第二册 第三章 去之不易

锦素不肯说话，只是坐在角落里哭。封若水和苏燕燕感同身受，亦默坐垂泪。我心中酸楚，不禁想象起若是高曜去了当会如何。只是这样一想，便心头战栗。刘离离亦陪着落泪。如此枯坐了好一会儿，只觉口干舌燥。开门一望，东方的深青色被冲洗殆尽，慢慢透出一抹橘色来。

穆仙扶了皇后下楼，恭敬道：“娘娘一宿没有合眼，回宫去吧。”

皇后道：“更衣，本宫还要去仁寿殿。”说罢侧头揉一揉太阳穴，“太后是最疼皇太子的，本宫实在不知道该怎样说。”

穆仙道：“娘娘还请保重凤体，一切还等娘娘主持大局。”

皇后脚步一滞，深吸一口气，始终没有让泪水落下。刺骨的晨风很快风干她满眼的泪，堆塑着她的端庄威严。衣裳上的银丝翟凤在晨曦中如蛰伏已久、郁郁勃发的鲜活生命，正待振翅高飞。她的软弱一瞬而逝，从不停留。

我长叹。在命运的洪流之中，谁不是一颗棋子。

天亮了才回到玉梨苑，芳馨和绿萼服侍我更衣用膳。我正要睡下补眠，只见若葵气急败坏地闯了进来，跪在榻下道：“朱大人快去瞧瞧我们姑娘吧。”

我忙问：“锦素妹妹怎么了？”

若葵泣道：“我们姑娘哭了一夜，也不说话。本来要睡一会儿的，谁知刚脱了衣裳就往湖上去了。若兰已经跟去了，怎么也劝不回来，求朱大人去看一眼，将姑娘劝回来。若冻坏了可怎么好？！”

我的头发已然散了下来，闻言也顾不得再梳上去，下榻随手拿过两件大毛斗篷奔了出去。

琉璃世界中，连阳光亦是冷的。锦素只穿一件素色薄袄，一身都融在冰雪之中。我也顾不得冰上滑，抬脚便上了湖面，一面走一面呼唤锦素。走出数十步，终于还是跌了一跤。锦素闻声，忙过来相扶。我也不站起来，只随手将斗篷披在她身上，心痛责备道：“你这是做什么？自己的性命不要了么？”说罢拉过她的手握在手心。

锦素的手并不很冷，她手心的热度反而胜过我，带着些许汗水的冷腻：“我的性命迟早已不在了，才这么一会儿，冻不死的。”

我叹道：“还未到最后一刻，千万别放弃。”

锦素凄然一笑：“自从母亲去了，这世上只有贵妃和姐姐真心疼我。你是我的亲姐姐，对不对？”

我嗯了一声，伸手为她戴上风帽：“你既将我当作亲姐姐，就要相信我，我一定会想到法子救你。”

锦素反握住我的手，郑重道：“多谢姐姐这些年的真心相待。姐姐虽救过我一次，但人力有时而穷。况且这次的事情非比寻常，我是没什么指望了。”不待我回答，她又道，“这些年，亏得做了这个女巡，我也攒了些好东西。姐姐都拿去，随意处置好了。”

我心中大恸，流泪不止。锦素举袖擦干我的泪水，又道：“我死后，请姐姐务必将我葬在母亲身边。我要好好向母亲谢罪，我没有照料好皇太子。倘若我有姐姐半分能干，皇太子殿下便不会——是我对不住殿下。”她的目光越过苍茫冰面，越过嵯峨佛殿，越过大河远山，越过杳霭青冥，到达西北之某人某处，“这样也好，这样我便不用嫁给那个从未见过的庐州刺史之子了。”

我顺着她的目光北望，高旸所住的与鹤馆在清凉寺的东面，高楼耸峙如鹤立之势。金顶流光耀目，如亘古不变的悲悯目光。北岸还曾经住过睿平郡王高思诚和昌平公高思谊，他们早在入秋时节便离开了景园。

良久，锦素拭了泪：“姐姐又何必陪我哭。我这一辈子是没指望了，姐姐还等着做世子正妃呢。”

心早已凉透，早已觉不出苦乐。我叹道：“这会儿还说这个做什么？咱们回去吧。”说罢各自站起身。谁知脚下一滑，我又重重摔倒。锦素忙伸手扶我，一个趔趄倒在我身边。

摔得周身骨痛，我和锦素相视一笑，索性裹紧了斗篷仰卧在冰面上。天青无尘，金色阳光贴着冰面掠过我的眼，仿佛伸手便能挽一缕在掌心。我和锦素各自向天探手，洁白的掌心空无一物。

如此呆了片刻，我问道：“妹妹适才站在冰上想什么？”

锦素道：“我在想一件要紧的事情，于我和姐姐都大有好处。”

我奇道：“什么事？”

锦素微微一笑：“不能说。此事成了，只当是妹妹报答姐姐的恩情。若办不成，只好来生再报。”

我听她说得坚定，也不好再追问。待绿萼追上金沙池，我方才起身上岸。临别前，锦素深深望着我道：“这一世，只怕没有办法报答贵妃的深恩，便下去陪着皇太子殿下也好。若有幸活命，我也会好好活下去。所以姐姐不必再为我费心了，否则我毕生不安。”说罢行了个大礼，扶着若葵的手去了。

我呆立良久，直到她过了桥，方回转身子。绿萼轻声道：“于大人已经瞧不见了，咱们也回去吧。”

我扶着绿萼，蹒跚向东。天虽晴了，风却更冷。我又想起我入宫前的那个冬天，长公主府中那条冷风回旋的甬道。当时，尚有一只温暖有力的右手托住我摇摇欲坠的身子。如今，真的什么都没有，什么都不会有了。

我只有我自己。而已。

午间起身，听芳馨说太后已去桂园哭过。抚着长发的手顿时垂落在锦被上，我呆坐在帐中良久不语。芳馨取过棉袄披在我肩上，神色凄然。她的脸上亦有泪痕，“奴婢刚才去桂园瞧过了，太后悲愤交加。口口声声说，倘若皇太子殿下与义阳公主都没有习过武，或许便没有这样胆大。她老人家当场折断了佩剑，向天起誓，从此再不练剑。吓得邢姑娘脸都青了。”

我披衣下床，坐在妆台前。一夜没有合眼，眼帘黄肿，眼中血丝蔓延。眼前一只玫瑰缠丝金环暗光朦胧，愈发照得我面如焦土。一转眼只见头顶银光一闪，一根半寸长的白发如戟竖立，又如一支白旗在风中虚弱地展开。我伸手到头顶摸索，芳馨却已瞧见：“姑娘要拔去么？”

我叹道：“不必了。”说着微微侧头，查看眼角和面颊。蓦然一惊，三年前，在空旷的东偏殿中，慎嫔也曾在昏暗的灯光下，侧头查看自己的容颜。原来，我的生命还不曾绽放，就已经枯萎了。

芳馨小心道：“奴婢梳头的时候小心藏起来，便不会有人瞧见了。”

我淡然道：“瞧见又如何？随它吧。”

芳馨道：“这都是姑娘素日用心太过。依奴婢看，于大人能救则救，救不了，也实在怨不着姑娘。”

我叹道：“我倒是想救，只是束手无策。这件事若让皇后处置，她大约会从轻发落。可是陛下那里，就很难说了。”