七十一、火蔓
十二月十二，曹婕妤晋封襄贵嫔，于宫中太庙行册封礼。又赐她为一宫主位，改了住所和煦堂为和煦殿。珠光宝气流影下的她笑容矜持，亦可算是一偿夙愿了。
册封礼后的第一天，我与她在上林苑相遇，彼时的她风华正茂，看着温仪和保姆、宫女在雪地里玩耍追逐，素日清秀的容色亦添了几分娇艳。我和她以平礼相见，互问了安好。
她笑容可掬道：莞妹妹精神越发好了。
我微笑：怎能不好呢？曹姐姐的好日子刚过去，听说昨日下午四位新贵人已经入宫了，皆住在慕容选侍从前的宓秀宫里。可热闹呢。
襄贵嫔系一系莲青色披风上的香色流苏球，道：那可好，旧人一去，新人就来了，也不算荒废了宓秀宫，从前华妃在时极尽奢华，宓秀宫很是富丽堂皇呢。可见皇上多重视这四位新贵人。
我笑吟吟颔首，既然是平汝南王时的功臣眷属，那么住进宓秀宫亦是当然，自然要显示得青眼有加些。于是笑：四位新来的妹妹是何等人物，后日即可知晓了。
她原本还不时叮嘱保姆宫女小心看顾帝姬，与我说得投契，渐渐也便不那么关注周遭情形。只闻得唉哟一声，传来小女孩响亮清脆的哭声，我与襄贵嫔俱是惶然转头，追寻温仪的身影。
只见皑皑雪地上，温仪扑倒在地上，旁边伏着一位宫装女子，亦跌在地上。
保姆和宫女慌忙苍白了脸奔去想扶起那位女子和温仪，那女子却是眼疾手快，一把抱起来了温仪柔声哄着。
襄贵嫔急得脸也白了，匆忙和我一同跑过去，草草向那女子行了礼，道：端妃娘娘金安。便要伸手去抱温仪。
温仪年幼，只认得母亲，被生母抱在手里，立刻便止住了哭，只瞪着一双滴溜滚圆的乌黑眼珠，团团打量着周围的人。
襄贵嫔眼看女儿跌倒，顿时气急败坏，一脸怒容斥责保姆和宫女：全是一群饭桶，连帝姬都不好好照顾，只晓得偷懒懈怠，明日本宫就回了皇后，狠狠打你们一顿。几个保姆、宫女吓得跪在地上求饶不止。
襄贵嫔犹自斥责不已，端妃在一旁皱眉，神色关切，道：还不快看看帝姬有无受伤。
襄贵嫔回过神来立时住口，手忙脚乱和保姆检查着温仪是否受伤，确认无误才松了口气，道：多谢端妃娘娘救助。
我见端妃唇色微白，左手掩在袖间，姿势古怪，左手手臂上的衣袖亦沾染了泥土痕迹，道：娘娘没有事吧。她微微摇头，向襄贵嫔道：温仪帝姬只是滑了一跤，本宫抱住得快，应该没有事，不过还请太医来看看更稳妥。
襄贵嫔连连称是，忙遣了贴身宫女去请太医。
温仪精神很好，口中咿咿呀呀唱着掰着自己的手指，忽然抬头张开手臂扑向端妃。
端妃微有诧异，已是满面抑制不住的笑容和怜爱，伸出右手将温仪抱在怀里，襄贵嫔松了手笑道：这孩子真不认生，看了娘娘亲切呢。
我在旁看了欢喜，凑趣道：温仪很喜欢端妃娘娘呢。端妃越发欢喜，轻轻哼了一首曲子，额头抵着温仪的额头，逗得温仪呵呵直乐。
我见端妃这样喜爱温仪，也只以右手抱住，知道她左手定是受伤了。于是接过温仪递与襄贵嫔，道：娘娘怎么一个人，吉祥和如意呢？
端妃并未将我的话放在心上，目光恋恋不舍只看着温仪，随口道：我命吉祥如意去收些竹叶上的雪水，正在此处等她们回来。
我忙笑着道：娘娘的衣裳跌脏了，若不嫌弃，请移驾棠梨宫换一件干净衣裳吧。
我的目光似无意扫过她的左臂，她会意，道：也好。于是我唤过流朱，引了端妃往棠梨宫中去，只道：娘娘先行一步，我随后就到。
她点头将笑容抿于双唇间，行了几步又回首，凝神看着温仪帝姬在襄贵嫔怀中嬉戏欢闹，神色眷恋。
襄贵嫔见端妃走远，望着她瘦弱的背影幽幽叹了一声，道：可惜我家道中落，即使跻身为贵嫔，也难确保能为温仪挣得一个好前程。若能像端妃娘娘一样位列妃位，就好得许多了。
