第二册 第二十五章 小大之狱（第3/4页）

不多时，施大人独自走了出来，先施一礼：“下官掖庭令施哲拜见朱大人。”

我还礼道：“施大人不必多礼。”

但见施哲中等身材，相貌儒雅，文质彬彬：“朱大人光降敝署，本当迎入好生奉茶。但皇命在身，恐无暇作陪，还请大人恕罪。”

我微笑道：“本官今日来本是有求于施大人，大人既说皇命在上，倒让我不知从何说起了。”

施哲道：“大人气色不佳，行路尚且要人搀扶，想来昨夜病得厉害。何不回去好好养病？一切待病愈后再说不迟。”

我奇道：“施大人怎知我昨夜病得厉害？”

施哲道：“昨日大人在白云庵逗留整整一日，想必身子是好的。今晨便如此精神不济，必是昨夜病得太重。”

我的笑容浮浅而虚弱：“施大人明察秋毫，想必也知道我因何而病了。”

施哲道：“正因下官知道，才不能放大人进去。芳馨等在敝署受审，大人忧心病倒。在下官看来，是出自一片怜下之心。但在旁人看来，只怕是大人担心他们透露私隐。别说见面，只要大人进了这道门，便有串供之嫌。为大人清誉想，故此下官不敢放大人进去。还请大人安心养病，若以病容见人，难免引人无端猜想，连累大人的清名。”

他的话颇有诚意。我感激道：“谢大人提点。但我此来并不是为了看望他们，而是自首候审的。”

施哲一怔，微笑道：“大人素有担当，下官钦佩。只是下官并未接到敕旨，不敢妄为。大人请回。”

这话不卑不亢，却又暗示皇帝对我的爱护和怀疑。只是他这番爱护昨夜险些送了我的性命。我微微苦笑：“芳馨姑姑、绿萼和小钱三人跟随我多年——”

施哲打断道：“大人一向聪慧谨慎，何妨忍耐几天？”见我尴尬得涨红了脸，又道，“‘凡小大之狱，必应以情，正言依准五听，验其虚实，岂可全恣考掠，以判刑罪’[60]？《汉书·刑法志》有云，五听，一曰辞听，二曰色听，三曰气听，四曰耳听，五曰目听。[61]陛下既委以内廷阙疑，下官自当辨明功过，绝不教一人含冤。还请放心。”

我只得含泪行了一礼：“谢大人。”

施哲道：“昨日从漱玉斋搜了好些药出来，经太医辨明，是治心疼病的。本想昨夜便送还大人的，因宫门下钥，不及送还，致大人病重，下官惭愧。”说罢命人送了药出来，又道，“这些药都是市卖的普通药材。大人既有病在身，何妨请太医好生看看，从御药院取上等药材来用？”

我低头道：“微末之身，不敢劳动诸位太医，更不敢取用御药院的上等药材。”

施哲会意道：“如此，下官也定当守口如瓶。”

想不到新任掖庭令竟如此善解人意。我怔了片刻道：“多谢大人。”

施哲道：“下官俗务在身，恕不远送。”说罢行了一礼。我只得还礼作别。

从掖庭属回来，我悬着的心放下大半。小莲儿为我卸了钗环，扶我回寝室休息，我终于安心睡了一觉，直到午后方才起身。

方太医过来诊了脉，重新开了方子，唏嘘道：“大人忧思太过，这一年间病情有加重的迹象。下官的药固能缓解大人的心疼之症，但于大人的心病却是全无用处。大人若不肯放宽心，这病恐是难好。”

我叹道：“我知道。”

方太医道：“下官受老师所托，照拂大人玉体。自问医术有限，无法令大人痊愈。来日老师问起，下官无言以答。大人看，要不要禀明皇后，请宫中太医一道参详病情？”

我黯然道：“不必了。”

方太医道：“大人若从今日起放宽了心，好生调养身子，将来未必不能生育。”

我低低道：“既然入宫，便拿这条命还她罢了。多生一个又何必？”

方太医不解道：“大人说什么？”

我笑道：“没什么。谢大人这两年的精心照拂，玉机感激不尽。”

方太医见我固执己见，只得道：“身为医者，总盼望病人能遵医嘱。不过大人既然已有决断，下官自然遵照大人的意思行事。下官告退。”

方太医走的时候正遇上刚刚进来的昱嫔。我连忙起身拜迎，昱嫔一个箭步上来扶住我：“都病了，便好好坐着吧。”

只见昱嫔穿了一件芽黄色的立领短袄，下着白绿长裙，清爽宜人。她身后跟着一个十三四岁的稚龄少女，身着天青色短袄和月白长裙，胸前挂着一串水晶珠子，映得衣襟上的米珠有小指般大小。眉目间和昱嫔有六七分相似。

昱嫔道：“这是我娘家的小妹，今年十三岁。”

那少女款款上前，行礼道：“小女邢茜倩，拜见朱大人。”

我待要亲手去扶，却觉一阵眩晕袭上，双手只伸出一半，便跌坐在榻上。邢茜倩吓了一跳，下意识地上前扶我，我摆手苦笑道：“邢姑娘不必多礼。恕我身子不好，只能歪着相陪了。”

昱嫔道：“听闻昨日朱大人去白云庵的工夫，芳馨等都被带去了掖庭属。大人忽然之间病得如此严重，是担心芳馨的缘故么？”

我叹道：“是……”

昱嫔微笑道：“我今日前来，一是给朱大人道恼，二是给朱大人送一颗定心丸。”

我奇道：“娘娘前来看望，玉机不胜感激。不知娘娘有何指教？”

昱嫔道：“自然是朱大人想听什么，我便说什么。”说着抿嘴一笑，“掖庭属的右丞卫大人与我们家略有些沾亲带故，故此我派人去打听了一下，说是芳馨等并没有受刑，朱大人大可放心。”

我喜出望外，“真的么？那苏姑娘呢？”

昱嫔笑道：“朱大人知道的，这件事情掖庭属瞒得密不透风，故此才有苏姑娘惨受酷刑的谣言传出来。今日能从卫大人那里打听到芳馨姑姑的详情，朱大人当知道是承了谁的情。”

是施哲。可我仍有些不敢相信：“可是他们说，文澜阁的值夜内监在半夜里还听到掖庭属有女子的惨叫之声。”

昱嫔道：“这些宫女内监，整日闲着，只会编瞎话做谈资。这都要信，那这日子便没办法过下去了。”

我感激道：“多谢娘娘。”

昱嫔道：“我知道漱玉斋昨夜请了太医，想来你也是太过忧心，这才病了。我也不能做别的，只有为你打听打听讯息。你如今听了这个好消息，当安心养病了。”

我只顾擦眼泪，连“多谢”二字也顾不上说了。昱嫔道：“当年我拿剑指着你的眉心，你都没有哭，如何这会儿哭成这样？他们说你特别爱惜下人，果然不虚。”

我赧然道：“玉机出身奴籍，不敢忘本。”

昱嫔道：“我知道。”说着笑盈盈地拉过邢茜倩，“我这个妹妹，在宫外听了你不少事迹，所以入宫以后一直吵着要见你。”说罢推一推妹妹，邢茜倩上前笑道：“小女在宫外常听众人说起宫中的诸位女官，朱大人身为女官之首，最是聪慧沉稳，小女倾慕已久，今日特来拜见大人。”说罢又行一礼。