卷五 第3章
东林王宫。
“大喜！大喜啊，大王！”
老丞相楚在然手持军报，几乎小跑着进入寝宫，未入门，激动的喊声已经传进宫中。
东林王病倒多日，一直昏昏沉沉。王后正在床前亲自伺候东林王，闻言转头，正巧看见楚在然跌跌撞撞地进来：“有什么喜事？”
“娘娘，镇北王撤军了，大战没打起来。”
王后一愣，半天才不敢相信地问：“镇北王没有和云常大军交战？”
楚在然捏着军报的手激动得不断颤抖：“只差那么一点。听说两军已经对垒，云常公主忽然出现，说动镇北王退兵。娘娘，我们东林数十万子弟的性命，算是保住啦！”
“再说一次。”男声虚弱地从床上响起。
“啊，大王！你醒了？”王后吃了一惊，连忙扶住挣扎着要坐起来的东林王：“大王小心身子，御医说了，需要静养。”
东林王有气无力的摆摆手，目光转向楚在然：“丞相再说一遍，镇北王怎么了？”
“回大王，镇北王撤军了。大军和云常并没有展开大战。”楚在然虽然老态龙钟，但中气依然十足。
“哦？”东林王咀嚼着楚在然的话，彷佛一时还接受不了这个不可思议的消息。因为生病而昏黄的眼眸渐渐多了一分神采，凝聚成激动的光芒，手搭在王后肩上，倾前急切道：“军报呢？快，给寡人看看。”
楚在然连忙双手呈上军报。
王后唯恐东林王费力，亲自捧了展开，让东林王靠在背枕上看。
东林王将军报来回看了两次，舒了一口气，只觉浑身通爽，连日来身上的酸痛气闷全不翼而飞，让王后合上军报，畅笑道：“寡人就知道，王弟，王弟他心里还是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然连咳不止。
王后连忙帮他抚背顺气，柔声道：“大王要小心身体。现在战事已停，镇北王悬崖勒马了，只要大王身体好起来，就是东林百姓之福。”
东林王咬得辛苦，端了几口气，又问：“大军现在哪里？”
“正在回来的路。镇北王下令，各处边关守军，到了境内，各自分散，立即回去原来的驻地。”
东林王考虑一会，命令道：“丞相现在就为寡人拟一封书信，给回程中的镇北王快马送去。告诉他，原先寡人送去的书信，说的都是气话。东林王族一脉，就我们两个亲兄弟，寡人对他还是寄着厚望的。要他早日回来，不要再离开都城了。”
楚在然微滞，踌躇着小声禀报：“大王，镇北王现在已经不在大军中了。大军现在由臣牟领军。”
东林王和王后都微微一愣。
“不在军中？”东林王刚刚舒展的眉都紧拧起来，勉强坐直了身子：“那是怎么回事？”
“传令的将官说，镇北王下令撤军，将领军大权交给臣牟后，就单骑离去了，不知所踪。”
刚出的晴天又被乌云遮住大片。东林王叹气，向后一倒，无力地靠在床头。
“有白娉婷的消息吗？”王后插了一句。
“白娉婷下落不明。还有一事……”楚在然抬眼瞅东林王的脸色一眼，停了下来。
“有什么丞相直说吧。”
“这个……只是传言，尚未证实。”楚在然弓着身子，小心地道：“听说白娉婷被何侠带走的时候，已经是……”
王后暗觉不妙，警惕起来，忙问：“已经是什么？”
“……已经怀了镇北王的骨肉了。”
此语一出，不但王后，连东林王也吃了一惊：“真有其事？”
“大王，这只是传言……”
“我东林的王族血脉，竟送到何侠手里去了？”东林王怒目圆睁，一口气续不上来，又开始连咳不止。
王后心里像塞满了冰块似的，手忙脚乱帮东林王顺气，眼泪已经坠了下来，见东林王止了咳嗽，站了起来，扑通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！这都是臣妾的罪过。”
东林王怔了半晌，长叹道：“这事和王后无关，是寡人错了。天意弄人，我东林王族好不容易有一根苗子……丞相。”
“在。”
“立即拟王命，派人寻找白娉婷。一定要护住她，还有她肚里的孩儿。”东林王缓缓道！“找到了她，和她说，只要她生下王弟的儿子，寡人就封她为镇北王妃。”
他的身体大不如以前，东林失去两个王子后，有资格继承王位的，只有镇北王，和他的子嗣。
松森山脉连绵不断，横占百里。寒冬万物枯萎，幸好松树不畏严寒，依然矗立，醉菊这几天一边赶路，一边用采集的松针为娉婷针灸，才让娉婷勉强有力气赶路。
两人知道这个时候叫天不应，叫地不灵，只能靠着自己努力逃出一条生路，虽然辛苦，全靠一口气硬撑着，不曾喊过一声累。
娉婷的脉息时好时坏。白茫茫一片望不到尽头的山林，路仿佛越走越长，两人好几次在山林中迷了路，兜兜转转，好不容易找回方向。
娉婷的腿脚渐渐无力，如今走一步比往常走十步更为费力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，不肯开口休息。
这日午后，好不容易又到达一片岩区，松森山脉的岩石之中生长着特有的浆果，冬天也能结出果实，虽然不可口，但对于她们来说无疑是上好的美食。
“姑娘先坐一会，我去采点吃的。”醉菊将娉婷搀扶着坐下，不一会用裙摆捧了一堆紫红的浆果回来。浆果树枝茂密带刺，她头上手上都划出道道血痕。
一路上这般苦头吃得多了，醉菊不以为意，将浆果放在娉婷面前，两人趁着难得的暖日头填肚子。
“我们就快跨过松森山脉了吧？”
“嗯。”
“天啊，总算快到头了。日后等孩子出世，一定要把这段辛苦仔仔细细地告诉他，让他知道，当初他娘多辛苦才……”醉菊边说着，边转身，低头向娉婷看去。
娉婷盘腿坐着，背挨着岩石，脸上一股淡淡的神情，让醉菊蓦然不安起来。
“姑娘？”她小声地唤了一下，跪了下来：“白姑娘？”
“嗯？”娉婷动了动，眼睛睁开了一线，嘴角微微扬起来：“醉菊……”
醉菊紧张地凑过去：“白姑娘，你怎么了？”赶紧把娉婷的脉息。
娉婷挣开她，缓缓摇了摇头。
她招醉菊再靠近一点，几乎附耳了，才轻声道：“松森山脉横跨云常北漠两地，从这里直下，很快会到达北漠境内。阳凤和则尹就隐居在松森山脉的另一端。你去……”
“不！”醉菊惊叫了一声，瞪着回愣愣的眼睛：“姑娘，你在说什么呀？我们一起走。我们就快到了，很快就到了。看，我还找了点草药，先帮你熬点草药，还有……还有针灸，我采了一把新鲜的松针，每根都够硬的。”