第一册 第三十九章 染苍染黄（第3/4页）

她伤得这样重，多少也是我太狠了些，若回到长公主府又被狠狠折磨一番——想到此处，我心头一痛：“你不想出宫也可以，只是我再也不能留你在我身边服侍了，从此以后，你只跟着瑶席姑姑在永和宫伺候吧，不必再跟随我了。”

红芯还要再说，我站起身来，伤感道：“小菊姐姐，你入宫三年，总是护着我，安慰我。你说你喜欢这宫里四季都有花开，我便留你在永和宫，也算遂了你的愿吧。”

红芯听我再次提起她昔日的名字，不觉张了张嘴，如一条搁浅的鱼，只剩了虚弱的呼吸，却什么也说不出来了。

从红芯房里出来，我心情沉重，一言不发。芳馨跟在我身后，也不敢说话。良久我方道：“姑姑，明天从下面的小丫头里面挑一个好的上来，顶替红芯。另外去内阜院说一声，就说红芯拨给瑶席姑姑使了，也不用再补人进来了。”

芳馨小心道：“是。姑娘看谁服侍得好，就挑谁上来好了。”

廊下的鸟儿嘀嘀娇啼两声，我随手添了些水：“那就小西吧。这丫头虽然年纪小些，却机灵。至于名字——从前红叶和红芯跟着我，都没个好结果，小西就改名为紫菡，紫色的花骨朵，很美。”

芳馨道：“得姑娘提拔赐名，是这丫头的福气。”

我一笑：“但愿是福气，而不是晦气。”

晚上，外面起了蝉鸣。我缓步踱到庭院中，但见万里无云，漫天星星似涂了水银的芝麻点子随意洒在深青色的大瓷盘子上，还有碎屑零零散散洒落边缘。繁星堆叠两岸，砌出一条壑垒分明的界限。被茂密的银杏叶子遮住的星光，似是明亮的双目，随风开合，又似春日温柔的雨丝，无声落下。

我揉一揉太阳穴，不觉叹口气。芳馨向紫菡使了个眼色，紫菡上前来怯怯道：“姑娘累了么？有新做好的绵白糖赤豆汤，姑娘可要用一碗么？”

我看她连头也不敢抬，不由笑道：“那就用一碗吧。”

紫菡道了声是，转身一溜烟跑掉了。芳馨上前道：“紫菡从前没有在姑娘屋子里服侍过，有些不惯，奴婢会好好调教她的。”

我摇摇扇子道：“我又没有怪她，慢慢学着就是了。”

芳馨道：“是。姑娘从前喜欢永和宫的这两株银杏树，殊不知这树多的地方，蝉鸣就厉害。姑娘可是被吵得头疼？奴婢明日叫人来把蝉都粘了去。”

纨扇的新竹抵在下颌上，凉丝丝的甚是惬意，“那又何必？蝉食露水而生，质纯淳故鸣清越。‘四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚’[105]。”

芳馨作势扶额，微笑道：“姑娘这一念诗，奴婢的头就要疼了……”

我拿扇子轻轻一拍她的左肩笑道：“姑姑就会胡说……”

芳馨道：“瞧姑娘这些日子辛苦，尽力使姑娘一笑罢了。”说着扶我缓缓坐在廊下。

今日是二十九，紫微星在没有月光的天空中显得极亮，永和宫主殿毓福殿披着星光，似笼罩在一层薄纱之中，叠檐飞角如金钩般，牢牢勾住这片清亮的宁静。我叹道：“毓福殿一直空着，也不知道将来是谁住进去？”

芳馨道：“如今这后宫人少得可怜。圣上亲征回来说不定要纳妃，若有个娘娘住在永和宫，必是要居于正殿的。”

“照这样说，我在这永和宫中也住不长了。”

芳馨道：“姑娘身为女官之首，就是居于一宫主殿，也不违制。只是守坤宫东西的粲英、章华、长宁、永和四宫一向是给嫔妃住的，故此姑娘在永和宫只居西偏殿，以示和嫔妃有别。”

我微微一哂：“他日要去何处？该去何处，就去何处吧。”

正说着，紫菡端来一碗红豆汤，我一饮而尽，呛得咳嗽不止。一口气上不来，心跳得厉害。芳馨一面轻拍我的背，一面骂紫菡道：“糊涂！怎么连汤匙也不拿一个来？”紫菡吓得跪在地上连连称罪。

我忙道：“不怨她，是我自己急了。下……下去吧。”

紫菡如蒙大赦，端着空碗退了下去。忽见瑶席走过来道：“桂宫于大人来了。”我此时正直不起腰，却见锦素已经疾步走了上来，一面为我抚背一面道：“这是怎么了？好好的咳成这个样子？”

我略略平复，仍是喘息：“这会儿你不在桂宫陪伴皇太子殿下读书，到这里做什么？”

锦素道：“来瞧瞧你。谁知一来就看你咳成这个样子。”说罢转头对芳馨道，“这里交给我吧，这会儿姑姑应当给你们姑娘做些润肺的汤羹来。”

良久我平定下来，方拉着锦素的手一道坐在廊下。只见锦素穿着一件家常的珊瑚色对襟纱衣，闲闲摇着一柄小巧的水墨雉尾羽扇。“我一进来，瞧姐姐咳成这个样子，还以为姐姐不知为谁心痛，痛得气都喘上不来了。”说罢以扇掩口。

我听她话中有话，不禁红了脸道：“只不过是喝汤急了，呛着了罢了。”

锦素斜转了身子，头上的一枚大珍珠簪子在星光下辉光流转，眼中尽是戏弄之意：“我呀，这次来是给姐姐吃定心丸的。姐姐既害羞，那妹妹就不说了。”

我倒转纨扇，拿扇柄轻轻点着锦素的额角，青绿色的流苏在锦素的脸上飘来拂去：“你这丫头，有什么话就快说出来，若不然，今夜就休想回宫了。反正这里也是你的旧居，你住着比我惯。”

锦素一面躲一面咯咯笑道：“姐姐快拿开，痒得很。妹妹说就是了。”

我放下扇子道：“那便好好说，可不准说歪话。”

锦素喘了口气，嘻嘻一笑，两个白玉珠的耳坠子滴溜溜荡来荡去：“今天午后宫里都传遍了，说是信王世子将舞阳君的儿子吴省德打伤了。姐姐听说了么？”

在锦素面前，我也不掩饰我关切的语气：“自是听说了，究竟事情如何？”

锦素道：“外面人都说，是因为世子和吴大人年龄相仿，吴大人已是正六品给事，而世子殿下却什么官职都没有领。殿下不服气，故此寻吴大人比武。吴大人也是年轻，三言两语就被激怒了，连生死状都写了。因此才折了胳膊。”

我立刻道：“这话不通。吴大人固然因为是皇后的至亲，做了一个不大不小的官。可是世子殿下从未求过官，既然他自己都不曾求官，又怎能怨圣上不让他做官？”

锦素掩口笑道：“姐姐对信王世子的事情知道得一清二楚，连他有没有求官都知道。”

我执扇拍她一下道：“别胡说！快说下面的。”

锦素拿羽扇一挡，轻笑道：“这可是急了，严刑逼供都上来了。”恰巧绿萼端了两盏新茶上来，我双手奉于锦素道：“我哪里敢严刑逼供？这不是好汤好茶地伺候着，请妹妹快讲吧。”