瑞锦祥
我拖着两个大皮箱从南京坐了三天火车来到山东，投奔开绸缎庄的老乡。
这一年，我叫沈仲龙，是个账房先生，时年十七岁。
下了火车，老张已经提前在站台等我，我在人群中一眼就看到了那顶深灰色的瓜皮小帽，还有他那副账房先生独有的圆框眼镜。我正想着他能否认出我的时候，就看他一溜小跑来到我身边，边寒暄边接过我手里的大箱子。
“沈先生，旅途劳顿、旅途劳顿，这一路是否顺利?”他被两个箱子坠得直不起身，边小跑着边回头笑着问我。
“顺利、顺利，就是美军炸坏了铁路边的工厂，火车耽搁了不少时间。”说罢，我伸手上去抢过他手里的一个箱子，“老张，箱子太重，我自己拿。”
“您瞧您这话儿说的，您是客人，是我们少奶奶的同学，哪能让您干这种粗活儿!哟!沈先生这箱子好生一股暗香啊!是随身带了什么香料吧?”他一把又夺回去，呵呵笑着冲站台街口的马车跑去。
“哪里哪里，随身带的香囊。”我拗不过他，跟在他身后，看着行色匆匆的人群，不禁加快了脚步。
“沈先生，要委屈您了，家里这几年不像从前，这战乱弄得民不聊生，档口的生意越来越不好。这是我们少奶奶自个儿出行的时候用的马车，只能用这个来接您了!”老张边说边掀开马车的帘子。
马车虽旧，内饰倒也精致，暗荷色的衬布上面着几只鸬鹚，座位上面垫了“瑞锦祥”绸缎庄的布匹。
“哪里话，我这是落魄来逃难的，少奶奶能收留我，我就已经很感激了!”我双手连忙摆着，说罢一手抓住轿篷，身子一弓，坐了进去。
老张呵呵笑着放下布帘，轻轻跃上马车。“沈先生，您坐好喽，我们这就上路了。驾!”说话儿间的工夫，老张马鞭一挥，我感觉马车一边颠着一边跑起来。
我掀开窗帘，环顾着这个熟悉得不能再熟悉的城市，却没有看到任何熟悉的画面。
在路上跑了约莫半个多时辰，马车停在了“瑞锦祥”的门口，我眼看到了守在门口的秋槿。
她见我从马车上下来，开心地跑过来。
“仲龙，这么多年了，你还是跟个玉面书生一样啊!哈哈!”秋槿开心地笑着，跟当年上学那会儿一样。
我双手握在一起，给她作了一个揖。
“秋少奶奶，小这厢有礼了!”说罢，我身子没动，抬起眼睛瞅着她。
“你这小子，还和以前一样没个样儿。快快快，快进屋!老张，快把行李给沈先生送去客房，然后叫英子和她爸爸赶紧回来!就说沈先生到了!”她招呼着老张，然后把我让进了屋里。
进了门堂，我环顾这座大宅子，进门的牌坊是用青石板没有间隙地堆砌成的，绕过牌坊就是中庭的天井，院中放置着一口金铜大缸，门廊环顾四周，暗褐色的红漆大柱显得格外气派。
“少奶奶，你这日子过得太滋润了吧!”我扭头一脸错愕地看着她。
已经自顾自走进中堂客厅的她听到我说话，又折了回来。“这是祖上留下来的祖屋，前厅是绸庄的档口，英子和他爸平时看店，我也就打理一下家里，日子说清闲也清闲。来来来，舟车劳顿的，先进屋坐下喝口热茶。”
进屋前我抖了抖棉袍上面的灰尘，被秋槿笑话我像个教书先生。
“这么多年不见了，收到你的信我都不敢相信自己的眼睛。”秋槿一边给我倒茶一边说。
“军阀让蒋介石赶跑了，想着能消停一点，军阀一来就杀了好多洋人，教会的人也不放过，洋人一生气，直接用大炮轰了南京，死了好多人。”我呷了口茶，用手给她比画着。
“听说蒋介石开始清党了，有这回事吗?”秋槿神色紧张地问我。
我又呷了一口茶，放下杯子说：“政局不稳，说不准啊，吃苦受难的是老百姓。小日本现在想把内蒙古和东北弄出去，听说军队也增加了将近一倍。”
“唉，这内忧外患的，什么时候可以过点消停的日子!”秋槿叹着气看向院子。
“他们小日本儿的日子也不好过，我有一个在日本留学的同学告诉我，现在日本有好多工厂和企业都倒闭了，他们那个昭和天皇上台以后就闹金融危机了。”我摇着头掸了掸棉袍。
“活该，这群小日本儿。”秋槿有点生气。
说话间院子里跑进来一个全身素衣的小姑娘，五六岁古灵精怪的大眼睛一闪一闪的。
“来，英子，这是从南京来的沈先生，叫沈叔叔，快! 秋槿一把揽住这个小姑娘，拿起她的小手指向我。
“叔叔……”英子叫完腼腆地跑到秋槿身后，露出半张鬼机灵的小脸看着我。
“这丫头，见到陌生人就害羞!教了多少次了，哈哈!”院子里传来一个男人的笑声。
秋槿连忙跟我示意：“来来，仲龙，这是英子的爸爸，张含之。”
一个身着紫袍的男人从天井另一边拐过来，边走边抬起手迎接我。
“仲龙兄，整天听秋槿提起你，今日一见名不虚传，果真是位玉面书生啊哈哈!快坐下快坐下!”张兄赶忙把我让在座位上。
“张兄，这外面兵荒马乱的，这个时候来给你和秋槿添麻烦，实在不忍。但我也是实在没有去处了，才想起来投奔你们。”我双手抱拳，不好意思地摇了摇头。
“哪里话，你和秋槿是同学，又是老乡。这个年月，不就是讲个互相帮衬吗!你就在这里好好住着，什么也不用想，想住多久就住多久!”张含之为人爽快，我连忙起身作揖感谢。
“爸爸，沈叔叔好香!”英子跑到张含之身边着他的衣角，又指了指我的衣服。
“哈哈，走得急，临行前又替老板把南京的香料店打扫了一遍，这在店里待久了自然染上了香味，见笑见笑!”我不好意思地低下头，摇着头笑。
“瞧你忙的，一身灰，进屋洗个澡换身衣服。含之，你找两件好点的衣服，给仲龙拿过去换上。我先去档口看着生意，晚上我们好好聊聊。”秋槿说完就走出了客厅。
换好衣服，我跟着张含之来到绸缎庄的档口。
四方的档口在北方非常常见，屋顶建得极高，两根红漆大校支撑住房梁，两排二十多尺见方的柜台，上面密密麻麻叠摞着各式花色的布匹，中间一块黑漆大匾，端端正正地写着“瑞锦祥”三个大字。