21
迈克西姆走进小房间，关上了门。过不多久，罗伯特进来收拾茶具。我站起来，背对着他，不让他看到我的脸。我心里在嘀咕，不知庄园里的佃户、下房里的仆人以及克里斯的居民何时会知道这事，不知这消息多长时间以后会逐渐扩散开。
小房间里传来迈克西姆叽叽咕咕说话的声音。我焦心似焚，有一种牵肠挂肚的感觉。电话铃的声音似乎唤醒了我身上的每一根神经。刚才我坐在迈克西姆身旁的地板上，拉着他的手，脸偎在他的肩上，仿佛置身于梦境。我听着他的陈述，身子似乎分成了两半，一半和他如影随形，也参与了杀害丽贝卡，参与了把小船沉到海湾里的行动；我和他一道谛听风鸣海啸，一道等待着丹夫人的叩门声；我和他同心同德，患难与共。可我的另一半却一动不动、无动于衷地坐在地毯上，什么也不想，什么也不关心，只反反复复念叨着一句话：“他不爱丽贝卡，他不爱丽贝卡。”现在电话铃一响，这两半自我又合二为一了。我又还原成了以前的自我，成了一贯的样子。我虽然仍愁肠百结，疑窦丛生，但一颗心却轻松自由。我意识到自己不再害怕和仇视丽贝卡了。一旦了解到她是个阴险、毒辣、堕落的女人，我反倒不恨她了，因为她不能再威胁我了。我可以大模大样地步入她的起居室，坐在她的桌旁，触摸她的钢笔，观赏她留在文件架上的字迹。我可以坦然地到她的西厢卧室去，像今天早晨那样伫立于窗前。丽贝卡的威力如浓雾一般已随风飘散。她永远也不会打扰我了，不会随我一道上楼，跟我一起进餐，不会倚在画廊的栏杆上居高临下地监视站在大厅里的我了。既然迈克西姆从未爱过她，我也就不再恨她了。她的遗骸重见天日，她的那只名叫“我回来啦”的寓意奇特的小船也被人们所发现，而我永远摆脱了她的魔影。
我现在可以无拘无束跟迈克西姆生活在一起，抚摸、拥抱和爱恋他。我再也不是个小孩子了。我再也不是孤独一人，而是和他同呼吸共命运。我和他将形影不离，共同对付这场灾难。无论塞尔上校、潜水员、弗兰克、丹弗斯夫人、比阿特丽斯还是从报上得到消息的克里斯的男男女女，现在都无法将我们分开。我们的幸福来得并不太迟。我已不再是那个年轻幼稚的我，不再羞怯和害怕了。我要为迈克西姆战斗，为他撒谎、作伪证和发假誓，为他诅咒和祈祷。丽贝卡并没有取胜，而是一败涂地。
罗伯特撤走茶具后，迈克西姆又回到了藏书室。
“电话是朱利安上校打来的，”他说，“他刚跟塞尔谈过。明天他和我们一道到现场去。塞尔把情况告诉了他。”
“为什么朱利安上校也要去？”我问。
“他是克里斯的治安长官，所以必须在场。”
“他跟你说了些什么？”
“他问我知道不知道那可能是谁的尸体。”
“你怎么说？”
“我说不知道，还说大家都认为丽贝卡当时是单独出的海，不清楚有哪位朋友会陪着她去。”
“他听后又说什么了吗？”
“是的。”
“说什么来着？”
“他问我是否想到过，我到埃奇库姆比认尸可能认错了人。”
“他是那样问的？他已经考虑到这一点啦？”
“是的。”
“你怎么回答？”
“我说也有这种可能性，但我拿不准。”
“他明天要跟你们一道去查看小船喽？他、塞尔上校以及医生全都去？”
“还有，韦尔奇警长。”
“韦尔奇警长？”
“是的。”
“为什么？为什么韦尔奇警长也去？”
“这是惯例。一旦有死尸发现，警长必须到场。”
我没有吭声。我们俩目不转睛地互相对视着。我心口又开始隐隐作痛。
“也许他们不能把那船打捞出来。”我说。
“也许吧。”他说。
“那他们就无法调查死尸的问题，对吧？”我问。
“不清楚。”他说。
他眺望着窗外。这时天空白茫茫一片，云层密集，和我离开断崖时一样，只不过没有一丝风儿。四周静悄悄的。
“约一小时前，我以为会刮西南风，谁知风又停下了。”他说。
“是啊。”我应了一声。
“明天潜水员下水大概会碰上风平浪静的好天气。”他说。
小房间里又响起了电话铃声，那刺耳、急促的声音让人生厌。我和迈克西姆又对视了一眼，然后他进小房间接电话，跟上次一样随手关上门。我心里那种奇异、恼人的疼痛仍未消失，电话铃一响，疼痛反而加剧了。此时此刻的感觉使我回想起了儿童时代。小的时候，一听到伦敦街头响起鞭炮声，我就会产生这种疼痛，吓得躲到楼梯下的小橱里打哆嗦。此时的感受和痛苦跟当年一模一样。
迈克西姆回到藏书室后慢腾腾地说：“总算开始啦。”
“你指的是什么？什么开始啦？”我突然感到全身冰冷，不由问道。
“电话是《本郡新闻》的一个记者打来的，”他说，“他问已故德温特夫人的小船是否真的被人找到了。”
“你怎么回答？”
“我说的确发现了一条船，但我们仅知道这些情况，并不一定就是她的船。”
“他就问了这么多？”
“不，他还问我是否能证实有关在船舱里发现一具死尸的传闻。”
“天呀！”
“一定有人走漏了风声。我知道不是塞尔，也许是潜水员或他的某个朋友吧。那些人的嘴是堵不住的。明天吃早饭的时候，整个克里斯便会传得满城风雨。”
“关于死尸的事你怎么说？”
“我说不知道，无可奉告，如果他不再打电话来，我将不胜感激。”
“你这样会惹恼他们，使他们跟你作对。”
“我别无选择，因为我不跟报界对话。我可不想让那些家伙打电话来问这问那。”
“也许，我们可以把他们争取到我们这一边。”我说。
“到了该战斗的时候，我单枪匹马迎战，”他说，“我不愿让报纸做我的后盾。”
“那位记者可以给别人打电话呀，”我说，“他可以向朱利安上校或塞尔上校打听情况。”
“别指望从他们那儿得到便宜。”迈克西姆说。
“时间还很充裕，我们应该采取些行动，”我说，“不要无所事事地坐等明天早晨到来。”
“怕是什么也做不成。”迈克西姆说。