我听在心里，只是未动声色。她转身见我，神情有些尴尬，自知是失言了，忙掩饰着道：我不过顺口说说而已，莞妹妹别往心里去。
我含笑道：哪里。曹姐姐有这样的心才是好事，不为自身计，也要为帝姬打算，我即将成为帝姬的义母，自然希望帝姬来日得嫁贵婿，我也好沾光啊。
襄贵嫔眼中微含了戒色，亦浮着笑意：承莞妹妹吉言。我哪里能比得上妹妹得皇恩眷顾，兄长又新近为大周立下功劳，甚得皇上信任。看来妹妹封妃指日可待，温仪的来日全指望妹妹垂怜了。
她一口一个妹妹叫得亲热，我只是含了恰到好处的笑，想起端妃身子虚弱，叹了一句道：端妃娘娘很喜爱帝姬，可是自己身子不好，大约也不能有孩子了。
襄贵嫔的笑容倏然收拢，沉默片刻，道：端妃娘娘被灌了红花，是决计不能再生育了。
我怆然，怆然之中更有惊愕，道：怎会？端妃是宫中资历最久的妃子啊。
襄贵嫔似乎不欲再言，然而耐不住我的追问，终于吐露道：你以为会有谁行此跋扈狠毒之事？她似乎也有些不忍，端妃虽然入宫最早，奈何却早早失宠。
我飞快思索，将前因后果的蛛丝马迹拼凑在脑海中，惊道：可是因为当日华妃小产一事？
襄贵嫔点头，与我走得离众人更远些：此事本来只有皇上、皇后和端、华二人知道，宫闱秘事，我也是后来听华妃无意提起，妹妹切勿再向人提起。见我应允，她娓娓道来：当时华妃还是华贵嫔，怀着的孩子已断出是男胎，可惜未足月就小产了。此前只吃过端妃送来的安胎汤药，于是向皇上皇后进言告发，可后来只是不了了之。华妃一怒之下带人冲进端妃寝宫，强灌了红花汤药，使得端妃绝育作为报复，至此端妃大病一直未愈。皇上龙颜大怒，斥责了华妃，也将当日所有在场的人全部灭了口。对端妃只是礼遇更加优渥。
我震惊：华妃下手如此狠辣，难道她不曾怀疑会是旁人做的手脚？
旁人？襄贵嫔疑惑，继而微笑不以为然：或许有旁人，但是汤药的确出自端妃手中。再说事情长远，端妃病居，华妃废黜，还有谁会再来问津呢。
册封礼后的第一天，我与她在上林苑相遇，彼时的她风华正茂，看着温仪和保姆、宫女在雪地里玩耍追逐，素日清秀的容色亦添了几分娇艳。我和她以平礼相见，互问了安好。
她笑容可掬道：莞妹妹精神越发好了。
我微笑：怎能不好呢？曹姐姐的好日子刚过去，听说昨日下午四位新贵人已经入宫了，皆住在慕容选侍从前的宓秀宫里。可热闹呢。
襄贵嫔系一系莲青色披风上的香色流苏球，道：那可好，旧人一去，新人就来了，也不算荒废了宓秀宫，从前华妃在时极尽奢华，宓秀宫很是富丽堂皇呢。可见皇上多重视这四位新贵人。
我笑吟吟颔首，既然是平汝南王时的功臣眷属，那么住进宓秀宫亦是当然，自然要显示得青眼有加些。于是笑：四位新来的妹妹是何等人物，后日即可知晓了。
她原本还不时叮嘱保姆宫女小心看顾帝姬，与我说得投契，渐渐也便不那么关注周遭情形。只闻得唉哟一声，传来小女孩响亮清脆的哭声，我与襄贵嫔俱是惶然转头，追寻温仪的身影。
只见皑皑雪地上，温仪扑倒在地上，旁边伏着一位宫装女子，亦跌在地上。
保姆和宫女慌忙苍白了脸奔去想扶起那位女子和温仪，那女子却是眼疾手快，一把抱起来了温仪柔声哄着。
襄贵嫔急得脸也白了，匆忙和我一同跑过去，草草向那女子行了礼，道：端妃娘娘金安。便要伸手去抱温仪。
温仪年幼，只认得母亲，被生母抱在手里，立刻便止住了哭，只瞪着一双滴溜滚圆的乌黑眼珠，团团打量着周围的人。
襄贵嫔眼看女儿跌倒，顿时气急败坏，一脸怒容斥责保姆和宫女：全是一群饭桶，连帝姬都不好好照顾，只晓得偷懒懈怠，明日本宫就回了皇后，狠狠打你们一顿。几个保姆、宫女吓得跪在地上求饶不止。
襄贵嫔犹自斥责不已，端妃在一旁皱眉，神色关切，道：还不快看看帝姬有无受伤。
