你何干？你这是咎由自取！”
“你的死活，与我无干，却与八哥大有干系。他若知道你还活着，心中存了一丝盼头，自然不肯束手就擒，坐以待毙。早几年，他若肯听我的劝，我们兄弟联手，如今还不知鹿死谁手呢。我是咎由自取，难道八哥也是咎由自取？”
楚言顿了一下，叹道：“四爷的手段，我知道一些。你们两个真要与他斗，也讨不了多少好。”一边韬光养晦，一边先机早失，胤禩心软重情，不是对手。至于这个自大的老九，成事不足，败事有余。
允禟冷笑：“你心里到底向着谁？成王败寇，你看我们如今这样，就以为我们不行？你不想想，那位刚登基时，为何封八哥为亲王？为何要把我调去西宁？为何要把十四弟关起来？他这是分而化之，就怕我们拧成一股绳，把他从皇位上拉下来。他放着乾清宫不敢住，住到养心殿，你可知为什么？”
“为什么？”楚言以为他会说雍正弑父篡位，害怕康熙鬼魂之类的鬼话。
允禟冷哼一声：“养心殿才多大地方，乾清宫多大地方。养心殿才用得着几个人，乾清宫得用多少人？”
“难道，你是说，四爷不敢住乾清宫，是害怕刺客。你们在宫里埋伏了人，打算杀他？”
“是他心虚。”
“我听了些风言风语，说当今皇上弑君夺位，篡改遗诏。原来，九爷才是打算弑君的那一位。”
“他的皇位来的不明不白，我可没认过这位皇上。”
“新皇登基，九爷还能有机会往宫里埋人？那些人自然是康熙爷在世时埋伏下的。”
“我哪有那么大逆不道的心思。不过是想探探老爷子都想些什么。”
“九爷干的这些事儿，八爷没搭手吧？”楚言真替胤禩后怕。就这位这副猪脑子，康熙活着的时候，没捅出什么大篓子，实在是运气。
“我的那些人，八哥知道点，不全清楚。我猜着八哥自己在宫里有些人手，他藏得密实，不肯让我知道。老四布的暗桩，不比我们少。还有老三，老——”
楚言厉声打断：“行了，别说了！你给我记住，爱新觉罗·胤禟也罢允禟也罢，世上早没这人了，被爱新觉罗家除名了。罪人塞黑思在保定驿所死于绞肠痧。你能躺在这里，因为你是我妹夫唐九。唐九要是还记得他的八哥，就想法把他救出来。”
允禟张了张嘴，颓然道：“我是想救八哥，可事到如今，我还能有什么法子？要不是你，我就真死在保定驿所了。”
楚言腾地跳起来，对着他的肚子蓬蓬就是两拳。
楚言含怒出手。允禟腹痛未愈，体虚气弱，哪还经得起这“花拳绣腿”？也不敢叫疼，闷哼两声，痛得浑身发抖。
“你听好了！救你出来的是靖夷。芸芷去年死了，死于旧伤，都是拜你这强盗所赐！”
允禟喘着气，虚弱地强辩：“我当初不过想警告他们把嘴闭严实点，并没真想杀他们。要不然——”
“我还该多谢你慈悲了？你这种人渣，死有余辜！我们能捞你出来，也能送你下去。龙子凤孙怎么了？如今还不是连蚂蚁也不如？把你捞出来，不过要几句实话。你老老实实，看在寒水的份上，放你一马。再敢耍花样，我剥了你这张人皮，随便找堆草套上，也比你顺人眼。”一边说着，一边又是两拳。
允禟咬牙忍痛：“我如今还有什么可藏的？你要问什么，问就是了。”
“你们在宗人府，可还有人？”
“从前有几个，早给拔了。老四最不放心的就是宗室，听说关了好几个进去，若由着他们和外面暗通曲款，可不白关了？”