第二十一记 魑魅出·萧墙乱

海上失踪多日的蒙祖逊平安归来，也带回当日货船离奇出事的原委。那场风暴来临之前，货船已接近港口，就在即将掉头之时，海面突然发现呼救的抛锚渔船。若是在远处公海，以蒙祖逊出海的经验必不会如此大意，轻易让人上船。但当时风暴将至，且在近海，是海盗通常不会出没的地方……蒙祖逊当即决定靠近渔船，将船上十几人接引到货船上。岂料那十几个乔装的渔民，甫一登船便亮出枪械，竟是训练有素的军人。

货船上也早已有人里应外合，趁机夺取驾驶舱，切断与岸上通讯联系。奋起抵抗的船员纷纷惨死在枪口下，有的跃入海中也被击毙。混乱中蒙祖逊与大副跳下小艇逃生，侥幸躲过枪弹，在无水无食的海上漂流曝晒了四天。濒临死亡之际，终于有路过的渔船将两人救起，带回岸上渔村。

当地气候炎热，多有瘟瘴，两人不幸感染热病，在荒僻渔村中无医无药挨了多日，只凭土方治疗。大副本已负伤，最终耐不住伤病而死。蒙祖逊也病得浑浑噩噩，几番托当地人通知家中，村中渔民却是蒙昧质朴，语言也不通，无法将他得救的消息传回。蒙祖逊急迫想要传回的，不仅是自己急待救援，更有一则至关紧要的消息需转达四少。可惜这消息耽误了太久，迟迟未能传回。

“如今只怕为时已晚……”蒙祖逊一口气说出前后原委，额头冒出细汗，撑在桌面的手微微发颤，也不知是虚弱还是激动。眼前的四少，与前次相见时，仪容风度丝毫未改，却万万想不到，这般风流人物竟已双目半盲。

这变故令大难不死的蒙祖逊也心惊意寒。贝儿脸色也变了，望向一言不发的四少，忍不住道：“祖逊，你会不会看错？”

“不，我很确定。”蒙祖逊断然摇头，“那个领头劫船的军人，就是当日陈司令身边的人！我一向长于记忆，这你是知道的。但凡我见过一次的人，绝不会忘记。”

薛晋铭目光定定望向远方，藤编手杖被他攥紧在掌中，攥得指节发白，“你方才说，他们劫船之后，好像在搜寻什么？”

“是，那些人很快控制了全船，却并不急于劫运满船军火，反而四下搜寻，这十分蹊跷。”蒙祖逊思索道，“我当时藏匿在水手之中，以为他们是在找我，但看似又不像……之后我百般思索，实在不知那船上有什么可搜，但劫军火必定不是他们首要目的。”

三人都沉默下去，屋子里唯有电扇转动的嗡嗡声，旋转的光影令人心烦意乱。

薛晋铭缓缓站起身来，手杖敲击地板发出轻微笃笃声。贝儿叹了口气，蒙祖逊默然将她冰凉的手握住。却听四少问道：“陈司令前次拜访你，只是为了捞上一票？”

“是，而且是大大的一票！”蒙祖逊苦笑，“想从我这儿刮油的军阀多了，似他这样贪婪的，我算平生仅见。”薛晋铭并不转身，淡淡道：“或许他意不在搜刮，只是试探你的底细。”

“这我也想过，即便他早已知道你我关系，那也不至于从我下手。”蒙祖逊皱了皱眉，“我一个小小商人，能起什么作用？”

“仅仅你我的分量或许不足，但若能以此扯上霍仲亨呢？”薛晋铭低沉语声，令蒙祖逊与贝儿双双一惊。

“当年南边曾经向霍帅递出橄榄枝，若他肯归附，便委以陆军总司令的大权。”薛晋铭将手杖一顿，“只因他回绝了大总统美意，才轮到今日的陈久善。”

如今陈久善已是南方政府最为倚重的将军，也是手握重兵的一方军阀，但论实力名望，仍不是霍仲亨的对手。蒙祖逊与贝儿互视一眼，只听四少又道，“看如今这情势，霍帅与北方嫌隙日深，无论和谈成与不成，他迟早是要站到南边去的。”

蒙祖逊恍然大悟，“那么，陈久善明知自己地位岌岌可危，若想先下手为强，最好的法子便是从中离间，令大总统对霍仲亨生疑！你那一船军火是秘密运给佟岑勋的，可走的路子……”

薛晋铭抬手止住他的话，缄默不再言语。

贝儿心中已明白过来，她对这其中关窍自然再清楚不过。四少做的生意是最最不能见光的，偏又与大人物们勾连甚密。背后若不是有来头极大的人物撑腰，谁敢轻易沾上军火买卖。纵是跟在他身边这么久，贝儿也从不知这背后神秘人物是谁。

如今一切豁然开朗。除了霍仲亨，谁能一手遮天，为他打开南北通畅之路。细想来，霍仲亨的部队装备精良，近来大量引入德造军械，其中也未必没有薛晋铭的能耐。谁又会想到这一对往日宿敌，早已心照不宣地化敌为友。这层关系一旦抖明，对谁都没有好处。以这两人心机之深沉，且碍于霍夫人这微妙的一环，自然是讳莫如深。

望着四少孤单背影，贝儿心中慢慢回过另一重滋味——他心气孤高，不愿受人恩惠，偏偏欠了霍仲亨这样大的一份人情。难怪他孤注一掷加入佟岑勋的阵营，不惜冒死北上，参与政变。只有如此，他才有可能赢得真正翻身之机，在北方站稳脚跟，开辟自己的军工产业。从此无需做这见不得光的军火买卖，无需欠着霍仲亨那还不完的人情。

蒙祖逊一声长叹打破此间沉默，“若当真如你所言，岂不是糟糕透顶！”陈久善从中弄鬼，有意令南方以为军火是霍仲亨秘密运给佟岑勋，助其发动北方内战，破坏和谈。恰在这个时候，傅系内阁下台，佟孝锡兵变，日本的横插一手令局势陡变，势不两立的霍仲亨与佟岑勋竟携手共谋。

霍仲亨一向力主和谈，若暗地运送军火支持佟系内战，如今更旗帜鲜明与佟岑勋站在一处，共同拥立了新任临时内阁……这些举动看在南边眼中，自是出尔反尔，阳奉阴违。陈久善一番手脚竟歪打正着，做得恰是时候。

贝儿不由得倒抽一口凉气，寻思着错综复杂的局势，脑中已乱作一团。偏偏四少的一句话，更是雪上加霜，“军火遇劫之事我曾告知念卿，当时只疑日本人所为，无人料到是南方出了内鬼。看来陈久善蓄谋已久，若此番扳不倒霍帅，势必心生异志！”

匆匆赶到办公厅，却不见霍仲亨人影。只有几位政务官员枯坐在会议室等待，预定的会议时间早已过了。念卿焦急之下，召来侍从官询问，才知昨晚军营中有事，今晨已惊动督军亲往视察。

“按理说这个时间已该返回了。”侍从官赔笑道，“或许另有要事耽误，夫人少安毋躁，我立刻派人通知……”念卿站起身来，“不必，我这就去驻地见督军。”

侍从官惊道：“那边正在闹事，您此时过去万万不可！”