襄贵嫔回过神来立时住口，手忙脚乱和保姆检查着温仪是否受伤，确认无误才松了口气，道：多谢端妃娘娘救助。
我见端妃唇色微白，左手掩在袖间，姿势古怪，左手手臂上的衣袖亦沾染了泥土痕迹，道：娘娘没有事吧。她微微摇头，向襄贵嫔道：温仪帝姬只是滑了一跤，本宫抱住得快，应该没有事，不过还请太医来看看更稳妥。
襄贵嫔连连称是，忙遣了贴身宫女去请太医。
温仪精神很好，口中咿咿呀呀唱着掰着自己的手指，忽然抬头张开手臂扑向端妃。
端妃微有诧异，已是满面抑制不住的笑容和怜爱，伸出右手将温仪抱在怀里，襄贵嫔松了手笑道：这孩子真不认生，看了娘娘亲切呢。
我在旁看了欢喜，凑趣道：温仪很喜欢端妃娘娘呢。端妃越发欢喜，轻轻哼了一首曲子，额头抵着温仪的额头，逗得温仪呵呵直乐。
我见端妃这样喜爱温仪，也只以右手抱住，知道她左手定是受伤了。于是接过温仪递与襄贵嫔，道：娘娘怎么一个人，吉祥和如意呢？
端妃并未将我的话放在心上，目光恋恋不舍只看着温仪，随口道：我命吉祥如意去收些竹叶上的雪水，正在此处等她们回来。
我忙笑着道：娘娘的衣裳跌脏了，若不嫌弃，请移驾棠梨宫换一件干净衣裳吧。
我的目光似无意扫过她的左臂，她会意，道：也好。于是我唤过流朱，引了端妃往棠梨宫中去，只道：娘娘先行一步，我随后就到。
她点头将笑容抿于双唇间，行了几步又回首，凝神看着温仪帝姬在襄贵嫔怀中嬉戏欢闹，神色眷恋。
襄贵嫔见端妃走远，望着她瘦弱的背影幽幽叹了一声，道：可惜我家道中落，即使跻身为贵嫔，也难确保能为温仪挣得一个好前程。若能像端妃娘娘一样位列妃位，就好得许多了。
我听在心里，只是未动声色。她转身见我，神情有些尴尬，自知是失言了，忙掩饰着道：我不过顺口说说而已，莞妹妹别往心里去。
我含笑道：哪里。曹姐姐有这样的心才是好事，不为自身计，也要为帝姬打算，我即将成为帝姬的义母，自然希望帝姬来日得嫁贵婿，我也好沾光啊。
襄贵嫔眼中微含了戒色，亦浮着笑意：承莞妹妹吉言。我哪里能比得上妹妹得皇恩眷顾，兄长又新近为大周立下功劳，甚得皇上信任。看来妹妹封妃指日可待，温仪的来日全指望妹妹垂怜了。
她一口一个妹妹叫得亲热，我只是含了恰到好处的笑，想起端妃身子虚弱，叹了一句道：端妃娘娘很喜爱帝姬，可是自己身子不好，大约也不能有孩子了。
襄贵嫔的笑容倏然收拢，沉默片刻，道：端妃娘娘被灌了红花，是决计不能再生育了。
我怆然，怆然之中更有惊愕，道：怎会？端妃是宫中资历最久的妃子啊。
襄贵嫔似乎不欲再言，然而耐不住我的追问，终于吐露道：你以为会有谁行此跋扈狠毒之事？她似乎也有些不忍，端妃虽然入宫最早，奈何却早早失宠。
我飞快思索，将前因后果的蛛丝马迹拼凑在脑海中，惊道：可是因为当日华妃小产一事？
襄贵嫔点头，与我走得离众人更远些：此事本来只有皇上、皇后和端、华二人知道，宫闱秘事，我也是后来听华妃无意提起，妹妹切勿再向人提起。见我应允，她娓娓道来：当时华妃还是华贵嫔，怀着的孩子已断出是男胎，可惜未足月就小产了。此前只吃过端妃送来的安胎汤药，于是向皇上皇后进言告发，可后来只是不了了之。华妃一怒之下带人冲进端妃寝宫，强灌了红花汤药，使得端妃绝育作为报复，至此端妃大病一直未愈。皇上龙颜大怒，斥责了华妃，也将当日所有在场的人全部灭了口。对端妃只是礼遇更加优渥。
我震惊：华妃下手如此狠辣，难道她不曾怀疑会是旁人做的手脚？
旁人？襄贵嫔疑惑，继而微笑不以为然：或许有旁人，但是汤药的确出自端妃手中。再说事情长远，端妃病居，华妃废黜，还有谁会再来问津呢。