第五十七本经
繁华市集的角落里,一个影子正在缓慢地移动着。她手中抱着一只黑猫，眼睛警觉地看着四周，正打算把那只黑猫放下的时候，猛地发现前方的地面上出现了另一个影子。她有些意外地抬起头，下意识地松开手，黑猫被摔在地上,不满地发出“喵”一声，夹着尾巴逃走了。
“你,你怎么会在这里？”
女子把还没有吃完的半块烧饼放进袖子里，又抹了抹沾了葱油的嘴角,“从刚才，我就一直跟着你。你鬼鬼祟祟地带着这只猫，想要干什么？”
“这,这跟你无关！”
“当然有关！”女子走过去，一把摘掉了对方的风帽，一张极其熟悉的脸孔便彻底暴露无遗。
巧莲连连往后退了几步，“笪孉小姐，你想干什么？”
“这句话应该我问你。你跟你家小姐，到底想干什么？别以为珊瑚的事情你们做得天衣无缝，我们已经查到了几个目击的太监和宫女，只要时机成熟，便能叫你们主仆两个好看！”
巧莲强自镇定，“你在说什么，我听不懂。”
“你现在不用懂，只要回去告诉你们家小姐，多行不义必自毙！”
巧莲咬了咬嘴唇，重新把风帽拉上，“我可以走了吗？”
“请便。”
巧莲往前走了几步，拐进一个铁匠铺子里面，只呆了一会儿就出来了。她扭头往笪孉这边看，见笪孉还没走，脚底生风，不一会儿就消失在了人潮里面。
笪孉转身，正想离开的时候，忽然被几个混混围住。
“小妞儿，你这是要去哪儿呀？”
“陪爷儿玩玩？”
笪孉以前常在这一带走动，知道这里不是很太平，但因为她以前长得肥满，就算有登徒子也不会来找她麻烦。可现在不一样，她因为落水大病了一场，身体迅速地消瘦下来，连带着脸也变小了，下巴也变尖了。用她爹的话说，是绝对能够嫁出去的容貌了。
蜕变了以后，麻烦也接踵而至。
她正不知所措，忽然看到一个熟悉的身影朝这边走过来。她平日里虽然鲜少参与名门闺秀的各种宴会，但也知道那个男子，是所有女子都会谈到并且倾心的人。
“笪孉小姐！”萧沐昀和书童江离疾步往这边走过来。混混们见来了两个男子，连忙做鸟兽散，不敢再
纠缠。
笪孉松了口气，迎上前去，“萧大人，你怎么会在这里？”
萧沐昀温和笑道，“我跟江离来这里买一些文房四宝，恰巧看到你这里似乎遇上些麻烦，就过来看看。怎么样，没事吧？”
笪孉的脸微微有些红，实在是鲜少跟陌生男子说这么多的话，“没事，上次的事情还没好好谢过你，今日你又帮了我一次，真不知道说什么好了。不如让我做东，请你吃一顿饭，好吗？”
京中的闺秀大都矜持作态，但凡有些家世背景的，更不会像这样主动邀请男子共餐，她们会认为那是自贬身价。是以萧沐昀和江离初听到笪孉说的话，双双都有些愣怔。
笪孉以为萧沐昀是不愿，又不好意思开口拒绝自己，连忙说，“如果不方便就算了，改日再谢。”说着，就要转身离开。
“笪孉小姐！”萧沐昀开口叫住她，脸上的笑意更深，“你误会了。我不是不愿，只是有些意外。不瞒你说，这还是第一次有姑娘家主动要请我吃饭，多少有些不知所措，你别见怪。”
笪孉很惊讶，“怎么会？我时常听京中的那些小姐们提起你。她们心里该是很愿意与你共进一餐的吧？”
萧沐昀爽朗地笑了两声，眼睛流露出一丝狡黠，“大概是因为矜持吧。”
笪孉愣了一下，随即也哈哈大笑起来，心中对于这个年少有为的吏部侍郎的几分敬畏，便烟消云散了。
在去酒楼的路上，两个人愉快地聊着天。江离不远不近地跟着，偶尔抬头，能看见自家少爷脸上露出久未见的真心笑容。
萧沐昀说，“笪孉小姐，真没想到你因祸得福，彻底变了一番容貌。若不是先前去你家拜访的时候见过你，还真的认不出你来。”
笪孉捂嘴笑了笑，“萧大人，商量一件事情好吗，你叫我笪孉就行了。”
“行，那你也别喊我大人。”
“叫你一声萧大哥，不知道算不算以下犯上呢？”笪孉眨了眨眼睛，萧沐昀连忙摆手，“非也非也，在朝为官，在市集则为民。大家都是民，哪来的以下犯上一说？”
“我听太子妃说，她以前叫你笛子仙。”
萧沐昀的眼神顷刻温柔了许多，“这丫头就知道胡说。”
笪孉绕着萧沐昀走了一圈，“我看萧大哥还真是有些仙气。有时间
向你讨教几招，说不定就能摆脱这肉体凡胎，到九天之外逍遥去了。”
“哈哈哈，你可真有意思。”
两人并肩行走，有说有笑，在旁人看来，是极为登对的一双璧人，纷纷投去羡慕的眼光。只有停在街角的一顶轿子里，一个人露出了森冷的目光。
*
荀香回到白马寺，立刻派禁军去宫里送信。左等右等，等到的却是顺喜，带来了淳于翌不在宫中的消息。
“太子妃，皇上把太子派到军营里去巡视了，要两天以后才能回来。奴才已经把信捎到了军营，最晚明日午时可以到达。”
荀香一直不停地在原地打转，“小顺子，我虽然没有看见说话的那两个人，但绿珠说那里是炎府，她看见户部尚书鬼鬼祟祟地进了那条巷子，然后就没了人影。”
“哎哟太子妃，这话可不能随便乱说啊！炎尚书现在正在湄洲一带巡察，若他回京却没有进宫向皇上复命，可是犯了欺君的大罪。您没有什么切实的证据，仅仅凭绿珠姑娘说的话，可不能作数。”
荀香一屁股坐在椅子上，烦躁地说，“可我确实听见他们说在敦煌干什么事。如果不把这件事情告诉父皇，万一大军有什么意外，可怎么办？”
“奴才觉得，大军由荀将军和月山将军坐镇，不会出什么大乱子。何况曹尚书不过是一个户部尚书，又不懂得行军打仗，凭他怎么能置大军于危险之地？”
荀香想了想，也觉得有些道理，顿时安心了不少。可她又不能完全放心，还是对顺喜说，“你在宫里多帮我留意留意，一有消息就告诉我。太子那边如果有回信了，也要派人通知我啊。”
“是，奴才记住了。”
“嗯，没事了，你回宫吧。”荀香挥了挥手，正打算让顺喜退下，忽又想起一件事情来，“李良娣还好吧？”
顺喜支支吾吾地，“还算好吧。”
“什么叫还算好？”
“之前李良娣出了一趟宫，回宫之后整个人都消沉了，每天把自己关在流霞宫里面，好几日不露面了。”