第六记 心字缠·扣连环（第2/2页）

三年时光不短不长，足够褪尽她的软弱，属于昔日名伶那一分命若浮萍的软弱。眼前已是见惯风波的霍沈念卿，脱胎换骨，却也风霜留痕。

“他将你看守得如珠似宝。”薛晋铭看向远处隔门守望的许铮，玻璃格子的落地门后，许铮笔挺伫立着，目光一刻不离地盯着这里。念卿笑了笑，“此次初到北平便遇上暗杀，也不怪许副官警觉，似你方才那样举着枪，他自然如临大敌。”

薛晋铭若有所思看她，“你不信任他？”

“当然信任。”念卿莞尔，“没人比他更忠诚……只是太过忠诚，有些话便不能被他听见。”

风吹过头上树枝，枯叶簌簌，欲坠不坠，牵动心头起伏莫名。薛晋铭半侧了脸，“你我之间，能有什么不可告人的话？即便有，也早就传遍天下。”

念卿深深看他，“过去的事，在你南去之日，我已释怀。”

“我明白。”他颔首，喉间却有一丝涩然。

“即便你不肯将我视作朋友，我们也不应是敌人。”她脸颊映着微弱月光，显出执拗的苍白，“倘若仲亨不帮傅家，倘若没有傅霍联姻，你还当我是敌人吗？”

笼在清寒月色里的远黛如眉、流波清湛，恰是她的容颜。眼前是她，亦不是她。信她，或不信她。

竟两难。

曾有一个名叫云漪的女子，狠狠骗过他，骗得他有苦难言，一败涂地；当她褪下名伶云漪的面具，换上霍沈念卿的嫁衣，又一次地骗他，骗他与她长相忘，不相知，再莫为敌。他一次次信以为真。然而总理府中，粉墨台下，霍夫人翩然而至，竟携来“傅霍联姻”的佳讯。始信命中有劫数，昔日今日，走到哪里总遇着这个劫。

无需再分高低强弱，她来了，他便败了。这盘棋走得再高明再隐秘，瞒得了旁人，却瞒不过她。时隔三年，薛四公子卷土重来，豪绰慷慨不减当年，结交名流显贵，出入高官府第，一跃而为总理府上红人。这歌舞升平、衣香鬓影，瞒过了身边的蕙殊，瞒过了傅氏的耳目……觥筹交错，贿金赂银，本也是常情。旁人谁又想到，这金是金山，银是银海，贿的却不是小功名，赂的更不是小交情。

区区一个薛四少，落魄公子，酒色之徒，谁又料到他有这般财力，所图是那等机心。三年蛰伏，韬光养晦，即便南边也少有人知道薛晋铭是何角色。

然而，至少还有一个人知道。他所作所为，瞒过所有人，亦瞒不过识他知他的沈念卿。

私贩军火，她知道；行贿政要，她知道。以霍夫人的能耐，以傅霍联姻之亲厚，想必她已知道，此时正有大批军火绕过傅氏势力范围，走海路，从南边北上，悄然运抵北方；也知道北平高官频频收受来历不明之重金巨资，内阁里人心动摇，流言四起。

偌大的北平，正是卧虎藏龙，风雨欲变。内阁佟、傅两系相争已久。傅总理是内阁之首，佟大帅为北方军阀之雄。二者夙怨深积，两相压制，互争长短。如今傅氏组阁，佟氏表面被压下一头，不能公然与政府分庭相抗；然而傅氏政府腐败，屡被弹劾，佟帅养兵蓄地，势力日渐强盛。

一山难容二虎，傅、佟之争愈演愈烈，终有一场恶战。三个月前，“弹劾总理案”轰动中外，连同国务总理、法务总长在内的傅系高官共六人被指涉嫌贪污、舞弊、挪用军需等数项罪名。参议院内对峙之势剑拔弩张，第一轮投票被佟系压倒，然而未等第二轮开始，接连两名议员被暗杀。血案震动一时，杀鸡儆猴之效立见，也将弹劾案拖延了足足两个月。随后第二轮投票不出所料，佟系惨败，诸多议员纷纷倒戈，参议院内尽成傅系天下。佟帅一怒之下以督察军务之名离开北平，傅系风光无双，提早弹冠相庆。虽如此，戏份仍需做足，定于本月的参议院决议仍然照旧举行。而此时，留在北平的佟系心腹，始终蛰伏未出的杀手锏——徐总长徐季麟也迎来了千里北上的薛晋铭。此时彼明我暗，以徐季麟为首的佟系人马悄然谋动，以彼之道还施彼身。兵不厌诈的佟大帅，也为这记“回马枪”压上重宝，势在必得——若再弹劾不成，屯驻数百里外的军队立刻开赴北平，以武力胁迫内阁下台。

北方大小军阀七零八落，无人能与雄霸东北之佟帅相抗衡。

除了，五省督军霍仲亨。

犹记当日，烟雨相送。转瞬三年，再相逢却见傅霍联姻。永以为好之约，化作一场泡影。究竟是世事反复，还是命数无常。薛晋铭目不转睛地看着念卿，目光变幻远近。如今他竟分不出她究竟是云漪、是念卿，还是霍夫人……重逢之悦，相见之伤，尽化作失落、迷惘。既已窥破他北上用心，此刻她却说，永不为敌——这一次，她又是真是假？从前他会毫不犹豫地信她，被骗被瞒，甘之如饴。如今的薛晋铭却已不会轻易被一个女子的目光打动。

风凉露重，在园子里立了许久，早已襟袖寒透。念卿双臂环住肩膀，黯然一笑，“我话已至此，你若不信，只当我多此一举吧。”

薛晋铭一言不发。念卿转身，却听他在身后说，“知道你抵达北平，我已做好最坏准备……至多，再输给你一次。”

她驻足，静静回转身来。头顶枯枝落下横斜暗影在他身上，看不清眉目悲喜。

念卿低叹，“这一次，你不会输给我。”

“是吗？”他凝视她的眼。

“明日一早，我便与子谦离开北平，仲亨不会为傅家出一兵一卒，你愿意搅个天翻地覆也与我无关……我只愿你，平安珍重。”她语声淡淡，目光寂寂。

他却震动，失惊之下脱口问道：“子谦？你是说霍督军的儿子霍子谦？”

她笑，“不然还有哪个子谦。”

薛晋铭错愕之极，“霍公子怎会在北平，他不是留洋在外吗？”

“他一直就在北平。”念卿笑了声，神色里有深深疲惫与无奈。

寒风吹得她两颊微微泛红，“留洋只是幌子，总不能让人知道他闯出祸事，离家出走。”

她抬腕掠起鬓发，“子谦在外逃了三年，若不是这次落在老傅手里，我们至今不知他的下落。”

薛晋铭已全然怔住，“落在老傅手里？你是说……”

“没错。”念卿苦笑，“你大概听说过北平闹事学生里头，有几个被逮捕的名人，其中化名郑立民的，就是子谦。”